香料气味辛辣醇厚。钟夏夏捻碎一点粉末，舌尖发麻。像无数细针扎刺，又像火烧灼喉头。她捂住嘴，咳出满眼泪花。
洛景修捏起香料细看。烛光下，粉末泛暗红光泽，夹杂金色细屑。他凑近闻了闻，眼神骤冷。
“西羌贡品‘赤檀’。”他松开手指，“去年岁贡，只赐了三个人。”
钟夏夏用茶水漱口。麻痛感还在舌根徘徊，她声音嘶哑：“哪三个？”
“康王，二皇子，还有……”洛景修顿了顿，“陛下自己。”
屋里死寂。窗外传来更夫敲梆子声，悠长空洞。烛火跳动，在墙上投下晃动影子。
钟夏夏盯着那撮香料。粉末堆在桌上，像一小滩凝固的血。她想起御史家仆临死前眼神，想起他怀里搜出这袋东西时的慌乱。
“御史和西羌勾结？”她问。
“不可能。”洛景修摇头，“御史台那帮老骨头，最恨外邦。别说勾结，连西羌使节递拜帖，他们都敢当庭烧掉。”
“那这香料——”
“有人栽赃。”洛景修截断她话头，“或者……有人借刀杀人。”
他从袖中摸出张纸条。纸面泛黄，边缘烧焦。上头只有一行字：“子时三刻，城南土地庙。”
“从家仆身上搜出来的。”洛景修将纸条推过来，“字迹工整，不像临时写就。对方早就计划好，让家仆死后引我们去那儿。”
钟夏夏盯着纸条。墨迹晕开，笔锋凌厉。她忽然想起什么，指尖划过字迹。
“这是……馆阁体？”
“嗯。”洛景修点头，“朝廷公文专用字体。能用这种字体的，至少是个六品以上文官。”
范围又缩小了。六品以上，能接触西羌贡品，还能指使御史家仆送死。
“康王嫌疑最大。”钟夏夏说。
“未必。”洛景修起身走到窗边，“二皇子也有可能。至于陛下……”
他推开半扇窗。夜风灌进来，吹得烛火疯狂跳动。
“陛下若要杀你，用不着这么麻烦。”钟夏夏攥紧衣袖。
她盯着桌上香料，脑子里飞快转动。前世记忆像破碎琉璃，一片片拼凑。
康王谋反，是在三年后。那时他勾结西羌，私造虎符，被二皇子揭发。皇帝震怒，满门抄斩。可这场刺杀案……
时间不对。“香料是贡品。”她忽然说，“贡品入库，都有记录。谁领了，领多少，何时领的——内务府一定有账。”
洛景修回头看她。“你想查内务府账册？”
“嗯。”钟夏夏起身，“康王和二皇子都有嫌疑，但谁用了香料，谁就有问题。”
“太冒险。”洛景修关窗，“内务府守卫森严，不比天牢简单。况且账册归掌印太监管，那人……是陛下心腹。”
“所以得晚上去。”钟夏夏走到他面前，“你知道怎么进去，对吧？”
洛景修没说话。他盯着她眼睛，像在评估什么。烛光在她瞳孔里跳跃，像两点不肯熄灭的火。
“值得吗？”他问，“为查这个，可能把命搭上。”
“我命本来就是捡来的。”钟夏夏扯了扯嘴角，“天牢里就该死了。多活一天，都是赚。”
洛景修沉默很久。窗外传来猫头鹰叫声，凄厉刺耳。远处隐约有马蹄声，由远及近，又由近及远。
“丑时三刻。”他终于开口，“内务府西角门换岗，有半刻钟空隙。从那里进去，穿过三进院子，就是账房。”
他走回桌边，蘸着茶水画图。“第一进院有两只獒犬，鼻子很灵。得用这个——”他从怀里掏出个小纸包，“肉脯里掺了蒙汗药，够它们睡两个时辰。”
“第二进院呢？”
“巡夜太监。”洛景修画了条线，“四人一队，两刻钟一趟。你得算准时间，在他们交班时穿过回廊。”
“第三进？”
“最麻烦。”洛景修停笔，“账房外有暗哨，藏在屋檐阴影里。我上次去时看见两个，可能还有更多。”
钟夏夏盯着水渍地图。线条在桌上蔓延，像张开的蛛网。她数着可能的陷阱，算着每一步的时间。
“你上次去……是什么时候？”
“三个月前。”洛景修擦掉水渍，“为了查一批军械流向。内务府账上写着‘损耗’，实际上流到了黑市。”
他说得轻描淡写。
可钟夏夏听出了危险——私查内务府账册，是死罪。这个世子，胆子比她想的还大。
“为什么要告诉我这些？”她问。
“因为我们是一条船上的人。”洛景修靠回椅背，“你翻了，我也得淹死。不如帮你把船开稳些。”
钟夏夏笑了。那笑容很冷，没什么温度。“世子这话，自己信吗？”
洛景修没答。他转着桌上茶盏，瓷器在指尖打转。烛光在釉面上滑过，泛起一层冷光。
“信不信不重要。”他说，“重要的是，我们现在得互相用。等用完了……”
他没说下去。但钟夏夏懂了。等用完了，就该互相算计了。这种关系很脆弱，可眼下，别无选择。
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