龙渊基地的夜幕，被紧急调动的灯光和能量屏障的微光切割成明暗交错的区块。从K-7矿坑撤回的队伍受到了最高规格的检疫和隔离程序——毕竟他们接触了“星骸腐化”能量及其衍生能量生命体，还带回了九名可能携带未知风险或信息的星盟幸存者。
苏婉左肩的伤口经过处理，那种阴冷的侵蚀感被暂时压制，但医疗官警告说，伤口深处残留着一丝极其顽固、似乎带有空间属性的诡异能量，难以根除，需要持续观察和更高阶的能量净化手段。罗霆的右臂依旧在特制低温舱内“冰封”，延缓着“凋零”规则的侵蚀，研究部正日夜不停地尝试寻找解除方法，但进展缓慢。
而林凡，依旧沉睡在“深度治疗舱”中，生命体征维持在一个奇异的平衡点，能量图谱复杂混乱，但左手掌心的三色符文印记，却在一周多的时间里，自发地、缓慢地发生着细微的结构调整和能量流转，仿佛在进行着某种无声的“演化”。
侯健站在指挥中心的巨大战术地图前，眉头拧成了川字。地图上标注着数个新出现或异常活跃的威胁点：“腐化丛林”核心区（“星骸”碎片与上古头颅遗骸所在山谷）、K-7矿坑（“蜂巢”实验室及潜在复燃的虫巢残骸）、长老会控制区（凋零玫瑰回归后的动向不明）、废土多处监测到的异常能量波动（可能与“星骸”坠落或林凡左手异变引发的连锁反应有关）……
内忧外患，风雨欲来。
他需要更多信息，需要破局的关键。而目前看来，最大的信息源，除了昏迷的林凡，就是那些“守望者号”的幸存者。
经过初步的隔离观察和基础问询，汉森博士和艾丽卡等人被转移到了基地内相对舒适、但监控严密的居住研究区。侯健决定亲自去见见汉森博士，有些问题，必须当面深谈。
居住区的一间会客室内，灯光柔和。汉森博士换上了龙渊提供的干净衣物，脸上疲惫未消，但精神比刚被救出时稳定了许多。他面前的桌上，摆着龙渊提供的合成饮品和一些经过安全检测的本地食物。
侯健没有客套，开门见山：“博士，感谢你之前的帮助，‘概念抑制器’的信息非常关键，救了很多人。现在，为了我们共同的生存，我需要了解更多——关于‘星骸’，关于‘熵’，关于你们‘守望者号’的任务，以及……星盟与‘观测者’（或者说‘虚空议会’）的关系。”
汉森博士抿了一口水，推了推临时配的眼镜（龙渊赶制），眼中闪过一丝复杂：“侯副官，我知道你们有很多疑问。我……以及我的同事们，愿意尽可能提供我们知道的信息。这既是为了报答你们的救命之恩，也是为了……弥补我们因‘星骸计划’而犯下的错误。”
他深吸一口气，开始讲述：
“星盟，并非铁板一块。它由众多星际殖民地、科研组织和商业集团联合而成，内部派系林立，利益纠葛复杂。‘无尽星海探索计划’是星盟最高议会推动的长期战略，旨在开拓疆域、获取资源、探寻失落文明和宇宙奥秘。‘守望者号’是隶属于星盟科学院下属‘深空观测与考古部’的先进科考船，我们的常规任务是勘测、记录、以及进行非干预性的科学研究。”
“然而，大约在本次出航前一年，最高议会内部一个被称为‘秩序派’的派系影响力大增。他们推崇理性、效率、绝对的秩序，认为宇宙的终极真理在于消除混乱与变量，达成永恒的平衡与稳定。他们与星盟内一些激进的军事科技集团关系密切。”汉森博士语气低沉，“‘星骸’的发现，最初只是作为一次意外的深空考古收获上报。但‘秩序派’的高层，尤其是科学院的某些关键人物，似乎从‘星骸’的能量特征中，看到了实现他们理念的……‘钥匙’。”
“‘星骸计划’被秘密立项，级别极高，知情范围极小。我们‘守望者号’被选中执行回收和初期研究任务，船长和部分高层军官似乎得到了‘秩序派’的某种承诺或指令。”汉森博士脸上露出痛苦和悔恨，“我当时……也被‘星骸’展现出的、超越我们认知的能量特性所吸引，被‘可能揭开宇宙终极规律’的宏大愿景所迷惑，没有深入质疑计划的潜在风险，甚至积极参与了研究……”
他顿了顿，声音更轻：“现在回想起来，那些‘秩序派’的高层，他们对‘星骸’的态度，不像是单纯的科学研究，更像是一种……‘朝圣’或‘迎接’。他们提供的某些研究方向和设备，也超出了常规星盟科技的范畴，更像是……早有准备。我怀疑，他们早就知道‘星骸’是什么，或者……他们背后，有更古老的势力在指引。”
侯健眼神一凝：“你是说，‘秩序派’可能早就与‘观测者’，或者说‘虚空议会’有联系？”
“我不能确定。”汉森博士摇头，“但‘星骸计划’启动后，飞船上确实多了一些身份神秘的‘顾问’和‘观察员’，他们权限很高，行事低调，对‘星骸’的研究方向和安保措施有极大的影响力。现在想来，他们的行事风格和能力，与你们描述的‘虚空猎手’有相似之处。”
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