天幕流转，金光凝聚在明王朝开国的头十五年。
这段被后世称为洪武之治的初创时期，朱元璋以其独特的治国理念，为大明王朝奠定了近三百年的基业。
从洪武元年（1368）到洪武十五年（1382），这位出身寒微的皇帝，用他铁腕与仁政并施的手段，开创了一个崭新的时代。
洪武元年正月初四，朱元璋在南京即位后，立即面临巩固政权的重任。此时元顺帝虽北逃，但元朝残余势力仍然强大。
正月二十日，朱元璋即命徐达、常遇春率军二十五万北伐，同时派汤和南征福建，邓愈进军两广。
八月，明军攻克大都，元朝统治正式终结。
但朱元璋清醒地认识到。
元虽亡，其众犹盛。
他采纳刘基建议，采取稳扎稳打策略，先平定南方，再图北疆。
在南方战事中，朱元璋特别注重收服民心。
洪武二年（1369），明军攻占庆元（今宁波）时，方国珍部将纷纷归降。
朱元璋亲自接见降将，赐予官职，并告诫将士。
克城之日，毋掳掠，毋焚荡，毋妄杀人。
这种仁政使得南方各地望风归附，至洪武四年（1371），除云南外，南方基本平定。
北方战事则更为艰巨。洪武三年（1370），徐达在沈儿峪大破扩廓帖木儿，俘虏元军八万余人。
但北元势力仍不时南犯。
朱元璋采取以守为攻策略，沿长城一线设立九边重镇，建立卫所制度，实行军屯，既巩固边防，又减轻百姓负担。
在政权建设方面，朱元璋进行了一系列开创性改革。
洪武元年正月，他即下令编纂《大明律》，至洪武六年（1373）完成，这是中国法制史上的一大里程碑。
他亲自参与律法制定，强调法贵简当，使人易晓。
同时颁布《大明令》，规范官员行为。
中央官制改革尤为深刻。
洪武十三年（1380），朱元璋以谋不轨罪名诛杀丞相胡惟庸，借机废除中书省和丞相制度，提升六部地位，由皇帝直接统辖。
这一变革彻底改变了自秦以来的宰相制度，极大地强化了皇权。
同时设立都察院，加强对百官的监察。
地方行政体系也进行了重大调整。
洪武九年（1376），改行中书省为承宣布政使司，设立提刑按察使司和都指挥使司，形成三司分立、互相制衡的地方管理体制。
这项改革有效防止了地方权力过于集中。
面对经过战乱破坏的经济，朱元璋推行了一系列休养生息政策。
洪武元年八月，他下诏。
天下卫所军士，自今以十之七屯种，十之三守城。
这种军屯制度既保障了军队供给，又开发了边疆。
同时大兴民屯，招募流民开垦荒地，永为己业，三年后征税。
在赋税制度上，朱元璋创立了和鱼鳞图册制度。
洪武十四年（1381），命全国编造黄册，详细登记户口人丁。
同时绘制鱼鳞图册，记录土地状况。这两项制度为明朝赋税征收提供了准确依据，也限制了豪强地主隐匿田产。
朱元璋特别重视农业生产。
他多次下诏减免赋税，如洪武五年（1372）诏令山东、河南受灾州县，今年田租尽行蠲免。
他还大力推广经济作物，下令凡民田五亩至十亩者，栽桑、麻、木棉各半亩，促进了手工业原料生产。
水利建设也取得显着成就。
洪武年间，整修了广西灵渠、陕西洪渠堰、四川都江堰等重大水利工程。
仅洪武二十七年（1394）统计，全国共开塘堰四万零九百八十七处，浚河四千一百六十二处，修建陂渠堤岸五千零四十八处。
在文化教育方面，朱元璋建立了完善的学校体系。
洪武二年（1369），他下诏全国府、州、县皆立儒学。
洪武八年（1375），又令各地设立社学，延师以教民间子弟。
这些措施大大推动了教育普及。
科举制度在洪武年间得到完善。洪武三年（1370），朱元璋下诏开科取士，规定非科举者毋得与官。
但不久发现科举出身的官员缺乏实际经验，遂于洪武六年（1373）暂停科举，改行荐举制。
直至洪武十五年（1382）才重新恢复科举，并确立了三年大比的制度。
朱元璋特别重视修史工作。
洪武二年（1369），下诏编纂《元史》，仅用十一个月即完成。虽然仓促成书存在缺陷，但保存了大量元代史料。
他还命编纂《大明集礼》、《洪武正韵》等典籍，规范礼制和文字。
朱元璋以严刑峻法整顿吏治而闻名。
他亲自编写《大诰》四编，列举各类犯罪案例，警示百官。
其中特别强调惩治贪官污吏，规定凡官吏犯赃罪，不分轻重，一律发往凤阳屯田。
空印案和郭桓案是洪武年间两大反腐要案。
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