手持那卷沉甸甸的、象征着东南半壁合法统治权的圣旨，身后跟随着新投效的猛将张辽、高顺及其麾下千余精锐，再加上我原有的五百亲兵，合计一千五百余骑，我们这支队伍带着一股决然的气势，冲出了混乱不堪的洛阳城。
城门口那些原本隶属于不同系统、此刻却都有些茫然无措的守军，看到我们这支甲胄鲜明、兵强马壮的队伍，尤其是看到我手中扬起的、代表扬州牧和镇南将军身份的旌节与印信，竟无一人敢于上前盘问阻拦，反而下意识地让开了道路。
这就是名分与大义的力量，也是我汝南袁氏“四世三公”这块金字招牌在此时的巨大影响力。董卓纵然凶暴，初入洛阳，也尚未能完全掌控所有关卡隘口，更何况我这可是“奉旨”离京，名正言顺！
“加速前进！务必在董卓反应过来，或者改变主意派出追兵之前，远离司隶地界！”我沉声下令。虽然料想董卓和袁绍此刻正忙于在洛阳争权夺利，未必会立刻分兵来追我这个被他们“礼送”出京的州牧，但凡事谨慎为上。
马蹄如雷，卷起漫天尘土。一千五百骑兵，在这东汉末年的官道上奔驰，动静不小。沿途经过一些乡亭、坞堡，偶尔能看到一些惊疑不定窥探的目光，但无人敢出来生事。得益于袁家的声望和我这支队伍显露出的精悍之气，我们一路畅通无阻，很快便将洛阳那冲天的烟尘和隐约的哭嚎声甩在了身后。
连日奔驰，人困马乏。在进入兖州陈留郡地界，抵达中牟县境内时，我终于下令放缓速度，寻找合适地点扎营休整。此地已远离洛阳是非圈，董卓的触角尚未延伸至此，相对安全。
士卒们开始埋锅造饭，喂养马匹，空气中弥漫着炊烟和马粪的气味。我站在一处小丘上，远眺着中牟县那不算高大的城墙，心中却如电光石火般，猛地闪过一个名字——陈宫！陈公台！
是了！中牟县，这正是历史上陈宫最初登场所在地！虽然此时的他，可能还只是此地一名颇有声望的士人，或者担任着县令之类的低级官职（历史记载模糊），但其人的才能和性情，我却深知！这是一个既有智谋，又重视道义，性格刚直，关键时刻敢于决断的人物！在原本的历史中，他先追随曹操，后因不满其滥杀名士而转投吕布，最终慷慨赴死，其风骨令人慨叹。
如今，我麾下已有张辽、高顺这等猛将，正缺一个能够统筹全局、出谋划策的智囊！陈宫，无疑是绝佳的人选！而且，此时的他，尚未遇到曹操，正值郁郁不得志或对时局深感忧虑之时，正是招揽的大好时机！
“文远，高顺！”我转身，唤来正在安排警戒的两位将领。
“主公有何吩咐？”张辽和高顺快步走来，经过几日同行，他们对我这位新主公的雷厉风行和对待下属的坦诚（至少表面上是）已有初步认同。
“我听闻这中牟县内，有一位贤士，姓陈，名宫，字公台，素有才名，且忠义慷慨。我等欲成大事，正需此类贤才辅佐。我欲亲自前往拜会，你二人随我同去，再带二十名精锐亲卫即可。其余人马，在此地扎营，严密戒备，没有我的命令，不得妄动。”
“诺！”张辽和高顺虽有些意外，但并无异议。张辽更是眼中闪过一丝赞赏，显然对我这种礼贤下士、主动寻访人才的行为颇为认同。
我们稍作整理，我换上了一身较为朴素但仍不失华贵的常服，以示尊重，而非以官威压人。一行人骑马，不多时便来到了中牟县城下。
县城门守卫见我们一行人气度不凡，尤其是张辽、高顺等人一身杀伐之气，不敢怠慢。我并未直接亮出州牧的身份，只让亲卫上前通报：“豫州故人，特来拜访陈公台先生，烦请通传。”
守卫不敢耽搁，连忙入内禀报。
等待的时间并不长。很快，一名年约三十左右，身着青色儒袍，面容清癯，目光明亮而带着几分审视意味的文士，在守卫的引领下，亲自迎出了城门。
他看到我们这一行人，尤其是看到被张辽、高顺这两位气度不凡的将领隐隐护卫在中央的我时，眼中闪过一丝惊异，但很快便恢复了从容。他拱手一礼，不卑不亢：“在下陈宫，字公台。不知哪位是豫州故人？宫，似乎并无印象。”
我翻身下马，上前几步，微笑着还了一礼，姿态放得很低：“颍川袁术，袁公路，冒昧来访，还望公台先生勿怪。”
“袁公路？”陈宫闻言，脸上顿时露出极大的诧异之色，“可是那位……新晋的扬州牧、镇南将军，袁将军？”
显然，朝廷的封赏消息，尤其是涉及我这种级别的人物变动，传播速度极快，已然通过官方的驿道或者士人之间的消息网络，传到了中牟。
“正是袁某。”我坦然承认，随即叹了口气，脸上露出沉痛之色，“术，惭愧。空有护驾微功，却无力阻止奸佞当道，只得奉旨离京，前往扬州赴任。途径宝地，听闻先生高才，特来拜会，以求教益，绝无他意。”
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