孙坚自那日枯井得玺后，行事愈发谨慎。他每日依旧率军入城救火、清点，在众人面前神色如常，甚至比往日更加沉默寡言。只是夜深人静时，他会屏退左右，独自在帐中打开那紫檀木匣，于烛火下端详那方温润沉重的玉玺。“受命于天，既寿永昌”八个虫鸟篆字，在跳动的火光下仿佛活了过来，每一次凝视，都让他的心脏狂跳，血液沸腾。
然而，秘密终究难以长久。
袁术自汜水关粮草之事后，对孙坚已恨之入骨。他安插在孙坚军中的眼线虽无法接近核心，却在那日孙坚匆忙自南宫废墟返回时，远远瞥见了异常——孙坚怀中似有物凸起，形状方正，以锦绣包裹。那亲兵下井之事，虽被孙坚严令保密，但数十人目睹，总有疏漏。几块碎银买通，眼线便得知了“枯井”“光芒”“匣子”等零碎信息。
袁术何等精明，立刻将这些线索与宫中传说、传国玉玺的下落联系起来。他心中狂跳，既妒且恨：孙坚这兵家子，何德何能，竟得此天命之宝？
第二日联军例行军议。
大帐中气氛已与前几日不同。曹操追击惨败、被蔡泽救回的消息传来，让原本就心怀各异的诸侯更加沉默。袁绍勉强主持议事，商议的无非是“如何向朝廷报捷”“如何分配洛阳周边屯田区域”等琐事，至于西追董卓、迎回天子，已无人再提。
孙坚坐在左侧中段，面色沉静，心中却思绪翻腾。他已知蔡泽救曹操之事，心中对这位义弟更加佩服，但也更加坚定了尽早离开这是非之地的念头。玉玺在怀，如怀抱炽炭，夜长梦多。
议事将毕时，孙坚起身，向袁绍抱拳：“盟主，坚有一事禀报。”
帐中目光聚来。
孙坚神色坦然：“洛阳已复，然坚麾下将士久战疲惫，伤亡颇重。且长沙郡来信，言长沙贼寇作乱，攻掠郡县。坚既为朝廷所封长沙太守，守土有责。特来请辞，率部南返，平乱安民。”
此言一出，帐中哗然。
袁绍眉头微皱：“文台何须急于一时？洛阳初定，诸事繁杂，正需文台这等宿将坐镇。些许贼寇，遣一偏将即可平定。”
袁术却忽然冷笑一声，阴阳怪气道：“文台急着走，莫不是得了什么不该得的东西，怕夜长梦多？”
帐中一静。
孙坚心中一紧，面上却勃然作色，转向袁术：“公路此言何意？坚行事，光明磊落！有何‘不该得’之物？”
袁术好整以暇地端起酒杯抿了一口，才慢悠悠道：“哦？那为何我听闻，三日前文台在南宫废墟，于一口枯井中，捞起个紫檀木匣？那匣子一尺见方，包金嵌玉，夜间还透出五彩光芒——这般宝贝，文台不曾向盟主、向诸公禀报吧？”
话音落地，帐中呼吸声都清晰可闻。
所有人的目光都死死盯在孙坚脸上。紫檀木匣、夜间发光——这些描述，让人无法不联想到那传说中的国之重器！
袁绍的脸色变了，他坐直身体，目光锐利如刀：“文台，可有此事？”
孙坚心中惊涛骇浪，面上却强自镇定，冷笑道：“荒谬！那日坚在南宫救火，确见一枯井，命亲兵下探，不过捞起个破旧妆奁，已被井水泡烂，随手弃之。何来紫檀木匣？何来五彩光芒？”他转向袁术，眼中怒火熊熊，“公路！你安插眼线在我军中，窥探隐私，今日又凭空污蔑，到底是何居心？莫非是因汜水关粮草之事，怀恨在心，故意构陷？”
袁术拍案而起：“孙文台！你休要倒打一耙！那眼线亲眼见你自井中得物后，神色狂喜，怀抱匆匆而去！若真是破旧妆奁，你何须如此？又何必严令亲兵不得外传？”
他环视帐中诸人，声音提高：“诸公！传国玉玺自董卓焚烧宫室后便下落不明，此乃尽人皆知！那玉玺方圆四寸，上纽交五龙，一角镶金，正是用紫檀木匣盛放！孙坚所得，不是此物，又是什么？”
帐中顿时一片嗡嗡议论声。众人看向孙坚的眼神，已充满怀疑与贪婪。
袁绍缓缓起身，走到帐中，压下议论声。他看向孙坚，语气看似平和，却带着不容置疑的压力：“文台，公路所言虽未必全真，但空穴来风，未必无因。你若真得了那传国玉玺——此乃国之重器，非人臣所能私藏。当献于盟主，由联军保管，待迎回天子后，奉还朝廷。此乃臣子本分。”
孙坚心中冷笑：献于盟主？怕是献给你袁本初吧！他深吸一口气，忽然仰天大笑，笑声中满是悲愤与不屑。
笑罢，他猛地拔出腰间古锭刀，“铛”一声插在面前案几上，刀身颤动，寒光凛冽。
“袁本初！袁公路！”孙坚虎目圆睁，须发戟张，“我孙坚自随朱公（朱儁）平黄巾，后又随张公（张温）讨边章、韩遂起，转战南北，为国戍边！黄巾乱起，我募兵讨贼，每战先登，身上伤痕累累，可有一处是背后所伤？今日联军讨董，我为先锋，血战汜水，粮草断绝几乎饿死，可曾后退半步？”
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