南下的路途，仿佛一幅用灰暗与血色涂抹的残酷画卷，在杨随风眼前缓缓展开，又冰冷地烙入心底。
他见了太多。见过瘦骨嶙峋的亚人孩童为了一块发霉的黑面包，像野狗一样互相撕咬；见过奄奄一息的母亲用最后一丝力气，将哇哇啼哭的亚人婴儿推向灰暗地带深处，自己则永远倒在边界线上；更见过三族的巡逻士兵，在换防的间隙，用几块干粮或几枚铜币，就能轻易带走一个眼神麻木的异族女性，钻进简陋的帐篷……
这个世界的规则赤裸而冰冷。驱魔之战带来的压抑和死亡，扭曲着人心，放大了欲望。没有避孕的概念，跨种族的结合，带来的往往不是爱情的结晶，而是更多被视为“孽种”和“耻辱”的亚人孩子。
最初的愤怒和冲动渐渐沉淀，取而代之的是一种深沉的、近乎麻木的悲悯。杨随风依然会心痛，但那痛楚不再尖锐，而是化为一种弥漫在胸腔里的、沉重的钝痛。他依然会驻足，看着那些在生死线上挣扎的身影，但伸出手的冲动，却一次次被理性强行压下。
（救不过来的……）这个念头如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏。（就像琼说的，这是他们的命运……我所能做的，只是守住亚人小镇那一方小小的净土，给那些已经抓住机会的孩子一个希望。至于其他的……）
他仿佛感觉到，自己的心肠正在一点点变硬，某种属于“旁观者”的、近乎神性的冷漠，正悄然滋生。这感觉让他不安，仿佛自己正在变成曾经最厌恶的那种，漠视生命的存在。（屠龙的少年，终成恶龙么？）他自嘲地想。
但每当看到清瞳和兰琪默默陪在身边，感受到她们无声的支持和理解，那份冰冷似乎又会融化一丝。他依旧是他，只是更加清楚地看到了这个世界的重量，以及自身力量的局限。
五天后，当他们沿着灰暗地带边缘，踏入一片地势更加崎岖、魔气与灵气交织得愈发混乱的区域时，杨随风眉心的皮肤忽然微微发热。
那道由伊莱瑟莉尔留下的翠绿树纹，仿佛被无形之力激活，散发出柔和而清晰的光晕。在杨随风的视野里，一条纤细的、由纯粹绿光构成的路径，自眉心延伸而出，如同指南针般，坚定地指向西南方向。
“苕华留下的印记有反应了。”杨随风停下脚步，轻抚额头，对身旁的二人说道，“看来精灵之森不远了。”
有了明确的方向指引，三人精神一振，加快了脚步。那绿色的光路在空中延伸，最终消失在一片看似寻常的、被灰色薄雾笼罩的山坳上空。
周围的环境依旧荒凉，怪石嶙峋，枯木歪斜，与其他地方的灰暗地带并无不同。
杨随风深吸一口气，按照直觉，向着光路消失的虚空一步踏出。
嗡——！
他眉心的树纹骤然亮起，翠绿光芒大盛！眼前的空气如同投入石子的水面，荡开一圈圈清晰可见的、涟漪般的空间波纹。一股清新、浓郁到极致的生命气息，透过那层荡漾的“水幕”，扑面而来！
“跟紧我。”杨随风低声道，伸出手。清瞳和兰琪立刻一左一右握住他的手。三人一同迈入了那层荡漾的空间涟漪。
仿佛穿过了一层清凉的水膜，眼前的景象骤然剧变！
所有的灰暗、死寂、荒凉瞬间被甩在身后。扑面而来的，是一个纯净、鲜活、充满了梦幻色彩的翠绿世界！
天空仿佛被水洗过，蓝得剔透，阳光透过层层叠叠、巨大如华盖的树叶洒下，化作一道道柔和的光柱，光柱中有点点翠绿的星尘般的光粒缓缓飘落。空气清新得每一口呼吸都带着甘甜的生命能量，沁人心脾。
放眼望去，巨大的树木枝干虬结，自然生长成一座座树屋、拱桥、甚至是滑梯的模样。藤蔓编织成秋千和吊床，上面还开着永不凋零的、散发微光的花朵。巨大的、色彩斑斓的蘑菇如同小屋般错落分布，发光的苔藓铺成柔软的地毯。清澈的溪流潺潺流淌，水底不是泥沙，而是光滑的七彩鹅卵石和摇曳的水草。
这里的一切，都仿佛是从童话故事里直接搬出来的，美丽得不真实，充满了宁静而蓬勃的生机。与结界外那个残酷灰暗的世界，形成了天堂与地狱般的极致对比。
“这…就是精灵之森…”兰琪喃喃自语，眼中满是惊叹。连清瞳那双总是带着冷静的异色眼眸中，也掠过一丝不易察觉的震撼。
就在这时，一道翠绿色的流光如同归林的鸟儿，从最高的那株巨树（生命之树）上飞掠而下，精准地扑进了杨随风怀里。
“父亲！您真的来了！”伊莱瑟莉尔（苕华）抬起绝美的脸庞，翠绿的眼眸中满是欣喜和依恋，双手紧紧环着杨随风的腰。她仿佛完全没看到旁边的清瞳和兰琪，或者说，看到了，但选择性地无视了。甚至还趁着埋在杨随风怀里的机会，偷偷向两人投去一个带着小小得意和挑衅的眼神。
（哼，父亲还是来找我和母亲了！）
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