取回埋藏物资的念头，在杨建国心里像野草一样疯长，越来越强烈。那些“铁家伙”——尤其是可能改造成犁铧、斧头甚至武器关键部件的金属工具——对提升生存效率和安全性至关重要！然而，现实的冷水也毫不留情地浇了下来：距离！
埋藏点离他们现在辛辛苦苦建立起来的营地，实在太遥远了！杨建国清晰地记得当初狼狈逃离时，拖家带口、跌跌撞撞，整整花了近十天才走到这里。如今虽然有了那头吃苦耐劳的驴子当脚力，速度能快上一些，但山路崎岖，驮着重物，往返一趟最少也得十五天左右！
十五天！在这片充满未知的荒野里离开营地整整十五天，这绝非儿戏！杨建国的心一下子揪紧了。这不仅仅是一趟简单的搬运，更像是一次充满风险的远征。必须周密筹划，容不得半点闪失！
他立刻拉着杨亮开始推演，每一个细节都在脑子里反复权衡：
谁去？谁留？这是最核心也是最棘手的问题。埋藏点的东西分量不轻，一个人加上一头驴是运载的最低配置。从武力保障看，他和杨亮父子俩同去无疑是最佳选择——两人都有力气，有经验，遇事能相互照应，对付野兽或意外情况更有把握。
但留守怎么办？这个念头让杨建国瞬间否决了父子同去的方案。营地里有杨亮母亲，年迈体弱；有杨亮媳妇珊珊，虽然能干但终究是女子；还有年幼的孙子杨保禄，需要人看顾！虽说他们现在有了坚固的栅栏、相对安全的房屋，甚至还有两条警觉的狗，但这远远不够！十五天里，万一有凶猛的狼群围攻？万一有居心叵测的流民窥探？把老弱妇孺单独留在危机四伏的森林营地，杨建国光是想想就觉得心惊肉跳！两条狗能预警，但真遇到硬茬子，它们挡不住。
备选方案？思路必须调整。杨建国目光扫过家人：小保禄太小，离不开营地，长途跋涉根本不可能；老伴身体一直不太好，干不了重活，更需要安稳的环境休养，长途奔波和留守营地对她都不安全。那么，最现实、风险相对可控的方案就浮出水面了：由杨亮和媳妇珊珊一同前往！
杨亮：体力好，是家里的主要劳力，熟悉路线，能驾驭驴子，负责主要的负重和护卫。
珊珊：虽然力气不如男人，但性格坚韧，心思细密，能帮杨亮分担一部分物资、照料驴子、处理路上杂务，如扎营、取水、做饭，更重要的是，夫妻俩彼此照应更默契。而且珊珊也学会了使用弩，路上至少有一把弩作为远程防卫力量。
谁来守家？答案不言而喻——只能是他杨建国自己！他是家里的顶梁柱，经验最丰富，体格也最壮实，是留守防御的核心力量。有他坐镇营地，守着老伴和幼孙，维护栅栏安全，处理日常事务，才能最大限度地保证后方的安稳。虽然这意味着他无法亲自去取回那些梦寐以求的工具，但营地的安全永远是第一位的！
这个方案像一块沉重的石头压在杨建国心头。让儿子儿媳去冒险，他怎能不担心？十五天的山路，风餐露宿，野兽出没，未知的危险无处不在。但权衡利弊，这似乎是唯一可行且相对稳妥的选择了。
人员方案虽然敲定了，但出发的具体日子却悬而未决。杨建国心里像压着块石头，沉甸甸的。最大的顾虑还是这鬼天气和未知的地理环境！
他们至今没能完全摸清自己究竟身处何方，只能大致推测是在类似“瑞士”的山地。这地方的冬天究竟会是什么脾气？会不会有铺天盖地的大雪封山？最低气温能跌到零下多少度？寒风会不会像刀子一样？这些都是未知数！贸然让儿子儿媳在深冬时节踏上长达十五天的崎岖山路，风险太大了。万一途中遭遇暴风雪或者极端低温，后果不堪设想。
“不能急，急不得！”杨建国反复告诫自己。他决定耐心等待，观察气候的变化。最稳妥的办法是等到来年的一月或二月，看看冬日将尽、气温是否开始有回暖的迹象时，再让杨亮夫妇动身。那时，天气相对温和，路上也更安全些。
等待期间，他们也并非无所事事。那架全木质的曲辕犁终于完工了。说来也怪，这年冬天的气候异常反常。杨亮本以为会迎来冰天雪地，结果整个十二月，别说大雪，连场像样的霜冻都少见。老天爷仿佛拧开了水龙头，淅淅沥沥的小雨下个不停。杨亮仔细记了日子，惊讶地发现：过去一个月里，竟有二十来天都在下雨！难得放晴的几天，也多是阴沉沉的，真正阳光灿烂、适合晾晒的日子，掰着手指头数也就五六天。
这连绵的阴雨对晾晒坚果和橡果粉简直是场灾难！营地里的“烘干台”日夜不停地烧着小火驱赶潮气，烟熏火燎，效果却差强人意。但凡事都有两面，这恼人的雨水却意外地成了翻地的“好帮手”！雨水浸润下，营地前那片准备改造成麦田的土地变得异常松软湿润，正是下犁翻耕的好时机！
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