夜风穿过宫巷，灯笼里的火苗晃了两下。燕南泠站在原地没动，脚边落叶被吹开，露出青石板上一道细裂纹。
她开口问：“你刚才为什么请婚？”
萧无痕停在她身后半步，手还按在剑柄上。听到这话，他抬起眼，看着前方昏暗的巷口。
“因为我知道你会拒绝。”他说，“但我想让你知道，我不是为了任务，也不是为了职责。”
他顿了一下，声音低了些：“我是想给你多一条路。如果哪天你累了，不想扛了，还有个地方能让你站着不动，也不必怕倒。”
燕南泠转过身看他。他的脸在昏光里看不分明，只有眼神是亮的。
她说：“你还记得第一次见我是什么时候？”
“三年前冬夜。”他说，“你在药庐煎药，手被烫伤，也没哼一声。我站在窗外看了半个时辰，你不知道。”
她点头。“那你知不知道，我那天梦见残卷里出现一座桥，桥下是火海，桥上只有一个人走过来。我看不清脸，但知道是你。”
她声音轻下来：“后来那座桥塌了。我在梦里喊你，你没回头。”
巷子里安静了一瞬。远处传来更夫敲梆子的声音，一下，又一下。
萧无痕往前走了半步，离她近了些。“这次不会了。”他说，“桥不会塌，我也会回头。”
燕南泠低下头。药囊挂在腰侧，小瓷瓶轻轻碰在一起，发出细微响动。她伸手摸了摸银针，指尖碰到冰凉的金属。
“三界未稳。”她说，“边关还有异动，灵教余党没清，补天阵也还没彻底稳固。这个时候谈婚事……我不愿。”
萧无痕没说话。
她抬眼看他：“你明白吗？”
“我明白。”他说，“你不答应，是因为怕牵连我，怕分心误事，怕将来有一日必须在我和大局之间做选择。”
他看着她，语气很平：“我不逼你。你要走的路，我清楚。我只是想告诉你，我的心意是真的。”
燕南泠喉头动了动。
“若有一天真有一个人肯等，不因权势，不图利益，只因我这个人还在——”她重复白天的话，“我也不是不能答应。”
萧无痕嘴角微微动了一下，像是想笑，又没笑出来。
“我等你。”他说，“等你愿意的时候。”
风从巷子另一头吹进来，掀动他的衣角。他站得直，肩背挺着，像一把收在鞘里的剑。
燕南泠看着他，忽然觉得胸口发闷。不是疼，也不是累，而是一种压了很久的东西松了一下。
她没再说话，转身往前走。
萧无痕跟在后面，距离还是半步。脚步声落在青石板上，轻而稳。
他们走过一段长廊，檐下挂着六盏灯，点了四盏，灭了两盏。风吹得灯火摇晃，在墙上投出两人并行的影子。
“记梦的事不能拖。”她说，“今晚残卷显了三个字——‘火种藏’。”
“藏在哪？”他问。
“还不知道。”她脚步没停，“但肯定不在安全的地方。”
萧无痕手按在剑柄上，指节微紧。“需要人手排查吗？”
“暂时不用。”她说，“这事只能我自己查。残卷内容留不住，天亮就模糊，记错了就是死路。”
他们拐过一道弯，前方是宫墙侧门。守卫站在门边，听见脚步声抬头看了一眼，认出是他们，低头行礼。
“出宫了吗？”萧无痕问。
“嗯。”她说，“回药庐还有两刻钟。”
“我送你。”
“不必。”她说，“你该去值夜了。”
“我已经换了班。”他说，“现在是我的时间。”
燕南泠看了他一眼，没再拒绝。
两人走出宫门，外城街道安静。几户人家还亮着灯，有妇人在窗边缝衣，针线来回穿动。一家酒肆门口摆着空坛子，酒香混着夜气飘出来。
他们沿着街边走，脚步声在夜里显得清晰。
“你母亲的事。”她忽然说，“皇帝提了一句。”
萧无痕脚步一顿。
“他说她不肯入宫，却救了满城瘟疫的人。”她看向他，“你知道多少？”
“我知道她姓燕。”他说，“二十年前死在北境，那时我才八岁。之后我就进了暗卫营，没人再提她。”
燕南泠停下脚步。
“我也姓燕。”她说。
萧无痕看着她，眼神变了。
“你是说……”
“我不知道是不是同一家。”她摇头，“但现在看来，不是巧合。”
萧无痕沉默片刻，低声说：“若真是那样，你我早就认识了，只是不知道。”
燕南泠继续往前走。她的脚步比刚才慢了些。
“我不想在这个时候谈婚事。”她说，“不是不信你，是不敢信命。我见过太多人死在快要安稳的时候。我不想你也变成其中一个。”
“我知道。”他说，“所以我不急。”
“可你有没有想过，万一到最后，我活下来了，你却没了呢？”她声音低下去，“那我怎么办？”
萧无痕走到她面前，拦住她的路。
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