天光乍破。
荒原森林上的风带着清晨特有的湿冷，拂过朱红色的巨大动力铠甲，金属表面凝结了一层薄薄的水汽。
临时营地中央，几堆篝火燃烧到了尾声，木柴发出轻微的噼啪声。
四周的空气却比这初晨的温度还要低上几分。
距离四谋士与阿玛特拉斯小队失去联系，已经过去了一个多小时。
依然没有任何动静。
格林汉站起身。
铁灰色的重甲随着他的动作发出沉闷的碰撞声，他来回踱了两步，粗犷的脸上有些许烦躁。
“吾等不能再作壁上观了。”格林汉停下脚步，环视着四周其他队伍的领头人。
他那刻意拿捏的古语腔调在此时多了一份凝重，“遗迹之内情况不明，赫克朗他们久出不归，必有变故。依吾之见，当务之急是商讨二次探索的具体事宜，并着手制定救援计划。”
帕尔帕多拉坐在一块矮石上，手里把玩着一截枯枝。
老练的目光投向那深不见底的入口，没有反驳。
“救援？你在说笑话吗，大块头。”
一声刺耳的嗤笑打破了营地的安静。
艾尔亚·乌兹路斯半靠在行军椅上，右腿随性地搭着，脚尖有一搭没一搭地勾着跪在地上为他捶腿的精灵奴隶。
“黑工的规矩拿钱办事，生死各安天命。实力不济死在里头，怨不得别人，不过......我倒是不反对救援，但是......得加钱。”艾尔亚眼神中透着毫不掩饰的轻蔑，“如果那个叫阿玛特拉斯的新人遭遇不测，那他身边的精灵就交给我处置，你们没有意见吧。”
格林汉眉头皱成了一个川字。“同受帝国委托，便算是同袍。若他们仅是受困，吾等袖手旁观，岂不令人寒心？”
“装什么呢，大家来这不就是为了赚钱吗？我可没心思和你们玩过家家。”艾尔亚哼，“恕我直言，在座的各位实力都没我强吧，我进去杀魔物可是很费力气的，多分一点很合理吧？”
帕尔帕多拉将手里的枯枝扔进快要熄灭的火堆里，拍了拍手站起身。
“真是，年轻气盛啊。”老头子帕尔帕多摇了摇头，转向格林汉，“救援的事暂且不提。不过关于接下来的探索，老夫有言在先。我们猎龙小队不打算继续深入遗迹内部了。”
此言一出，周围沉重粉碎机的几个队员互相对视，交头接耳起来。
就连一直靠在远处巨石旁看戏的阿兹斯，也饶有兴致地挑起了一侧的眉毛。
“帕尔帕多拉阁下，此话何意？”格林汉甚是不解，“初次探查不过浅尝辄止，若此时打退堂鼓，报酬该如何清算？”
“老夫没说放弃委托。”帕尔帕多拉指了指不远处那些坍塌的石柱和布满青苔的围墙，“我们在外围扎营时，老夫仔细观察过这些建筑的纹路和断层。这处遗迹的建造风格极为特殊，外墙的石雕排布存在很多不自然的错位。根据以往的经验，地表或者第一层的边缘，极有可能藏着未被发现的暗室或者隐藏通道，说不定可以直达遗迹深层。”
他顿了顿，语气十分笃定：“老夫打算接下来会把重心放在外围的细致搜索上。至于下层的财宝，就留给你们去发掘吧，相对的，如果我们发现了额外通道，我希望可以让我们小队优先探索。”
说着帕尔帕多拉，眉头挑了挑，眼神多了几分精明，语气也轻松了许多。
艾尔亚自然也听出来了，他嘲弄地撇了撇嘴：“老东西越活越胆小。随便你，少几个人分钱，我倒求之不得。不过，在那之前，先把你们刚才遇到怪物的情报交出来。情报共享，这总该是规矩吧？”
格林汉点头应允。“理当如此。吾队遭遇的骷髅兵，绝非荒野中自行生成的低级亡灵。它们装备精良，且阵型严密，和强度之比普通士兵稍弱。前排持盾，后排甚至配有骷髅法师进行火力压制。若非吾等撤退及时，免不了一场苦战。”
“一群穿着破铜烂铁的骨架而已。”艾尔亚不以为意，“连这种货色都能让你们觉得棘手？”
“艾尔亚。”一名沉重粉碎机的重装步兵忍不住插嘴，“我们遇到的骷髅兵虽然强度不高，但是数量很多。”
“劝你不要高兴太早了。”
“反正遗迹里地形狭小，只要药水足够，骷髅再多我一个人也可以处理完。稍微费些时间罢了。”艾尔亚依旧是傲慢的，说着还往自己旁边的奴隶精灵的肩膀上捏了一把。
接着说：“况且我还有三个辅助队友，就算遇到强力魔物，也有一战之力。”
“现在还是先讨论一下，魔物分布以及种类吧，当然还有财产分配......”
就在几队人马各自盘算着财宝与魔物的比例、衡量着下一步的风险时。
一阵杂乱的脚步声从遗迹入口的阴影中传出。
“有人出来了！”负责放哨的盗贼喊了一声。
所有人齐刷刷地将目光投向那幽深的通道。
当先走出来的是赫克朗。
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