诸葛瑾顿了顿继续道：“河北之地，地方豪强盘根错节，暗流汹涌。冀州士族内乱，支持袁复的势力正与支持曹操的势力相互拉锯，而曹操和我们均不想过多介入，逼迫另一方走上绝路，所以这仗颇为耗时......”
“五军司的目标已经转向辽东，务求在明岁夏天之前，打通安旭将军飞燕军与陈杰将军骁果军之间通路，将青州、渤海、辽东连成一片，稳固北疆。这样便可从北方包夹冀州，进一步逼迫曹操退出中原。”
陆逊缓缓点头：“此策乃是老成谋国。曹操实力犹在，想要一蹴而就极为困难，这饭终究要一口一口吃。”
邓晨却依然聚焦在荆州：“既然要在荆州动手，五军司具体准备如何做？”
诸葛瑾不答反问：“以二位之见，孙权新丧周瑜，困守荆南其心志如何？又有几分力量图谋荆襄？”
邓晨看向陆逊，毕竟陆逊与孙权打交道甚多，对于此人也是十分了解。
陆逊沉吟片刻道：“孙权其人，能屈能伸，坚忍果决。周瑜之死，于江东如断一臂，然孙权非庸主必能重整旗鼓。”
“其麾下鲁肃，乃王佐之才。吕蒙、甘宁、周泰、蒋钦等，皆当世良将。更兼江东水军根基犹在，若假以时日，未必不能成事。”
诸葛瑾点了点头，起身来到地图前，手指划过长江、汉水，沉声道：“淮南侯与五军司之意，无论孙权动与不动，我淮南都必须拿下荆州，至少是汉水以南！”
他指向襄阳、南郡：“荆襄九郡，核心在南北二城。北襄阳，控汉水之喉；南郡，扼长江之险。得此二城，则荆襄在握。”
“五军司和军师府之策有二：上策，驱虎吞狼。促孙权与刘备相争，待其两败俱伤，我淮南以调停或援手为名，顺势取襄阳、南郡。中策，若孙权不动，或刘备迅速平定西川，使我无隙可乘，则我江东镇三军需有独立攻取荆襄之能！”
堂中一时安静，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。江风自窗隙涌入，吹得地图微微晃动，图上襄阳、南郡的标记，在烛光下格外醒目。
“对孙权，既要利用，亦要防范。”诸葛瑾声音压低。
“鲁肃非等闲之辈，恐已看破我驱虎吞狼之策。孙权其人，隐忍而果决，不可小觑。我军调动、部署，尤其对荆襄之企图，务必严加保密。可适当示好，售其军械粮草，助其练兵，令其以为我淮南真心助其取荆州，放松警惕。待其与刘备拼得两败俱伤，或我军突袭之时，方可收奇效。”
陆逊、邓晨频频点头。
诸葛瑾转向邓晨：“淮南侯让我问一下岭南之事，士燮降服之后，粮食调运倒是及时，但让其子嗣北上金陵，他却迟迟不肯不知何意？”
邓晨将茶盏轻轻放下，瓷器与木案相触，发出一声清脆的响。他眉头微锁，似在整理思绪，片刻后，方缓缓开口，声音在静室内显得格外清晰：
“岭南之事，确如先生所察，盘根错节，非一时可解。自去岁我军取南海，兵威直抵苍梧，士燮虽递表称臣，献上户籍图册，言辞恭顺然其心实未全附。”
“士燮此人，经营交州数十年，根基深厚。其族子弟、门生故吏遍布合浦、郁林、交趾、九真、日南诸郡，汉夷杂处之地，多赖其威信安抚。”
“名义上归附我淮南后，他确也依约向淮南输送粮草。去年水灾，岭南米船接连不断，于灾情不无小补。然其本部兵马未裁一卒，要隘仍由其亲族心腹把守，兵器甲仗，打造不辍。更于交趾腹地，招募编练新军，名曰‘保境安民’，实则是厉兵秣马，积蓄实力。”
陆逊插言道：“他在观望？”
“正是。”邓晨肯定道。
“去岁曹操大举南侵，声势滔天，兵锋所指江淮震动。彼时，士燮使者频出苍梧，与曹营是否有暗通款曲，我虽未得确证，但其人延缓输粮、加强戒备确是事实......”
诸葛瑾静听，目光深邃，烛火在他眼中跳动。
邓晨继续道：“然而，曹操大败北归，淮南根基稳固，乃至近日兵压中原势头更盛。士燮的指望落空了，他虽然没了与我对抗的胆气，却也绝不甘心就此做个金陵城中的富家翁。”
“岭南毕竟路险，即便讨伐也非几年可成......”陆逊叹了口气。
“士燮所恃者，无非三样，中枢台也早有对策，今日不妨与二位将军介绍一二。”诸葛瑾却不疾不徐地开口。
“其一，岭南天险，汉军难入。其二，士家多年威望，可抚夷汉。其三，便是以为我淮南重心在北，无力南顾，更不愿在岭南虚耗钱粮兵力。”
“这第一条，天险。我军已握有南海，这不仅是一郡之地，更是一把钥匙。淮南侯已决意，继续扩建丹徒船坞，新造适于沿海的运输舰。不出一载，新水军可成，我军从海路而进，便可绕开山峦峻岭，直接进入岭南腹地。”
“至于第二条，士家威望，夷汉归心......”诸葛瑾笑容更深。
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