邺城大牢坐落在城西北角，原是一座前朝废弃的官仓改建而成。围墙高逾两丈，以青灰色巨石垒砌，石缝间生出暗绿的苔藓，在暮色中泛着湿冷的光泽。厚重的铁门锈迹斑斑，门环上挂着拳头大的铜锁，门前石阶被岁月磨得凹陷。墙头密密麻麻插着防止攀爬的铁蒺藜，尖刺在最后一缕天光中闪着寒芒。
暮色四合，这座建筑如一头沉默的牢笼散发着压抑与绝望的气息。
董卓被安置在西侧一个独立小院中。说是小院，实则是官仓隔出的三间厢房，围着一方天井。天井不大，青砖铺地，角落有一口石砌的老井，井绳磨损得发亮。院中孤零零立着一棵槐树，枝叶稀疏，在晚风中瑟瑟发抖。
许褚率五十名玄甲亲兵把守院门，这些百战精锐沉默如石，甲胄在暮色中泛着暗沉的光，唯有眼神锐利如鹰，扫视着四周每一个角落。戒备之森严，连一只飞鸟掠过墙头都会引起数道目光的追踪。
夜幕彻底降临，天地陷入沉黑。院中厢房点起灯火，昏黄的光从窗纸透出，在黑暗中撕开一道口子，显得孤寂而脆弱，仿佛随时会被四周的黑暗吞噬。
董卓独坐正房。
房中陈设简陋——一张木榻，一张方桌，两把椅子，一个粗陶水壶。桌上摆着简单的饭食：一碗已经凉透的粟米饭，米粒干硬；一碟黑乎乎的腌菜，散发着咸涩的气味；一碗清可见底的菜汤，漂着两片发黄的菜叶。
他一筷未动。
只是呆坐着，对着一盏跳动的油灯。灯焰如豆，在黑暗中摇曳，将他肥胖的身影投在墙上，放大、扭曲、晃动，像一个囚禁在墙壁中的鬼魂。
二十年了。
董卓盯着那簇火苗，眼中空洞无物。
他记得二十五岁那年，自己还是个边地小吏，每日与公文账册为伍。直到鲜卑人南下，烽火燃遍雁门。那一夜，他带着麾下千骑，渡桑干河，袭敌营。火光映红半边天，喊杀声与惨叫声交织。那一战后，他拜骑都尉，第一次知道，功名要从血火中取。
他记得建宁元年，羌乱再起。自己转战陇西、金城，三战三捷。刀锋砍进羌人酋长的脖颈时，温热的血喷溅在脸上。羌人闻董卓之名，小儿止啼。那一战后，他拜破虏将军，赐爵斄乡侯，第一次明白，权力要用白骨堆砌。
半生征战，杀人无数，立功无数。他也曾梦想过封侯拜将，位极人臣，青史留名。在无数个边关寒夜里，他对着篝火饮酒，想象着有一天能衣锦还乡，让那些曾经瞧不起他的人匍匐在地。
如今呢？
一纸诏书，一切成空。
广宗城下，黑风蔽日。他亲眼看着三万西凉儿郎在妖风中溃散，自相践踏，尸横遍野。左丰天使中箭落马时那凄厉的惨叫，至今仍在耳边回荡。败了，一败涂地。损兵三万，丧师辱国。
败军之将，待罪之身。押解回京，生死难料。
不，不是难料。董卓太清楚朝廷那些文官的嘴脸了。他们会如何审判自己？轻敌冒进，丧师辱国，按律当斩。或许还会牵连家人，妻儿为奴，家产抄没。
何其讽刺。
半生功业，抵不过一战之失。赫赫威名，败给一纸诏书。
门外传来脚步声，沉重整齐，是军靴踏地的声音。然后是许褚粗豪的嗓音，在寂静的夜里格外清晰：“主公，董卓就在里面。”
“你在外守着。”
门开了。
蔡泽走了进来，手中提着一个双层竹编食盒。
董卓缓缓抬头，动作僵硬如木偶。油灯的光照在他脸上，蜡黄的肤色中透着病态的潮红，眼袋深重，嘴唇干裂起皮。他盯着蔡泽，盯着这张年轻得过分的脸，嘴角慢慢扯动，露出一个讥讽至极的笑容。
那笑容扭曲而狰狞，像一张扯坏的羊皮面具。
“蔡将军是来看董某笑话的？”声音嘶哑难听，像砂纸摩擦铁器，“看看这败军之将如何落魄？如何像条丧家之犬，被关在这暗无天日的牢房里？如何从统帅万军的东中郎将，变成待宰的囚徒？”
他顿了顿，笑声从喉咙深处挤出来，凄厉而绝望：“看够了吗？看够了就给个痛快罢。要杀要剐，董某皱一下眉头，就不算西凉汉子！”
蔡泽神色平静如古井，不起一丝波澜。
他将食盒放在桌上，打开盖子。第一层是四样小菜：炙羊肉切成薄片，烤得金黄焦香，油脂在灯下泛着诱人的光泽；腌菹菜青翠爽口，撒着芝麻；蒸饼松软温热，散发着麦香；豆羹浓稠醇厚，表面凝着一层薄薄的油膜。
第二层是一壶酒，两个陶杯。酒是邺城本地的浊酒，陶壶粗糙，却挡不住那股浓烈醇厚的香气逸散出来，瞬间冲淡了房中霉腐的气息。
蔡泽自顾自摆好杯筷，动作从容不迫，仿佛不是在牢房，而是在自家厅堂招待客人。他斟满两杯酒，酒液浑浊呈琥珀色，在陶杯中微微荡漾。
推一杯到董卓面前，蔡泽举杯：“白日是公务，奉旨行事。此刻是私谊，董将军，请。”
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