京城的春夜还带着料峭寒意，朱雀大街上黑黢黢的，只有更夫拖长的梆子声在空旷中回荡。然而，一队玄甲骑士却如黑色的闪电般撕裂夜幕，马蹄声急如骤雨，踏碎长街寂静，直奔皇宫方向。
为首之人，玄色大氅在疾驰中猎猎作响，露出的亲王常服下摆沾满尘土，一张俊美却冷硬如石刻的面容上，是连日奔波留下的疲惫，以及更深沉的、几乎凝为实质的冰寒怒意。
正是日夜兼程、弃舟换马，几乎不眠不休从江宁赶回的睿亲王，秦彦泽。
（十天？不，太久了！那群宵小，竟敢将如此恶毒的主意摆到朝堂之上！一刻都等不得！）
他接到周晏通过特殊渠道转呈的京城正式朝议通报副本时，人还在江宁澄园。看着上面那些冠冕堂皇却又字字诛心的联名奏请，看着“滴血验亲”、“以安民心”、“厘清妖妄”这些刺目的字眼，他只觉得一股邪火直冲顶门，恨不得立刻插翅飞回京城，将那些满口仁义道德、实则包藏祸心的家伙揪出来，一个个扔进诏狱！
他当即下令，江宁所有事务交周晏暂代，命冯文远继续主持新政细则完善，但对外只称“王爷有紧急公务需回京处理”。他自己则只带了墨羽和二十名最精锐的亲卫，轻装简从，以最快速度星夜北上。
水路换陆路，驿站换马不换人。三天三夜，几乎是在马背上度过。此刻，他人困马乏，但精神却因愤怒而异常亢奋。他必须在今日大朝会之前赶到，必须在那些魑魅魍魉将“滴血验亲”的荒唐提议坐实之前，将他们狠狠地摁回去！
皇宫，午门外。
天色微曦，已有不少官员在等候宫门开启。见到这支风尘仆仆、煞气腾腾的马队疾驰而来，纷纷侧目避让。认出当先之人是睿亲王后，更是噤若寒蝉，眼神各异——有担忧，有惊疑，有幸灾乐祸，也有不动声色的打量。
秦彦泽翻身下马，将马鞭扔给迎上来的宫门侍卫，甚至没理会试图上前行礼寒暄的几位官员，只对领头的侍卫统领沉声道：“本王即刻要见陛下，有紧急军务禀报。” 他用了“军务”二字，优先级最高。
侍卫统领不敢怠慢，连忙引他从侧门快速入宫，直奔皇帝日常起居和处理紧急政务的养心殿。
养心殿内，景和帝秦彦辰也已起身，正准备更衣前往太和殿参加大朝会。听到内侍急报睿亲王连夜赶回求见，他眉头微蹙，挥手让伺候的宫人退下。
“宣。”
秦彦泽大步走入殿内，甚至来不及行全礼，只匆匆一拱手：“皇兄！”
景和帝见他一身尘土、眼带血丝却气势凌厉的模样，心中一叹，面上却不显，只淡淡道：“七弟一路辛苦。何事如此紧急？”
“皇兄可知今日朝会，有人要议何事？”秦彦泽开门见山，声音因为连日赶路和压抑的怒火而有些沙哑。
景和帝走到御案后坐下，拿起一份奏折：“你是说，安郡王（虽被圈禁，但其母族代表仍在）、肃郡王、还有几个老翰林联名上的那份折子？” 他语气平静，听不出喜怒。
“正是！”秦彦泽上前一步，目光灼灼，“皇兄，此议荒谬绝伦，是对功臣的极大侮辱！更是对朝廷法度、对皇兄识人之明的公然挑衅！苏轻语自入京以来，屡立奇功，于社稷有功，于百姓有惠！其‘过目不忘’乃上天所赐之才，岂能因小人构陷、几句荒诞不经的童谣，便行此等羞辱之事？！这绝非验亲，这是要将一位有功之臣生生逼死！是要寒了天下有志之士的心！”
他语速极快，胸膛微微起伏，显然情绪激荡。
景和帝静静听着，等他稍停，才缓缓道：“朕自然知晓苏卿之功，亦信其清白。然，近日流言愈演愈烈，街头巷尾，议论纷纷。安郡王等人所奏，虽言辞过激，但其所谓‘安定民心’、‘彰显天家坦荡’，亦非全无道理。朝中附议者……不少。” 最后三个字，他说得有些沉重。
秦彦泽眼中寒光暴涨：“附议者？不过是些尸位素餐、嫉贤妒能、或被前朝余孽蛊惑的蠢货罢了！皇兄，此例一开，后患无穷！今日他们可以流言逼验苏轻语，明日便可再寻借口逼验其他能臣干吏！长此以往，谁还敢为朝廷效力？谁还敢展露锋芒？！”
“前朝余孽？”景和帝敏锐地抓住了这个词，眼神陡然锐利起来，“七弟在江宁，可是查到了什么？”
秦彦泽深吸一口气，强迫自己冷静些许，将江宁所获关于陈望之及前朝谶歌线索，简明扼要地禀报了一遍，末了道：“皇兄，此次童谣与‘滴血验亲’之议，绝非孤立！乃是前朝余孽（青云阁）与朝中某些败类里应外合，精心策划的阴谋！目的就是毁我栋梁，乱我朝纲，阻我新政！其心可诛！”
景和帝的脸色彻底沉了下来，手指在御案上轻轻敲击。殿内气氛凝滞。
片刻后，他站起身：“时辰差不多了，该上朝了。七弟，你既回来，便一同去吧。朕倒要看看，今日这朝堂之上，他们要唱一出什么戏！”
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