太傅府书房中，袁隗盯着手中那份先帝遗诏的抄本，枯瘦的手指抚过“皇子协聪慧仁孝，可承大统”那行字，眼中燃烧着最后疯狂的火焰。
“董卓大军在偃师与丁原对峙，洛阳城内兵力空虚。”前太尉张温压低声音，这位年过六旬的老臣此刻满面病容，却掩不住眼中的决绝，“城内董卓的嫡系只有徐荣的三千虎贲军守宫禁，李傕的三千羽林军和董旻的四千西园军——这是天赐良机。”
尚书周毖接口道：“太傅让下官联络的北军越骑校尉伍孚、屯骑校尉赵融。此二人皆受过袁公大恩，愿率部响应。伍孚麾下有三千越骑，赵融有三千屯骑，皆是精锐。”
议郎郑泰补充：“各家部曲家丁，可凑出三千之数。太尉杨赐、太仆黄琬、侍中马日磾等老臣，皆愿倾家相助。”
何颙从怀中取出一卷帛书，在案上缓缓展开。那是一张洛阳城防图，上面密密麻麻标注着红点：“徐荣守南宫门，此处最难攻。太傅让我联络的永安宫西门那个老黄门，愿为内应。只要夺下西门，便可直入永安宫，控制太后与天子。”
袁隗缓缓抬头，目光扫过眼前这些清流领袖。这些都是大汉最后的脊梁。可如今，他们不得不兵行险招，以家丁部曲对抗西凉铁骑。
“诸位可知，”袁隗声音沙哑，“此事若败，便是诛九族之祸。”
“诛九族又何妨？”张温拍案而起，老泪纵横，“董卓祸国，淫乱后宫，天子被挟，洛阳已成炼狱！我等身为汉臣，岂能坐视？纵是身死族灭，也要搏这一线生机！”
“正是！”周毖咬牙，“先帝遗诏在此，陈留王方是正统！我等奉诏废立，名正言顺！”
袁隗闭上眼睛。若此战能成，袁家便是再造社稷的首功；若败……
他睁开眼，眼中再无犹豫：“好。今夜子时举事。伍孚、赵融率部夺取北宫门，接应大军入城；各家部曲围攻太尉府，擒杀董卓家眷；老夫亲率精锐，奉遗诏入永安宫，废刘辩，立刘协！”
他顿了顿，一字一顿：“还政于朝，诛杀国贼！”
“还政于朝，诛杀国贼！”众人齐声低喝，眼中燃烧着殉道者的光芒。
亥时三刻。
永安宫内，何婉正在对镜梳妆。铜镜中的女人眉眼低垂，颈侧那处新鲜的瘀痕用脂粉厚厚遮盖，可仔细看，仍能看出端倪。她拿起玉梳，慢慢梳理长发，动作机械如木偶。
自那夜之后，董卓变本加厉。有时白日议政，也会突然将她拉入偏殿；有时深夜醉酒，便粗暴地要她学那些胡姬舞蹈。她贵为太后，却成了这西凉莽夫的玩物。
“娘娘，”宫女小心翼翼道，“时辰不早了，该歇息了。”
何婉放下玉梳，忽然问：“陛下睡了吗？”
“已经安歇了。乳母说，陛下这几日总是做噩梦，梦里喊着‘母后救命’……”
何婉手一颤，玉梳掉在地上。她弯腰去捡，却看见自己手腕上那圈青紫——是昨夜董卓醉酒后勒的。
就在这时，殿外忽然传来急促的脚步声。一个小黄门连滚爬爬冲进来，脸色惨白如纸：“娘娘！不好了！袁太傅……袁太傅反了！”
“什么？”何婉霍然起身。
“袁隗联合张温、周毖等人，率家丁部曲攻打宫城！说是……说是奉先帝遗诏，要废陛下，立陈留王！”
何婉如遭雷击，腿脚一软，几乎瘫倒在地。宫女连忙搀扶。
“袁隗……他敢……”何婉声音颤抖，不是恐惧，是滔天的愤怒，“本宫是太后！辩儿是先帝嫡长子！他凭什么废立？凭什么！”
她推开宫女，踉跄走到殿外。夜空被火光染红，喊杀声从北面传来，越来越近。
“徐荣！徐荣何在！”何婉厉声嘶喊。
一身铁甲的虎贲中郎将徐荣疾步而来，单膝跪地：“太后勿忧！末将在此！”
“外面……外面怎么回事？”
“袁隗聚众谋反，已攻破北宫门。”徐荣声音沉稳，“但羽林中郎将李傕、西园中郎将董旻正在平叛。太尉也已接到急报，正率大军星夜回师！”
他抬头，目光如铁：“太后放心，有末将在，宫门绝不会失！末将已命虎贲军死守各门，弓弩上墙，滚木礌石备齐。叛军若敢来犯，必叫他们尸横宫墙！”
何婉看着这个西凉将领，心中五味杂陈。她恨董卓，恨西凉军，可此刻，能保护她和儿子的，却只有这些人。
“徐将军……”她声音软了下来，“务必……保护好陛下。”
“末将领命！”徐荣重重叩首，起身时盔甲铿锵，“太后请回殿内，无论外面发生什么，切莫出来！”
他转身大步离去，喝令声在夜风中回荡：“弓弩手就位！滚木准备！死守宫门！”
何婉被宫女搀回殿内。她坐在凤榻上，听着外面越来越近的喊杀声，双手紧握，指甲陷进掌心。
袁隗竟然要立刘协……好啊，好的很啊。何婉咬牙切齿，好一帮道貌岸然的清流，竟想要谋害我的辫儿……
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