死亡谷之行后第三天，探索队终于安全返回赤狼族营地。他们带回来的东西立刻引起了轰动——尤其是那套银色铠甲和神机弩完整图谱。
哈尔赤抚摸着铠甲光滑的表面，手都在颤抖：“这、这真是天赐之物啊！有了这些，我们还怕什么突厥铁骑！”
裴凛却保持着清醒：“东西虽好，但制造需要时间。神机弩结构复杂，即便有完整图谱，没有熟练工匠和专用工具，短期内也造不出几架。铠甲更是如此，陨铁可遇不可求。”
沈青梧正在整理图谱，闻言抬头：“但我们可以改良现有装备。图谱上有几种简易弩机的设计，用普通材料也能制作，威力虽不如原版，但比现在的弓箭强很多。还有箭矢的淬毒配方，可以用草原常见的毒草替代。”
“这倒是可行。”裴凛点头，“沈青梧，你负责整理出可以立即应用的部分。卓力格图，你带人去搜集需要的材料和工具。我们要在突厥大军到达前，至少赶制出五十架改良弩机和三千支毒箭。”
命令下达，整个营地迅速行动起来。沈青梧将图谱中关于简易弩机的部分单独抄录，配上详细的图解和尺寸标注，分发给营地中所有会木工和铁匠手艺的人。赤狼族和白鹿部的工匠们聚集在一起，日夜赶工。
与此同时，赤羽翎传回了更多情报。突厥先锋部队已经越过边境，正在向第一道防线推进。而忘川阁在死亡谷损失人手后，不但没有收敛，反而更加活跃，似乎在策划什么大动作。
“还有一件事。”负责情报汇总的其木格在军议上报告，“灰熊部已经正式回复，同意加入联盟，并派出了两百名战士，预计五天后到达。但黑鹰部那边……态度暧昧。朝鲁派人传话，说想要亲眼看看我们从武库带回来的东西，再做决定。”
“贪得无厌。”巴特尔冷哼，“我看他不是想看东西，是想分一杯羹。”
裴凛沉思片刻：“那就让他看。但不是在这里。派人告诉朝鲁，三天后，在灰熊部营地举行联盟大会，届时我们会展示部分收获。他若诚心加入，就来；若不来，赤羽军也不强求。”
这个安排很巧妙。在灰熊部营地会面，既显示了诚意，又避免了黑鹰部在自家地盘上的优势。而且有灰熊部作为中间人，安全也有保障。
沈青梧补充：“展示的东西要选好。不能太多，显得我们软弱可欺；也不能太少，让他们觉得我们没诚意。我觉得，可以展示一架改良弩机、几支毒箭，还有……铠甲的一片护臂。”
“只一片？”哈尔赤不解。
“物以稀为贵。”沈青梧解释，“让他们看到东西是真的，但又不知道我们有多少。这样既能吸引他们加入，又能保持我们的优势。”
计划就这样定下了。然而就在联盟大会前一天，营地发生了一件意想不到的事——有人试图偷盗神机弩图谱。
事发在子时，守卫发现沈青梧存放图谱的帐篷有异响，立即示警。偷盗者身手极好，在包围中竟然突围而出，虽然后来被卓力格图射伤，但还是逃入了夜色中。
“看清长相了吗？”裴凛脸色铁青。
守卫摇头：“蒙着面，但看身形应该是草原人，不是中原人。”
沈青梧检查了帐篷，发现偷盗者目标明确，直奔存放图谱的箱子，对其他财物看都没看。“知道图谱存放地点的，只有参加军议的几个人和负责守卫的战士。”
这话一出，帐篷里的气氛顿时凝重。参加军议的除了裴凛、沈青梧、哈尔赤、巴特尔，还有赵勇、卓力格图、阿木尔以及各营千夫长，总共不到二十人。如果内奸在他们中间……
“查。”裴凛声音冰冷，“但在查清楚之前，所有人不得离开营地，也不得单独行动。”
接下来的半天，营地笼罩在压抑的气氛中。战士们都听说了内奸的事，看彼此的眼神都带着怀疑。尤其是那些后来加入的白鹿部战士和流亡边军，更是感受到了无形的压力。
沈青梧没有参与排查，而是将自己关在帐篷里，重新分析整件事。偷盗者身手极好，能突破层层守卫，显然对营地布局和巡逻规律非常熟悉。目标明确，只要图谱，说明他知道图谱的价值。
但为什么是昨晚？联盟大会前一天，时机太巧了。如果图谱失窃，明天的会面将陷入被动，联盟可能破裂。
“除非……偷盗者不是为了得到图谱，而是为了破坏联盟。”她喃喃自语。
那么谁最不想看到联盟形成？突厥，以及……黑鹰部。
朝鲁的野心已经昭然若揭，他想成为草原之王。如果各个部落联合起来，他就失去了各个击破的机会。所以破坏联盟，对他最有利。
但如果真是黑鹰部的人，他是怎么混进来的？又是怎么知道图谱存放地点的？
沈青梧突然想起一件事：三天前，有一支商队路过营地，说是从黑鹰部方向来的，带来了一些交换物资。当时她忙着整理图谱，没有过多留意。商队停留了一晚，第二天离开。
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