矿洞塌陷处的碎石在月光下泛着冷光，沈知行小心翼翼地将林砚靠在一块相对平整的岩石上，目光紧紧盯着地面那道由蚀地印投射出的纹路。纹路泛着淡黑的微光，像一张复杂的地图，在碎石堆中勾勒出一个圆形的轮廓，正是地脉入口的位置。
他从背包里取出探冷仪，靠近纹路时，仪器指数瞬间跳到 88，发出急促的嗡鸣，比地面任何一个节点的暗黑气息都要浓郁。“看来这里就是通往地脉核心的秘径了。” 沈知行轻声自语，又低头看了看昏迷中的林砚，掌心的印记仍在微微发烫，与地面纹路的光芒遥相呼应。
他深吸一口气，将传承力凝聚在掌心，轻轻按在圆形轮廓的中心。传承力刚注入，地面突然剧烈震动，碎石纷纷向两侧退去，露出一个黑黝黝的洞口，一股阴冷的风从洞里吹出，带着刺鼻的暗黑气息，让人不寒而栗。
沈知行赶紧将林砚打横抱起，用外套裹紧他的身体，防止他受凉。他打开手电筒，光束照亮了洞口下方的阶梯，阶梯由青石板铺成，表面布满了青苔，看起来已经存在了很久。
“林砚，咱们要下去了，你一定要撑住。” 沈知行轻声说着，仿佛林砚能听到一般，小心翼翼地顺着阶梯往下走。阶梯陡峭而狭窄，每走一步都要格外小心，手电筒的光束在前方晃动，照亮了墙壁上刻画的蚀地印，与林砚掌心的印记一模一样，显然这里是蚀地阵的关键区域。
走了大概十几分钟，终于到达了阶梯底部，眼前出现了一条宽阔的通道。通道两侧的墙壁上，每隔一段距离就有一盏镶嵌在石壁里的油灯，沈知行尝试着用传承力点燃油灯，油灯竟真的亮了起来，暖黄的光芒驱散了部分黑暗，也照亮了通道尽头的一扇石门。
石门上雕刻着复杂的图案，中间是一个巨大的蚀地印，周围环绕着许多细小的符号，与古籍上残缺的图案完全吻合。沈知行走到石门前，发现石门上没有任何把手，只有中间的蚀地印微微凸起，像是一个开关。
他犹豫了一下，看向怀里的林砚，掌心的印记似乎感应到了石门上的蚀地印，光芒变得更亮了。“难道需要用林砚掌心的印记才能打开石门？” 沈知行心里猜测着，轻轻将林砚的手按在石门的蚀地印上。
就在林砚的掌心接触到石门的瞬间，石门上的蚀地印突然爆发出黑光，与林砚掌心的印记相连，形成一道黑色光带。紧接着，石门开始缓缓向内打开，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，仿佛沉睡了千年的巨兽终于苏醒。
石门打开后，一股更浓郁的暗黑气息扑面而来，沈知行赶紧捂住口鼻，抱着林砚走进石门后的空间。这里是一个巨大的溶洞，溶洞中央有一个圆形的石台，石台上悬浮着一颗黑色的珠子，正是之前被毁掉的蚀脉之心！但此刻的蚀脉之心，比之前更加黑暗，表面缠绕着无数黑色的丝线，像活着的触手，不断吸收着周围的地脉之力。
而在蚀脉之心的周围，散落着许多破碎的骨头，显然之前有不少生物曾在这里失去生命。沈知行的心跳不由得加快，他能感觉到，蚀脉之心里面藏着一股强大的意识，正是教主的残魂！
“终于有人来了。” 一个阴冷的声音突然在溶洞里响起，回荡在整个空间，让人毛骨悚然，“我等这一天，已经等了太久了。”
沈知行警惕地环顾四周，却看不到任何人的身影，声音显然是从蚀脉之心里面传来的：“教主的残魂！你果然藏在这里！”
“没错，” 残魂的声音带着得意的笑，“你们以为毁掉了蚀脉之心就能打败我？太天真了！我早就将自己的残魂寄托在了蚀地印里，只要蚀地阵还在，我就永远不会消散。而林砚，就是我最好的容器！”
话音刚落，蚀脉之心表面的黑色丝线突然朝着林砚的方向延伸过来。沈知行赶紧抱着林砚往后退，同时将传承力凝聚在掌心，朝着黑色丝线拍去。传承力与黑色丝线碰撞在一起，发出 “滋滋” 的声响，黑色丝线被击断了几根，却很快又重新生长出来，更加疯狂地朝着他们袭来。
“没用的，” 残魂的声音充满了嘲讽，“你的传承力只会让我变得更强！林砚体内的蚀脉花力量，才是我真正需要的东西。只要我吸收了那股力量，就能彻底占据林砚的身体，掌控整个老城区的地脉，到时候，没有人能阻止我！”
黑色丝线越来越多，像一张巨大的网，将沈知行和林砚包围起来。沈知行奋力抵抗，却渐渐感到力不从心，传承力在不断消耗，而黑色丝线却源源不断地袭来。
就在这时，怀里的林砚突然轻轻动了一下，嘴唇微微张开，发出微弱的声音：“沈…… 知行…… 用…… 古籍……”
沈知行心中一震，赶紧从背包里拿出古籍，快速翻阅起来。之前会长说古籍里或许有唤醒林砚的办法，他一直没来得及仔细查看。翻到中间一页时，他看到了一幅插图，画着两个人手牵手，将传承力注入一朵金色的花中，而花的下方，是一个黑色的印记，与林砚掌心的印记一模一样。插图旁边的文字写着：“双脉相契，花印相生，可破残魂之困。”
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