华叔所说的“旧友山庄”，位于城市西南百余里外，一片尚未被过度开发的丘陵地带。车行渐远，都市的喧嚣与霓虹被层层叠叠的苍翠山峦与静谧田野取代。最终，汽车拐入一条掩映在竹海深处的私家柏油路，蜿蜒而上，停在了一处依山傍水、白墙黛瓦的江南园林式建筑群前。
山庄名“栖云”，占地颇广，却毫无张扬之气，与周遭山林融为一体，唯有门楣上一方不起眼的青石匾额，刻着两个古意盎然的篆字，透出几分不凡底蕴。
“老伙计喜静，不染俗尘，这里倒是养伤悟道的好去处。”华叔下车，深吸了一口山间清冽的空气，脸上露出放松的神色。
山庄主人是一位须发皆白、精神矍铄的老者，姓顾，与华叔是过命的交情，本身也是隐居的武道高手兼岐黄名家。见到华叔一行，尤其是看到张启云苍白却沉静的面容时，顾老眼中精光一闪，未多寒暄，直接引他们入住了一处独立的小院“竹涛居”，并立刻为张启云把脉诊察。
“心神透支，丹田空乏，经络有损，更兼邪气侵染未净……能撑到现在，全凭一股韧劲和玄功底子吊着。”顾老把完脉，眉头紧锁，对华叔道，“老华，你这晚辈，可是从阎王殿门口打了个转又回来的？”
华叔苦笑，简略说了南洋之事。顾老听罢，看向张启云的目光多了几分凝重与赞赏：“好小子！是块材料！这伤虽重，但未损根本，且心志经受此番磨砺，反而更加凝实。放心，在我这‘栖云山庄’，别的没有，固本培元、疗伤静心的药材和法子，管够！配合老华的玄医术，三个月，保你恢复大半，根基说不定还能因祸得福，更上一层楼！”
张启云郑重道谢。他能感觉到，这位顾老气息深沉内敛，看似寻常老农，实则修为深不可测，尤其他身上那股纯粹而醇厚的草木生机之气，与华叔的玄医之术隐隐呼应，确是调养伤势的绝佳之地。
于是，张启云在“栖云山庄”开始了深居简出的疗伤生活。每日寅时即起，随顾老练习一套慢如抽丝、却极重内息导引与筋骨温养的“养元桩”；上午接受华叔以玄力配合金针渡穴，疏通淤塞经络，祛除残余邪毒；下午则浸泡在顾老精心调配、加入了数十种珍稀药材的“百草汤”中，吸收药力，滋养脏腑；晚间，或是研读华叔带来的几卷玄术基础典籍、顾老收藏的某些武道养气心得，或是与两位老人品茗论道，听他们讲述江湖旧事、各派渊源。
日子平静得近乎单调，却让张启云破损的身心得到了最有效的滋养。他如同龟裂的土地，贪婪地吸收着每一滴雨露。丹田内，那一丝几乎熄灭的玄力火种，在精纯药力和两位高人引导下，开始极其缓慢却坚定地重新萌发生机；萎靡的灵觉，也如同被春雨唤醒的种子，渐渐恢复感知，虽然范围依旧有限，但更加凝练、敏锐；更重要的是，通过与华叔、顾老的交流，他对玄术、医道、武道的理解，不再局限于玄机子所传的“术”，开始触及更深层次的“理”与“道”，眼界为之开阔。
华玥也留在了山庄，她似乎将全部精力都投入了跟随顾老辨识药材、学习调理药膳、以及精进自身那结合了玄医之道的功法之中。她与张启云之间的交流客气而疏离，仅限于必要的伤情沟通和日常礼仪，再不复从前的亲近依赖。张启云心中虽有些许怅然，却也知这是最好的结果，只将更多心神放在自身恢复上。
就在张启云潜心养伤、几乎与外界隔绝的一个月后，“栖云山庄”的宁静被打破了。
先是几封措辞恭敬、落款显赫的拜帖被送到顾老手中。有来自北方“八极拳”某重要支脉宗主的，有南派“洪拳”嫡传代表的，甚至还有军方某特种部队格斗总教官以私人名义发出的邀请函，内容大同小异：闻听南洋“鬼雾角”力斩邪傀、扬我国威之张启云先生在此静养，慕名而来，渴求一晤，交流武道心得。
顾老将拜帖拿给华叔和张启云看，笑道：“看来你小子在南洋露的那一手，不仅仅是玄术和医术震动了人，那活尸傀力大无穷、迅捷如风，你能在重伤之下洞察其弱、配合华老战而胜之，这份眼力、胆魄和临机应变，已然入了真正武道高手的眼。他们这是来‘认门’了。”
华叔沉吟道：“武道界向来直接，重实力，尊英豪。南洋之事，细节虽未广泛流传，但‘力战邪物、护佑同胞’的核心事迹，加上总会授予的‘楷模’称号，足以让他们将启云视为同道，而且是极有潜力的年轻同道。这些拜会，既是结交，也是观察，或许……还隐含了某些期待。”
张启云有些意外。他虽习武道，但一直以来更多将其视为护身克敌的手段，从未想过自己会如此快地被国内正统武道界所关注和接纳。
“我伤势未愈，修为十不存一，恐怕……”他有些犹豫。
“无妨。”顾老摆手，“武道交流，未必非要动手过招。论道、辩理、切磋技艺，同样重要。何况，你现在这个状态去见他们，反而更显真实。让他们看看，一个根基受损的年轻人，是如何在生死搏杀中坚持下来，其心志如何，其潜力又如何。这对你将来在武道界立足，或许更有好处。”
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