应急维护通道比预想的更加难走。
并非物理上的堵塞——虽然也确实需要侧身挤过几处因能量过载而熔融塌陷的金属结构。真正的困难在于弥漫在通道内的、一种低沉而持续的**能量压力**，仿佛整座中枢塔都在经历一场缓慢的、内部器官衰竭般的痛苦痉挛，并将这种痛苦通过最基础的建筑材料传导出来。
空气沉重，带着臭氧和某种金属过热后的焦糊味。墙壁上镶嵌的、原本应该提供稳定照明的光带大多已经熄灭，仅存的几段也明灭不定，将扭曲拉长的人影投在锈蚀的金属表面，如同鬼魅。
雷战打头，刀提在手中，每一步都踩得极为扎实，警惕着任何可能从黑暗角落扑出的东西——尽管林悦反复强调，这条通道的生物防卫系统早已随着主能源一起下线。阿飞断后，手里攥着半截磨尖的金属管，眼睛像夜行动物一样在幽暗中逡巡，时不时回头确认来路。
陈默和林悦一左一右，架着依旧昏迷、但呼吸稍微平稳了些的李小明。年轻人很沉，两人走得颇为吃力，额上很快见了汗。
苏晚走在队伍中间。她没有让人搀扶，但每一步都走得很慢，身体微微前倾，仿佛顶着无形的风。皮肤下那微蓝的荧光随着她的步伐忽明忽暗，与周围环境的能量脉动形成一种令人不安的共鸣。远方传来的、属于人类群体的痛苦浪潮并未停歇，反而因为身处这座与“火种”文明相连的遗迹深处，变得更加清晰、更具渗透力。她不得不分出一部分心力，如同构筑堤坝般，抵抗着那些情绪的侵蚀，维持着意识的清明。
通道似乎没有尽头，只有压抑的黑暗和脚下传来的、细微却持续的金属**呻吟**声。
不知过了多久，前方带路的雷战停下了脚步。
“到了。”他侧身，让出空间。
眼前是一扇半掩的、厚重的金属气密门。门框边缘有被暴力撬开后又草草焊合的痕迹，应该是之前探索的“火种”文明成员或更早的闯入者留下的。门后隐约透出比通道更稳定一些的冷白光。
正是他们之前短暂停留过的那个小型次级控制中心。
***
控制中心比之前的圣殿控制大厅小了许多，布局也更为紧凑。环形布置的控制台大多已经蒙尘，屏幕漆黑，只有正中央几个主控面板在林悦接入后，断断续续地亮起，投射出幽幽的蓝光，映亮了漂浮的尘埃和操作台上厚厚的积灰。
空气里弥漫着一股陈腐的、电子元件老化特有的气味。
将李小明安顿在角落里相对干净的地面，陈默从背包里翻出最后一点饮用水，用布蘸湿，小心擦拭年轻人干裂的嘴唇和额头。
雷战和阿飞自发地分散到入口和另外两个可能的通风管道口警戒，尽管这里看起来早已被遗弃。
林悦几乎扑到了主控台前，手指在积灰的键盘和触摸板上飞快操作，眼镜片上倒映着滚动流淌的数据流和破碎的界面。她的疲惫似乎被一种更强大的**求知欲**压了下去，声音里带着压抑的兴奋和专注：“系统底层还有残存响应……比预想的完整度高！一些核心日志和结构数据库似乎没有被彻底污染或删除……需要时间解析……”
苏晚走到她身旁，目光落在那些闪烁的屏幕上。数据飞快滚动，大多是陌生的符号和拓扑结构图，夹杂着一些她勉强能辨认的、关于能量节点、结构应力、历史访问记录的信息碎片。
她安静地看了一会儿，直到林悦因为某个解析障碍而焦躁地抓了抓头发，发出低低的、挫败的叹息。
“林悦，”苏晚开口，声音在寂静的控制中心里显得格外清晰，“先别急着挖所有的数据。”
林悦转头看她，镜片后的眼睛布满血丝，带着疑问。
“我们需要一个……具体的东西。”苏晚的手轻轻按在冰冷的主控台边缘，指尖无意识地划过金属表面细微的纹理，“之前，在那颗‘主协议方舟’晶体里，我得到了一些信息。不完整，是碎片。关于……‘火种’文明最后的计划，关于‘共鸣器’，关于……如何对抗‘他们’。”
她顿了顿，似乎在斟酌词汇，也似乎在抵抗新一轮涌上来的、来自远方的绝望情绪浪潮。皮肤下的微蓝光晕急促地闪烁了几下。
“那些信息里，提到过一个词，或者一个概念……‘文明的闪光’。”苏晚的目光变得有些悠远，仿佛在回忆那些涌入意识时的模糊感受，“那不是武器，不是防御。更像是一种……宣告。一次强烈的、集中的‘存在性表达’，用来干扰更高层次的‘观测’和‘协议’。”
林悦的呼吸微微屏住，手指悬在键盘上方。
陈默也停下了手里的动作，看了过来。
“但信息是碎的，方法不完整，像一张被撕掉关键部分的蓝图。”苏晚继续道，语气平静，却带着一种不容置疑的认真，“我需要你，林悦，用这里还能调用的数据和权限，结合我从‘方舟’获得的最高访问密钥，尝试把那张‘破碎的蓝图’拼凑起来。不是复原所有历史，而是……找到一条可能可行的路。”
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