酸枣会盟次日,中军大帐。
十八路诸侯分席而坐,气氛凝重。帐中央铺开一张巨大的洛阳周边地形图,山川关隘标注详实。
袁绍坐于主位,环视众将:“诸公,昨日会盟,二十万大军誓师讨董。然董卓坐拥洛阳天险,麾下西凉铁骑骁勇善战。我等虽众,不可轻敌。今日当议定进军方略。”
话音刚落,孙坚霍然起身。
这位江东猛虎今日换了一身赤铜山文甲,头戴狻猊兜鍪,猩红斗篷垂地。他走到地图前,手指重重点在“汜水关”三字上(按照历史其实没有汜水关战役的,但三国志太单薄了,各位老铁原谅则个。):
“本初兄!坚请为先锋,直取汜水关!”
帐中一时寂静。
汜水关,洛阳东面第一道屏障。关城依山而建,两翼绝壁,中通一径,当真是一夫当关万夫莫开。更兼守将华雄,乃董卓麾下西凉军悍将,有万夫不当之勇。
孙坚虎目圆睁,声如洪钟:“董卓老贼,暴虐无道,天人共愤!坚愿率本部徐州子弟,为大军开路。十日之内,必破汜水,直逼洛阳城下!”
袁绍眼中闪过喜色,但仍沉稳道:“文台勇烈,可嘉。然汜水关天险,华雄骁勇,不可轻敌。”
“本初兄放心!”孙坚拍胸脯道,“我徐州子弟,自随坚讨黄巾、平羌乱以来,大小百余战,未尝败绩!华雄虽勇,不过是西凉一莽夫,何足道哉!”
他说得豪迈,帐中不少武将纷纷点头。
曹操沉吟片刻,道:“文台兄勇冠三军,确是最佳先锋人选。只是……”他看向孙坚,“文台兄本部有多少兵马?”
“两万徐州精锐!”孙坚昂首,“其中八千是当年随我征讨羌乱的百战老卒,一万八千是这些年剿匪平乱练出的健儿。虽只两万,可当十万!”
“好!”袁绍击案而起,“文台既有此志,绍便以你为先锋!破汜水,首功归你!”
他走到孙坚面前,解下腰间玉佩:“此乃先帝所赐,今赠文台。愿文台旗开得胜,马到功成!”
孙坚单膝跪地,双手接过玉佩:“坚必不负所托!”
袁绍扶起孙坚,高声道:“传令:孙坚为先锋,即日整军,明日开拔!大军随后跟进,兵发汜水!”
“诺!”众将齐声。
孙坚大步出帐,程普、黄盖、韩当、祖茂四将紧随。走出辕门时,朝阳正烈,照在他赤铜甲上,反射出耀眼金光。
“主公,”程普低声道,“汜水关险要,华雄凶悍,是否太过冒险?”
孙坚头也不回:“乱世争雄,不冒险何以成事?此战若胜,我孙文台之名,将传遍天下!”
他翻身上马,望向西方,眼中燃烧着炽热的火焰。
而在大帐内,袁术冷冷看着孙坚离去的背影,端起酒杯抿了一口,嘴角勾起一丝若有若无的冷笑。
六月二十二,孙坚先锋军抵达汜水关外三十里。
时值盛夏,烈日当空。一万江东军列阵关前,旌旗招展,刀枪如林。
孙坚骑黄骠马立于阵前,手持古锭刀,遥望汜水关。但见关城巍峨,城墙高达五丈,依山势而建,如一头巨兽蹲伏在峡谷之中。关上旌旗密布,隐约可见西凉军士往来巡逻。
“果然是天险。”祖茂咂舌。
黄盖沉声道:“主公,关前地势狭窄,大军难以展开。只能正面强攻,损失必重。”
孙坚眯起眼,看了半晌,忽然笑了:“华雄若据关死守,我倒难办。但西凉军骄横,必不会龟缩不出。”
话音未落,关内鼓声大作。
“咚!咚!咚!”
关门轰然洞开,一支骑兵如黑色洪流涌出。当先一将,身高九尺,虎背熊腰,面如黑铁,手持一杆丈八长刀,正是华雄。
他率八千西凉铁骑在关前列阵,长刀直指孙坚:“何方鼠辈,敢犯我关隘!”
声如炸雷,在峡谷中回荡。
孙坚拍马出阵,古锭刀斜指:“长沙孙坚在此!华雄,你若识相,开关投降,饶你不死!”
“孙坚?”华雄仰天大笑,“我当是谁,原来是江东鼠辈!董相国早有令,取孙坚首级者,赏千金,封万户侯!儿郎们,随我杀!”
他一夹马腹,战马嘶鸣,如黑色闪电直冲而来。身后八千西凉铁骑齐声呐喊,马蹄如雷,烟尘滚滚。
“来得好!”孙坚眼中战意熊熊,古锭刀一挥,“徐州子弟,随我杀敌!”
“杀!”
两军轰然对撞。
西凉铁骑果然名不虚传。这些在凉州与羌人血战多年的骑兵,人马俱披重甲,冲锋时如山崩海啸。他们擅长骑射,百步之外便张弓搭箭,箭矢如蝗虫般射向江东军阵。
但孙坚的江东军亦非弱者。
“举盾!”程普大喝。
前排刀盾手齐举大盾,箭矢“叮叮当当”射在盾上,火星四溅。待骑兵冲至五十步内,黄盖怒吼:“弩手,放!”
八千弩手同时扣动弩机。这是孙坚特意带来的强弩,弩箭粗如拇指,五十步内可透重甲。箭雨泼洒,冲在最前的西凉骑兵人仰马翻,惨叫声不绝于耳。
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