暮春的药园草木疯长，凝露草的藤蔓顺着田垄边缘攀爬，淡青色的叶片上凝结的晨露在阳光下折射出七彩光斑。沈砚秋蹲在外围田垄旁，指尖轻触一株刚催熟的速行草——叶片泛着莹润的青光，灵气浓度比自然生长的高出三成，这是他突破《青元秘要》第三层后，用木灵线配合蕴灵玉催生的成果。
“沈师兄，你的速行草长得真快。”一道清脆的女声从身后传来。沈砚秋回头，只见一名身着月白色道袍的女弟子正站在田垄边，手中捧着一本泛黄的记账本，笔尖还悬在纸页上方。她眉清目秀，发髻用一根简单的木簪束起，胸前挂着药园记账弟子的标识牌，正是药园负责灵草盘点的林婉儿，炼气五层修为。
“林师妹。”沈砚秋站起身，淡淡颔首。他与林婉儿虽同在药园值守，却很少交流——林婉儿每日负责核对灵草出入库数量，总是抱着账本穿梭在田垄间，话不多；而他则专注于灵草种植与修炼，两人交集不多。
林婉儿的目光落在那片速行草上，眼中闪过一丝讶异：“这速行草上周才播种，按常理至少要二十天才能成熟，你这才七天就...”她话未说完，却下意识地捂住了嘴，显然意识到自己问得有些唐突。沈砚秋心中微动，没有直接回答，只是笑道：“可能是这片土壤灵气比较充足。”
林婉儿点了点头，却没有移开目光，反而翻开记账本，指着其中一页低声道：“沈师兄，你上月领取的凝露草种子是二十粒，按产量算最多收获二十株，可你入库的却有二十三株，这...”她的声音越来越小，眼神中带着一丝犹豫——药园规矩森严，私藏灵草是大忌，但她看着沈砚秋的眼神却没有指责，反而带着几分探究。
沈砚秋心中一凛，没想到林婉儿如此细心。他沉吟片刻，如实说道：“额外三株是用蕴灵玉催熟的野生种子，不算违规吧？”林婉儿连忙摆手：“不...不违规，只是觉得沈师兄的催生术很特别。”她合上记账本，咬了咬下唇，像是下定了某种决心，“沈师兄，能否借一步说话？”
沈砚秋瞥了一眼远处正在核心区采摘灵草的王浩，点了点头：“随我来吧。”两人走到老槐树下，林婉儿左右张望了一番，确认无人后，才压低声音道：“沈师兄，我有件事想请你帮忙，但我也能为你提供情报作为交换。”
“哦？”沈砚秋挑眉，示意她继续。林婉儿从记账本中抽出一张纸条，上面用炭笔记录着灵草采摘数量：“核心区的凝露草每月定额采摘五十株，可这个月王浩已经采摘了五十八株，他每次都趁我盘点前偷偷多采，我...我不敢声张。”
沈砚秋心中了然。王浩靠家族关系进入药园，背后有内门执事撑腰，林婉儿一个普通记账弟子自然不敢得罪他。他看着林婉儿焦急的神情，问道：“你想让我怎么做？”林婉儿眼中闪过一丝期待：“我知道王浩很怕你，能不能...能不能让他别再偷采了？我愿意用宗门情报跟你换，比如内门弟子的动向、炼丹房的药材消耗，这些我都能查到。”
沈砚秋沉吟片刻。王浩偷采灵草本与他无关，但林婉儿的情报对他却很有用——他一直担心吴仁的动向，却苦于没有渠道获取内门消息。而且，多一个盟友总比多一个敌人好。他点了点头：“可以，但我需要你帮我留意一个人——内门医师吴仁。”
“吴仁医师？”林婉儿愣了一下，随即点头，“没问题！我这就去帮你留意。”沈砚秋从田垄边摘了几株痒痒草，碾碎后用纸包好：“明天清晨王浩会去核心区采摘灵草，你想办法把这个撒进他的灵草篮里，剩下的交给我。”林婉儿接过纸包，鼻尖传来一阵清凉的草木香，虽然不知道是什么，但还是郑重地点了点头。
第二天清晨，沈砚秋故意比往常早半个时辰来到药园。果不其然，王浩正鬼鬼祟祟地在核心区采摘凝露草，灵草篮里已经装了十几株，远超他的定额。林婉儿抱着账本走过去，假装核对数量，趁王浩不注意，将痒痒草粉末撒进了他的篮子里。
王浩采摘完灵草，得意洋洋地提着篮子准备离开，却被沈砚秋拦住了去路。“沈...沈师兄，有事吗？”王浩看到他，脸色瞬间变得僵硬，下意识地将篮子往后藏了藏。沈砚秋没有说话，只是指了指他的篮子。王浩心中一虚，强装镇定道：“这...这是我今天的定额。”
“哦？”沈砚秋走上前，伸手从篮子里拿出几株凝露草，“你的定额是五株，这里至少有十五株，王浩，你说该怎么算？”王浩脸色煞白，支支吾吾说不出话来。就在这时，他突然浑身发痒，忍不住开始抓挠：“痒...好痒！”短短片刻，他的脸上和脖子上就起了一片红色疹子，灵草篮“哐当”一声掉在地上。
“怎么回事？”刘老闻声赶来，看到王浩的样子和散落的灵草，瞬间明白了过来。他脸色铁青，厉声喝道：“王浩！你竟敢偷采灵草！从今天起，罚你一个月不准采摘灵草，负责药园的所有杂役！”王浩又痒又怕，只能连连点头：“是...是弟子错了...”
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