“谁动我男人，我断谁生路！”
钟夏夏指尖划过证人脖颈，力道控制得刚好——指甲划破表皮，血珠渗出来，沿着金砖缝隙往下淌。
她盯着证人瞬间煞白的脸，声音压得很低，低得像毒蛇吐信。
证人叫王贵，兵部一个小小主事，此刻跪在金殿中央，浑身抖得像筛糠。
刚才他当着满朝文武的面翻供，说昨夜供词是被刑部逼供，说那些通敌证据全是伪造。现在他额头抵着冰凉金砖，不敢抬头。
龙椅上的皇帝没说话，只看着。冕旒垂下的玉珠遮住他半张脸，看不清表情。
可那股威压像实质一样，沉甸甸压在每个人心头。
钟夏夏收回手，站直身子。血珠还挂在她指尖，鲜红，刺眼。她掏出手帕，慢条斯理擦拭，动作优雅得像在绣花。
“王大人，”她开口，声音清亮，回荡在死寂的大殿里，“你刚才说，那些密信是刑部逼你伪造的？”
“是、是……”王贵声音发颤。
“那好。”钟夏夏从袖中又抽出一张纸，展开，“这份是户部存档，记录你三年前在江南购置的田产——五百亩良田，按市价至少三万两白银。你一个兵部主事，年俸不过二百两，这钱哪来的？”
王贵身体一僵。
钟夏夏不等他答，又抽出一张：“这是你儿子去年乡试的卷宗。考题泄露，主考官是你妻弟——这事，吏部已经查实了吧？”
吏部尚书脸色变了变，硬着头皮出列：“确、确有此事……”
“还有这个。”钟夏夏抽出第三张纸，声音更冷，“上月你小妾的兄弟在赌坊欠下八千两赌债，第二天就还清了。债主说，是个蒙面人替他还的——那蒙面人左手虎口有颗黑痣。”
她抬眼，看向兵部侍郎方向：“李大人，您左手虎口，是不是有颗痣？”
被点名的李侍郎手一抖，茶杯“哐当”砸在地上，碎瓷四溅。他脸色惨白，扑通跪倒：“陛下！臣、臣冤枉！这是污蔑！”
“污蔑？”钟夏夏笑了，笑意没到眼底，“那要不要请赌坊老板上殿，让他认认人？”
李侍郎嘴唇哆嗦，说不出话。
满殿死寂。文武百官交换眼神，谁也不敢出声。这女人太狠，出手就是死穴，一刀毙命。王贵那点贪赃枉法还只是开胃菜，牵扯到兵部侍郎——这水就深了。
皇帝终于动了动。
他身体前倾，冕旒玉珠晃动，发出细碎声响。
“钟氏，”他开口，声音听不出喜怒，“你一个内宅妇人，哪来这些证据？”
问题很毒。若答不好，就是私通外臣、窥探朝政，罪名不比通敌小多少。
钟夏夏跪下，额头触地。
“回陛下，这些不是臣妇查的。”她声音平稳，“是臣妇父亲——镇北将军钟毅，三年前留给臣妇的‘嫁妆’。”
空气瞬间凝固。
镇北将军钟毅，三年前战死沙场，尸骨无存。他生前镇守北境二十年，鞑靼闻风丧胆。死后追封忠勇侯，配享太庙——是皇帝亲自定的谥号。
现在他女儿说，这些证据是他留下的。
那意味着什么？
意味着这位忠勇侯生前，早就察觉朝中有蛀虫。意味着他可能不是战死，而是……被害。
皇帝脸色沉下来。
“继续说。”
“是。”钟夏夏直起身，依旧跪着，“父亲临终前，将一匣密信交给臣妇。他说，若有一天，有人构陷忠良，就用这些——清一清朝堂。”
她从怀中取出一个木匣，双手高举过头。
太监匆匆下阶，接过木匣呈给皇帝。皇帝打开，里面是厚厚一沓信件，纸张泛黄，墨迹陈旧。他抽出最上面一封，展开。
只看一眼，脸色就变了。
那是李侍郎写给鞑靼可汗的亲笔信，日期是五年前。信上承诺，只要可汗出兵骚扰北境，他就克扣军饷，拖延援军——事成之后，北境三城归鞑靼，白银五十万两归他。
“砰！”
皇帝将信狠狠拍在龙案上，震得笔架砚台跳起来。
“李崇！”他暴怒，“你作何解释！”
李侍郎瘫软在地，汗如雨下：“陛、陛下……这、这是伪造……定是有人模仿臣笔迹……”
“模仿？”皇帝抓起那封信砸过去，“这上面有你私印！也是模仿的？”
信纸飘落，正落在李侍郎面前。他低头，看见那个鲜红印章——“李崇私印”四个字，清清楚楚，分毫不差。
完了。
这个念头闪过，他眼前一黑，差点晕过去。
“来人！”皇帝厉喝，“将李崇押入天牢！彻查兵部！所有涉案官员，一律收监！”
禁军冲进大殿，铁甲碰撞声刺耳。李侍郎被拖出去时，还在嘶喊“陛下饶命”，声音凄厉，回荡在穹顶下。
钟夏夏跪着没动。
她看着李侍郎被拖走的背影，心里没什么波澜。这个人，三年前收过鞑靼贿赂，害得北境粮草延误，父亲不得不带兵死守孤城，最后全军覆没。
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