一旁的吕范适时补充，点出了关键瓶颈：“主公，如今流民日增，只要提供安稳食宿，加以严格整训，兵源确实不愁。然而，兵甲器械，尤其是御身保命的甲胄，极为匮乏。目前倾尽所能，也只能保证人手配备一件兵器，多为长矛、环首刀，质地尚可。弓仅得400余具，箭矢储备亦是不足。眼下这五千儿郎，仍是布衣无甲之状态。”
蔡泽听着，面色凝重地点头。这种情况完全在他意料之中。甲胄，尤其是制式铁甲，工艺复杂，耗费巨大，历来是朝廷严控的战略物资，绝非民间豪强能够轻易大量获取。“我明白了。有兵无甲，我会解决的！甲胄之事，关乎将士性命，我必设法解决总需寻得门路。眼下，先让儿郎们练好杀敌本领，手中有利器，心中有胆气，方是根本！” 他顿了顿，霍然起身，“走！耳听为虚，眼见为实！带我去校场，亲眼看看叔至你练出的兵，是何等气象！”
一行人离开议事堂，穿过规划有序的庄内区域，来到坞堡后方依托山势开辟出的广阔校场。尚未走近，那混合着怒吼、踏步、兵刃破风的声浪便扑面而来，震人心魄。
放眼望去，校场之上，数千青壮分为数个大型方阵，正在各级军官的带领下进行着高强度的操练。
校场核心，最大的一个方阵约有两千余人，正在进行最基础却也最重要的队列与行进训练。在陈到麾下那些经历过剿匪、神色冷峻的老兵骨干的厉声喝令下，这些入伍不久的新兵努力挺直腰板，保持着相对整齐的队形，随着鼓点与旗号进退转向。虽然个别动作仍显生涩，但整体令行禁止，无人敢于交头接耳，一股肃杀之气已然凝聚。仅此一点，便可知陈到在军纪和养成教育上投入了何等心血。
左侧方阵，约一千五百人，正练习长矛战阵。伴随着节奏分明的战鼓，千五百杆长矛如同密集的森林，随着号令整齐划一地突刺、收回、再突刺！动作由生疏到熟练，反复锤炼，矛尖在夕阳余晖下闪烁着冰冷的寒光，虽还未曾饮血，但那破空之声已带出了一股初生牛犊不怕虎的锐气。
右侧另一个千人方阵，则专注于刀盾配合。士卒们左手持着加固的木盾（甚至有些是临时征用的门板改制），右手紧握环首刀，练习格挡、劈砍、突进。呼喝之声带着狠劲与专注，尽管装备简陋得近乎寒酸，但那全神贯注、力求掌握保命杀敌技巧的神情，让人动容。
校场边缘，还有几个小型方阵在进行体能、攀越障碍等训练，更远处，有限的弓手则在反复练习着引弓放箭，箭矢嗖嗖地钉在草靶之上。
蔡泽屹立在点将台上，俯瞰着这片蒸腾着汗水与雄性荷尔蒙的沙场，胸腔中被一股难以言喻的豪情与责任感充斥。这五千余颗火种，就是他在这即将到来的乱世狂澜中，赖以生存、进而争雄的第一块，也是最坚实的基石！他仔细观察着，陈到的练兵之法，显然深刻理解并贯彻了他留下的《练兵实纪》精髓，不追求花哨技巧，而是死死抓住纪律、协同、体能和基本战术动作这些决定军队下限的关键要素。
“叔至，”蔡泽的声音带着毫不掩饰的赞许，“你将‘兵贵精，不贵多’、‘法令严明，赏罚有信’的要诀，已然深得其味！队列严整，号令通达，士气凝聚！能在如此短促的时日里，将数千新募之众操练至斯，令行禁止，初具强军雏形，你之功勋，我铭记于心！”
陈到抱拳，神色依旧谦逊沉稳：“主公谬赞。此皆因主公提供了充足的粮饷保障与清晰明确的练兵方略，加之儿郎们亦知世道将乱，唯有自身强横方能护佑家园，故操练极为刻苦，方有眼前微末成效。然，距离真正的百战锐卒，能于万军之中摧锋陷阵，他们还差得远，亟待战火淬炼。”
“根基已固，筋骨已成！他日疆场血火洗礼，必成令我敌闻风丧胆的虎狼之师！”蔡泽斩钉截铁地肯定，随即，他目光变得深邃，话锋转向未来的战略布局，“然，大势如火，席卷八州。仅凭眼下这五千人马，欲要在这滔天巨浪中立足，进而有所作为，仍显单薄。我意已决，需即刻扩充兵力，再练新军！”
他环视麾下众将，声音沉稳而决断，开始下达关系全局的指令：
“现有五千三百兵马，需作调整。我决意从中抽调三千最为精悍、训练最有成者，作为基干。陈到、陈武！”
“末将在！”陈到与陈武应声出列，身姿挺拔。
“叔至，你统领两千兵马，留守吴郡大本营！总揽全局，负责坞堡防务、钱粮储备调度、以及剩余兵马的持续操练！此地乃我等根基命脉所在，不容有失，务必确保固若金汤！”蔡泽的目光充满信任地落在陈到身上。
“子烈（陈武字），你为辅，统领一部精锐，负责对外警戒、巡防边界，并清剿吴郡及周边地区可能出现的黄巾小股流寇或趁乱而起的匪类，保境安民，震慑宵小！”
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