叶冰带着张启云和她的队员们，撤到了山谷入口附近一处相对平缓、背靠坚实岩壁的空地。这里距离刚才能量爆发的中心已有数百米，地气相对平稳，视野也开阔些，便于警戒。
队员们惊魂未定地开始重新整理所剩不多的装备，检查损失。一些精密仪器在刚才的能量冲击和重力场中彻底损毁，让人心疼不已。叶冰脸色凝重，但指挥依旧有条不紊，安排人设立简易警戒哨，同时亲自检查了几名受到力场冲击、脸色苍白的队员身体状况。
张启云则在一旁闭目调息，恢复方才对抗地脉浊气消耗的灵力。同时，他的灵觉悄然蔓延，警惕着周围任何可能的风吹草动。这片秘境，绝不像表面看起来那么平静。
片刻后，叶冰处理完手头事务，拿着一瓶功能饮料走了过来，递给张启云：“张先生，喝点水吧。再次感谢你刚才出手相助，否则后果不堪设想。”她的语气比之前缓和了些，但眼神中的探究丝毫未减。
张启云接过饮料，道了声谢，没有喝，只是放在一边。“叶队长客气了。你们……似乎对这里的认知，与现实偏差很大。”他开门见山。
叶冰在他对面一块平整的石头上坐下，揉了揉眉心，露出一丝苦笑：“不瞒你说，我们进来之前，做了大量的准备工作，包括分析历史文献、地质卫星影像、甚至调动了一些……不对外公开的特殊监测数据。我们推断这里可能存在一个史前高级文明遗迹，其能量残留可能影响局部环境，但……”她看了一眼远处那片狼藉的彩色岩层，“我们没料到，这里的‘能量环境’会活跃到这种程度，而且表现形式如此……超乎常理。你刚才用的方法，是传说中的‘超能力’？还是某种未知的能量运用技术？”
张启云看着她眼中混杂着科学工作者固有的怀疑与亲眼目睹“异常”后的动摇，略一沉吟，决定透露部分信息。“你可以理解为，一种对天地自然能量的引导和运用法门。与你们研究的科学，或许是不同的认知体系，但指向的可能都是这个世界的某些本质。此地，并非普通意义上的‘遗迹’，而是一处……上古遗留的破碎空间，其中的能量规则，与外界有所不同。”
“破碎空间？上古遗留？”叶冰瞳孔微缩，这几个词显然触动了她，“我父亲留下的笔记里，也用过类似的词语，但他语焉不详，只提到可能存在‘界域重叠’和‘法则异常’……难道那些神话传说，并非完全虚构？”
“神话或许是另一种形式的记录。”张启云不置可否，“叶队长，你们进入此地的‘通道’，是否稳定？外界是否知晓你们在此？”
叶冰神情变得严肃：“通道是国家机密，由特殊部门掌控，理论上单向且有时限，我们必须在规定时间内返回集合点。至于外界知晓程度……”她犹豫了一下，“我们的行动是绝密，但高层有备案。张先生，你似乎不是通过官方渠道进入的？”
“我受朋友之邀前来。”张启云含糊带过，转而问道，“你们在此地的目标是什么？仅仅是考古研究？”
叶冰沉默了片刻，似乎在权衡保密级别与眼前这个救命恩人兼潜在信息提供者的分量。“我们的主要任务，是评估此地潜在价值、危险性，以及……是否存在可供研究或利用的特殊资源或技术遗存。父亲笔记中提及此地可能封存着某些能改变当前认知的‘关键信息’。不过现在看来，”她看了一眼损毁的设备，“我们的常规手段在这里受到极大限制，连基本的安全都难以保障。”
她的话证实了张启云的猜测，世俗官方确实对这类特殊地点有所关注，并试图以科学方式介入，但显然准备不足。
就在这时，负责警戒的一名队员突然压低声音示警：“叶队！有情况！东侧林缘，有不明生物靠近！体型不小，速度很快！”
所有人瞬间紧张起来，纷纷拿起随身的武器——多是电击枪、强光手电、信号枪等非致命或辅助装备，显然没料到会遭遇需要强力对抗的危险生物。
叶冰迅速抓起望远镜看向东侧。只见密林边缘的灌木剧烈晃动，一个庞大的黑影正快速冲出！那是一只形似巨狼、却比已知任何狼种都要大上一圈的生物，肩高近两米，浑身覆盖着暗青色的、仿佛岩石般的粗糙鳞甲，双目赤红，口吻中探出匕首般的獠牙，涎水滴落在地，竟发出轻微的“嗤嗤”声，腐蚀着草叶。
“这是什么怪物？！”有队员失声惊呼。这巨狼的形象，完全超出了他们的生物学认知。
“是‘岩甲狼’，秘境中常见的低阶妖兽之一，但通常不会如此躁动地靠近人多的地方。”张启云已然起身，目光锁定了那只不速之客。他能感觉到，这岩甲狼气息暴戾，赤红的眼中充满了攻击性，与之前遇到的那些被动防御或捕食的妖兽不同。
更让他心生警惕的是，在那岩甲狼冲出的密林方向，隐隐还有更多混乱的气息在靠近。
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