市教育局和科技活动中心领导观摩带来的兴奋余波，在“未来工程师俱乐部”持续了大约一周。项目组成员走路都带着风，连去食堂打饭，都能偶尔听到隔壁桌有低年级同学议论“那个扫码借书的机器”。智能图书角原型机在阅读角的第二轮优化测试也进展顺利，根据领导们提出的意见和更多用户反馈，他们又进行了一轮小修小补，系统的稳定性和易用性有了明显提升。
就在大家以为项目将进入平稳的收尾、总结阶段时，一封盖着“市青少年科技活动中心”红章的正式邀请函，通过杨老师，送到了顾念军手中。
邀请函内容简洁而有力：为展示本市青少年科技创新成果，交流项目式学习经验，活动中心拟于两个月后举办首届“雏鹰展翅”青少年科技创新实践交流大会。大会将邀请全市中学遴选优秀项目进行现场展示、答辩和交流。经研究，特邀请市一中“未来工程师俱乐部”的“智能图书角”项目作为重点推荐项目参会，并需在大会“创新实践案例分享”环节进行15分钟的主题汇报。
随邀请函附上的，还有一份详细的《参会项目要求与评审参考标准》。标准不仅关注项目的创新性、技术实现和实用性，更强调了“过程的完整性与反思深度”、“团队协作与个人成长体现”、“项目的社会价值与可推广性”，以及“现场展示与沟通能力”。此外，还特别说明，大会将设置“最佳实践案例”、“最具潜力项目”、“最佳团队协作”等多个奖项，并有可能推荐优胜项目参加省级乃至全国相关活动。
“两个月……十五分钟……重点推荐……”顾念军捏着邀请函，感觉手上的纸张分量不轻。这无疑是一个更大的舞台，也是更高的要求。之前的校内测试和领导观摩，多少还带有些许“鼓励学生”的性质，而这次大会，则是真刀真枪地与其他学校的优秀项目同台竞技，接受更系统、更严格的审视。
他将消息带到项目组时，伙伴们的反应各异。有人摩拳擦掌，跃跃欲试：“太好了！正好让更多人看看我们的成果！”有人则面露难色：“两个月？我们还要准备期末考试呢……而且大会要求这么高，我们这原型机，拿去跟别的学校可能更成熟的项目比，行吗？”也有人担心：“十五分钟讲清楚我们这么多东西？还要现场演示、答辩？压力太大了。”
顾念军理解大家的顾虑。这确实是一个甜蜜的负担。他示意大家安静，说道：“首先，收到邀请，本身就是对我们前期工作的极大肯定。其次，这不是命令，是邀请。参不参加，我们需要集体决定。”
他让大家花一天时间仔细阅读大会要求，思考个人意愿和可能的投入。第二天再开会表决。
当晚，顾念军把邀请函带回家。饭桌上，他把事情告诉了父母。
唐七七仔细看了要求，点点头：“规格不低。是个很好的机会，也是个不小的挑战。念军，你和你的团队怎么想？”
顾念军沉吟道：“大家有点矛盾。想抓住机会，又怕做不好，压力大，还怕影响学习。”
顾程旭放下筷子，看向儿子：“我记得你之前说过，做这个项目，最大的收获不是做出了机器，而是体验了从想法到现实的全过程，锻炼了解决真实问题的能力。对吧？”
“对。”
“那么，现在这个大会，是不是给你们提供了一个机会，去系统性地梳理、提炼和展示这个‘过程’和‘能力’？去和更多的人交流，看看别人是怎么做的，自己的长处和短板在哪里？”顾程旭语气平缓，“压力肯定有，但压力也是动力。至于学习和时间的平衡，你们已经有过一次经验了，可以做得更好。关键看，你们想不想接受这个挑战，去攀登下一个山峰。”
父亲的话，如拨云见日。顾念军忽然意识到，参会本身，可以成为项目的一个新的、有价值的阶段目标。它逼迫团队不仅仅满足于“做出一个能用的东西”，而是要去思考如何系统地总结、如何清晰地表达、如何让自己的项目在更广阔的维度上具有说服力和启发性。
第二天项目组会议，顾念军转述了父亲的观点，并提出了自己的看法：“我觉得，参加大会，不是为了去‘比赛’拿奖，虽然奖项是很好的鼓励。更重要的是，它给我们设定了一个新的、有意义的目标：把我们的项目，从一个‘我们自己做着玩/解决校内小问题’的东西，变成一个可以对外清晰阐述、能够引发思考甚至借鉴的‘案例’。这个过程，本身就是一种更高层次的学习和锻炼。当然，这需要大家投入更多时间和精力，也可能会有挫折。所以，我尊重每个人的选择。”
经过一番热烈的讨论和坦诚的交流，最终，项目组核心成员七人（包括顾念军）全票通过，决定接受邀请，迎接挑战。有两名高一同学因学业压力实在太大，遗憾退出，但他们表示会以“编外顾问”的形式提供支持。
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