他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光：
“主公可先修书一封，送给陶谦。就说广陵张超乃平定黄巾功臣、朝廷命官，无过而伐，恐招物议。劝他息兵罢战，各守疆界——这是给陶谦一个台阶下，也是占住大义名分。”
戏志才摇着羽扇，接口道：
“奉孝此计甚好。若陶谦肯退兵，主公不战而解广陵之围，张超必感念主公之恩；若陶谦不肯退兵，那便是他不顾大义、执意行凶——届时主公再出兵，便是名正言顺的‘平乱’。”
蔡泽点头：“有理。继续说。”
郭嘉接着道：
“无论陶谦退与不退，主公都必须做好出兵准备。点兵两万，集结于江岸，随时可以渡江。一则震慑陶谦，让他不敢轻举妄动；二则接应张超，一旦广陵危急，可立即渡江救援。”
他顿了顿，目光灼灼地看着蔡泽：
“三则，借机与张超深交。此人性情刚直，有恩必报。主公救他于危难，他岂能不感恩戴德？日后广陵虽名义上仍属徐州，实则可为扬州所用。”
戏志才补充道：
“不仅如此。主公还可趁机在江北选一合适之地，设一据点，屯田练兵，以为长久之计。日后若有变故，扬州大军可随时渡江，进可攻，退可守。此乃‘守江必守淮’之理。”
蔡泽听罢，抚掌而笑：
“二位所言，正合我意。”
他起身走到壁上悬挂的地图前，手指点在广陵的位置：
“广陵在江北，与吴郡隔江相望。若能将此地纳入势力范围，扬州便多了一道外围屏障。日后无论是对付徐州，还是北上中原，都有了立足之地。”
他转身看向二人，目光沉毅：
“传令：点兵两万，即日集结。粮草辎重，加紧筹备。三日内，我要看到大军在江岸列阵。”
郭嘉却抬手道：
“主公且慢。”
蔡泽看向他：“奉孝有何话说？”
郭嘉慢悠悠道：
“主公，兵要集结，但不是现在。陶谦刚发兵不久，广陵尚能支撑半月。此时我军若立即渡江，反倒显得急切，给了陶谦口实。不如先修书一封，给陶谦一个台阶，也给张超一个交代。待陶谦拒和，我军再动，便是堂堂正正之师，师出有名。”
戏志才点头：
“奉孝所言极是。主公刚刚平定扬州，正需休养生息。此时贸然兴兵，于民力不利。若能不战而屈人之兵，方为上策。”
蔡泽沉吟片刻，缓缓点头：
“有理。那便先修书。”
他走回案后，铺开绢帛，提笔蘸墨，略一思索，便落笔写了起来。
郭嘉和戏志才凑过来看。
只见蔡泽写道：
“扬州牧蔡泽，谨致书徐州刺史陶公麾下：泽闻公与广陵张超有隙，今兴兵相攻，围城十日，死伤甚众。泽窃以为，公与张超，皆朝廷命官，同殿为臣，何至于此？张超虽有不是，然无诏而伐，恐招物议。公若肯息兵罢战，各守疆界，泽愿为公与张超居间调停，使两家释嫌归好，共保徐州太平。若公执意用兵，泽虽不才，亦不敢坐视旧日同袍陷于危难。惟公察之。蔡泽顿首。”
写罢，他搁笔，将信递给郭嘉。
郭嘉看了一遍，点头道：
“主公这信写得好。不卑不亢，既给了陶谦台阶，也表明了态度。他若识相，就该借坡下驴。”
戏志才也道：
“信中‘无诏而伐，恐招物议’一句，点中了陶谦的死穴。他若执意打下去，便是把柄落在主公手里。日后主公出兵，便可名正言顺。”
蔡泽点点头，唤来亲兵：
“即刻将此信送往徐州，面交陶谦。告诉他，本州牧等他回信。”
亲兵领命而去。
三日后，陶谦的回信到了。
蔡泽展开一看，脸色便沉了下来。
陶谦的信写得很短，措辞却颇为强硬：
“蔡使君远在江东，不知徐州之事。张超自领广陵以来，屡次不遵刺史号令，私蓄甲兵，图谋不轨。谦奉诏镇抚徐州，自当整肃纲纪，以正典刑。此乃徐州内部事务，与扬州无涉。州牧若执意插手，便是与徐州为敌。谦虽不才，亦有三万甲兵，愿与州牧一较高下。”
蔡泽看完，冷笑一声：
“好一个陶恭祖。这是要跟我硬碰硬了。”
郭嘉接过信看了看，啧啧道：
“三万甲兵？他哪来的三万？攻打广陵的不过两万，剩下的也就万把人守徐州。这是虚张声势。”
戏志才道：
“虚张声势归虚张声势，但他不肯退兵是真。主公，接下来如何？”
蔡泽站起身，走到窗前，望着院中光秃秃的树枝，沉默片刻，缓缓道：
“传令：点兵两万，三日后渡江。”
他顿了顿，又道：
“再派人去广陵，告诉张超：援军已在路上，让他务必守住。”
三日后，吴郡水寨。
长江北岸，旌旗猎猎。
两万扬州精兵已集结完毕，分乘大小战船三百余艘，整装待发。岸上，送行的文武官员黑压压站了一片；江边，百姓们扶老携幼，争相观看这前所未有的盛况。
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