这条链条中，有几个关键节点人物浮出水面。一位是内务府负责江南贡物采办多年的老太监，此人已在前年“病故”，但他的身影却如同幽灵一般，仍在这利益链条中若隐若现；一位是尚宫局曾掌管器皿库房的女官，已于去年“恩放出宫”，她的离去，似乎带走了许多秘密；还有几位是各宫有头有脸的管事嬷嬷或太监，其中就包括之前在西苑“自尽”的那名宫女的旧上司，一位曾在永寿宫当差、后调至钟粹宫、又在慧嫔中毒前被“贬”至西苑杂役处的老嬷嬷。
这些人，或死或走，线索看似中断，但其身份和经历，无不指向已故的圣母皇太后及其残余网络。镇国公府，很可能是这个庞大网络在勋贵阶层中的一个重要结点，甚至可能是太后当年为了平衡朝局、笼络武将而刻意经营的关系。正如古人云：“牵一发而动全身”，这看似独立的镇国公府，实则与后宫的阴私、朝堂的权谋有着千丝万缕的联系。
至于这些利益输送是否直接涉及谋逆、通敌等重罪，目前尚无确凿证据。但贪腐、勾结、扰乱宫规、干预朝政（如通过内宫影响某些人事或政策），已是铁证如山。这些罪行，如同毒瘤一般，侵蚀着朝廷的根基，若不铲除，必将危及江山社稷。
皇帝得到赵御史的密报，怒不可遏，他的愤怒如同熊熊燃烧的火焰，瞬间点燃了整个养心殿。太后虽死，其遗毒竟如此深远！而镇国公府作为开国勋贵，不思报国，竟与后宫阴私勾结，牟取私利，更是罪加一等！他的眼神中透露出一种决绝，仿佛要将这股邪恶势力彻底铲除。
然而，如何处置，却成了难题。镇国公府树大根深，在军中有不小的影响力，若处置过激，恐引发动荡。军中的将士们，对镇国公府有着深厚的感情，若贸然行动，可能会引起他们的不满，甚至引发兵变。且目前证据多指向已故之人和中下层宫人，直接证明镇国公本人或其核心子弟参与重罪的证据尚不充分。这就如同在黑暗中寻找一根针，难度可想而知。
就在皇帝权衡之际，一个更惊人的消息传来：被严密看护、奄奄一息的慧嫔，在昏迷数日后，竟再次出现了清醒的迹象！而且，此次似乎比以往任何一次都要清醒，眼神不再涣散，如同夜空中闪烁的星辰，明亮而坚定，甚至能发出微弱但清晰的声音！
宋太医激动又谨慎地禀报，慧嫔可能正在度过最危险的阶段，若调养得当，或许真能逐步恢复神智和部分记忆！这消息，如同一声惊雷，让所有关注此事的人心头剧震。慧嫔若真能开口，她所知道的，恐怕远比那些账本和物证更多、更致命！无论是江南案的细节，还是“宫中贵人”的真实身份，甚至太后网络的更多内幕，都可能从她口中揭晓！她的每一句话，都可能成为揭开这场阴谋的关键线索。
暗处的对手，显然也意识到了这一点。钟粹宫的气氛，陡然变得更加诡异而紧张。那原本宁静的宫殿，如今仿佛被一层无形的阴霾笼罩，让人不寒而栗。白清漪和赵御史不约而同地再次加强了钟粹宫的守卫和监控，所有接近慧嫔的人（包括太医）都需经过严格审查，如同过筛子一般，不放过任何一个可疑之人。所有药物饮食检查程序加倍，确保慧嫔的安全。他们深知，慧嫔是这场较量中的关键人物，保护好她，就等于掌握了主动权。
然而，百密一疏。或者说，对手的疯狂与绝望超出了想象。就在慧嫔病情稍稳、恢复些许意识的第三天深夜，钟粹宫偏殿一处存放药材的库房，突然燃起大火！火势起得极快，瞬间吞噬了库房，并向主殿方向蔓延！夜半时分，钟粹宫一片大乱，救火声、惊呼声、哭喊声撕破了宫城的寂静。那声音，如同鬼哭狼嚎，让人毛骨悚然。
白清漪被急促的拍门声惊醒，闻讯后披衣而起，她的动作迅速而果断，如同一位临危不乱的将军。她一面命永和宫所有能动的人立刻赶去钟粹宫救火，一面自己带着云雀和几名侍卫，冒着浓烟和混乱，冲向火场。她的心中只有一个念头：保护慧嫔，查明真相。
火光映红了半边天，热浪扑面而来，仿佛要将人吞噬。钟粹宫主殿尚未被完全波及，但火舌已舔舐到檐角，那摇摇欲坠的檐角，仿佛在诉说着这场大火的凶猛。太医和宫人们正拼命将虚弱不堪的慧嫔从寝殿中抬出，转移到安全的空旷地带。他们的脸上满是惊恐和焦急，汗水湿透了他们的衣衫。守卫的影卫和侍卫们则奋力阻断火路，抢救重要物品，他们的身影在火光中显得格外高大。
白清漪赶到时，正看到慧嫔被安置在远离火场的回廊下，身上裹着厚被，脸色在火光映照下惨白如纸，眼神却异常清明，甚至带着一丝惊恐，直勾勾地望着熊熊燃烧的偏殿库房方向。那眼神中，充满了对死亡的恐惧和对真相的渴望。
“保护好慧嫔！所有人不得靠近！”白清漪厉声下令，她的声音如同寒风中的利刃，冰冷而坚定。她命侍卫将慧嫔团团护住，形成一道坚不可摧的人墙。她目光锐利地扫视着混乱的现场，心中寒意彻骨——这绝非意外失火！偏殿库房存放的多是药材和杂物，并无明火源头，怎会突然燃起如此大火？分明是有人纵火，想趁乱再次对慧嫔下手，或者……毁灭库房中可能残留的证据！这背后，隐藏着一个巨大的阴谋，而他们，正一步步陷入这个阴谋的陷阱。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！