酸枣会盟次日，中军大帐。
十八路诸侯分席而坐，气氛凝重。帐中央铺开一张巨大的洛阳周边地形图，山川关隘标注详实。
袁绍坐于主位，环视众将：“诸公，昨日会盟，二十万大军誓师讨董。然董卓坐拥洛阳天险，麾下西凉铁骑骁勇善战。我等虽众，不可轻敌。今日当议定进军方略。”
话音刚落，孙坚霍然起身。
这位江东猛虎今日换了一身赤铜山文甲，头戴狻猊兜鍪，猩红斗篷垂地。他走到地图前，手指重重点在“汜水关”三字上（按照历史其实没有汜水关战役的，但三国志太单薄了，各位老铁原谅则个。）：
“本初兄！坚请为先锋，直取汜水关！”
帐中一时寂静。
汜水关，洛阳东面第一道屏障。关城依山而建，两翼绝壁，中通一径，当真是一夫当关万夫莫开。更兼守将华雄，乃董卓麾下西凉军悍将，有万夫不当之勇。
孙坚虎目圆睁，声如洪钟：“董卓老贼，暴虐无道，天人共愤！坚愿率本部徐州子弟，为大军开路。十日之内，必破汜水，直逼洛阳城下！”
袁绍眼中闪过喜色，但仍沉稳道：“文台勇烈，可嘉。然汜水关天险，华雄骁勇，不可轻敌。”
“本初兄放心！”孙坚拍胸脯道，“我徐州子弟，自随坚讨黄巾、平羌乱以来，大小百余战，未尝败绩！华雄虽勇，不过是西凉一莽夫，何足道哉！”
他说得豪迈，帐中不少武将纷纷点头。
曹操沉吟片刻，道：“文台兄勇冠三军，确是最佳先锋人选。只是……”他看向孙坚，“文台兄本部有多少兵马？”
“两万徐州精锐！”孙坚昂首，“其中八千是当年随我征讨羌乱的百战老卒，一万八千是这些年剿匪平乱练出的健儿。虽只两万，可当十万！”
“好！”袁绍击案而起，“文台既有此志，绍便以你为先锋！破汜水，首功归你！”
他走到孙坚面前，解下腰间玉佩：“此乃先帝所赐，今赠文台。愿文台旗开得胜，马到功成！”
孙坚单膝跪地，双手接过玉佩：“坚必不负所托！”
袁绍扶起孙坚，高声道：“传令：孙坚为先锋，即日整军，明日开拔！大军随后跟进，兵发汜水！”
“诺！”众将齐声。
孙坚大步出帐，程普、黄盖、韩当、祖茂四将紧随。走出辕门时，朝阳正烈，照在他赤铜甲上，反射出耀眼金光。
“主公，”程普低声道，“汜水关险要，华雄凶悍，是否太过冒险？”
孙坚头也不回：“乱世争雄，不冒险何以成事？此战若胜，我孙文台之名，将传遍天下！”
他翻身上马，望向西方，眼中燃烧着炽热的火焰。
而在大帐内，袁术冷冷看着孙坚离去的背影，端起酒杯抿了一口，嘴角勾起一丝若有若无的冷笑。
六月二十二，孙坚先锋军抵达汜水关外三十里。
时值盛夏，烈日当空。一万江东军列阵关前，旌旗招展，刀枪如林。
孙坚骑黄骠马立于阵前，手持古锭刀，遥望汜水关。但见关城巍峨，城墙高达五丈，依山势而建，如一头巨兽蹲伏在峡谷之中。关上旌旗密布，隐约可见西凉军士往来巡逻。
“果然是天险。”祖茂咂舌。
黄盖沉声道：“主公，关前地势狭窄，大军难以展开。只能正面强攻，损失必重。”
孙坚眯起眼，看了半晌，忽然笑了：“华雄若据关死守，我倒难办。但西凉军骄横，必不会龟缩不出。”
话音未落，关内鼓声大作。
“咚！咚！咚！”
关门轰然洞开，一支骑兵如黑色洪流涌出。当先一将，身高九尺，虎背熊腰，面如黑铁，手持一杆丈八长刀，正是华雄。
他率八千西凉铁骑在关前列阵，长刀直指孙坚：“何方鼠辈，敢犯我关隘！”
声如炸雷，在峡谷中回荡。
孙坚拍马出阵，古锭刀斜指：“长沙孙坚在此！华雄，你若识相，开关投降，饶你不死！”
“孙坚？”华雄仰天大笑，“我当是谁，原来是江东鼠辈！董相国早有令，取孙坚首级者，赏千金，封万户侯！儿郎们，随我杀！”
他一夹马腹，战马嘶鸣，如黑色闪电直冲而来。身后八千西凉铁骑齐声呐喊，马蹄如雷，烟尘滚滚。
“来得好！”孙坚眼中战意熊熊，古锭刀一挥，“徐州子弟，随我杀敌！”
“杀！”
两军轰然对撞。
西凉铁骑果然名不虚传。这些在凉州与羌人血战多年的骑兵，人马俱披重甲，冲锋时如山崩海啸。他们擅长骑射，百步之外便张弓搭箭，箭矢如蝗虫般射向江东军阵。
但孙坚的江东军亦非弱者。
“举盾！”程普大喝。
前排刀盾手齐举大盾，箭矢“叮叮当当”射在盾上，火星四溅。待骑兵冲至五十步内，黄盖怒吼：“弩手，放！”
八千弩手同时扣动弩机。这是孙坚特意带来的强弩，弩箭粗如拇指，五十步内可透重甲。箭雨泼洒，冲在最前的西凉骑兵人仰马翻，惨叫声不绝于耳。
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