第四百二十二章 前路凶险，休整筹谋
暗红的荒原上，暂时恢复了死寂。
林默拄着剑，微微喘息。刚才与那三名“影化者”的短暂交锋虽然将他们击退，但消耗着实不小。这些“影化者”不仅实力强横，远超之前那些只凭本能行事的影蚀虫，更兼具狡诈与配合，攻击中蕴含的“影浊之力”也更为精纯歹毒，侵蚀力极强。若非“残星之钥”的净化光晕持续削弱他们的力量，林萱儿的净莲琉璃心火又恰好克制其污秽本质，再加上两人默契配合，恐怕胜负难料。
“哥，你没事吧？”林萱儿快步上前，她消耗相对小些，主要是以心火远程牵制，此刻脸色虽有些苍白，但气息尚稳。她警惕地扫视着四周，手中跳跃的淡金色火焰照亮了附近嶙峋的怪石和金属残骸，提防着那三个家伙去而复返，或引来更多同类。
“无碍，只是消耗大了些。”林默摇头，迅速取出一枚丹药服下，又递给林萱儿一颗恢复灵力的。“此地不宜久留。那些东西退走时并未受致命伤，很可能去召集更多同伙，或者向更强的存在报信。”
他一边说着，一边将“残星之钥”托在掌心，仔细感应。晶体的光芒比之前黯淡了一丝，表面那些裂痕似乎也微微扩大了些许。显然，维持庇护光晕和对抗“影化者”的攻击，对这件本就残破的宝物也是不小的负担。
“必须尽快赶到‘星枢’。”林默沉声道，目光再次投向星图指引的方向。前方那片被暗红雾霭笼罩的区域，此刻在“残星之钥”的光芒映照下，轮廓似乎清晰了那么一丝，但带来的压抑感却更重了。“这些‘影化者’的目标明确，就是要阻止任何人持钥靠近‘星枢’。他们口中的‘影尊’，恐怕是此地更恐怖的存在，或许就是污染‘星枢’、乃至这片‘源殇之地’的源头之一。”
“嗯。”林萱儿点头，看向那三个“影化者”退走的方向，眼中带着忧色。“而且，哥，你发现没有？刚才交手时，我感觉他们身上……除了那种污秽的‘影’力，似乎还残留着一丝……很古老、很精纯的灵力波动，虽然被严重扭曲污染了，但本质极高，不像是此地自然滋生的怪物能拥有的。”
林默闻言，瞳孔微缩：“你的意思是……”
“他们可能……原本是上古时期，参与此地大战的修士！”林萱儿说出了自己的猜测，声音有些发沉，“在漫长岁月中被‘影浊之力’彻底侵蚀、转化，丧失了本我，变成了现在这种只知效忠‘影尊’、渴望打开‘星枢’释放更多污秽的怪物。”
这个推测让两人心头更加沉重。如果真是如此，那说明“影浊之力”的侵蚀性和扭曲性远超想象，连上古大能都难以抵挡。而他们要面对的，可能不仅仅是被污染的怪物，还有被污染扭曲的、曾经强大修士的神魂与战斗本能。
“无论如何，路只有一条。”林默压下心中的寒意，眼神重新变得坚定。“前辈以性命为我们争取到这一线生机，留下‘残星之钥’，我们绝不能在此止步。萱儿，接下来我们要更加小心。‘残星之钥’的光芒虽然能庇护我们，但也像黑夜里的明灯，会吸引所有敌意。我们必须规划好路线，尽量避开可能存在的巢穴或聚集地，以最快的速度穿过这片雾霭区，抵达‘星枢’所在。”
他再次将神念沉入脑海中的星图。得自玉骨先贤的坐标异常清晰，甚至标注出了一些能量紊乱的“险地”和相对平缓的“路径”。结合刚才“影化者”出现的方向，他迅速规划出一条新的路线——并非直线最短，而是尽量沿着星图中标示的相对“平静”区域，并绕开几处疑似能量汇聚点（可能是强大怪物巢穴）的地方。
“走这边。”林默指了一个方向，那里是两片巨大废墟之间的狭窄缝隙，星图显示那里“影浊之力”的流动相对滞涩，可能怪物活动较少。
两人不再耽搁，服下丹药后略作调息，便再次动身。这一次，林默尝试着控制“残星之钥”的光芒，使其仅仅笼罩两人身周三尺范围，亮度也降低到仅能驱散近距离污秽的程度，最大程度减少“灯塔”效应。林萱儿则全力催动心火感知，如同一张无形的纯净之网，扫描着前方每一寸土地、每一缕能量的异常。
在“残星之钥”的指引和林萱儿的预警下，他们的行进速度快了不少。沿途果然避开了好几处潜藏着强大气息的区域，那些地方或是“影浊之力”浓稠如墨，或是有诡异的嘶吼和蠕动声从深处传来。
但“源殇之地”的凶险，远超想象。即便有星图指引和心火预警，他们依然遭遇了几次突袭。
从阴影中无声扑出的、形如猎豹却长满骨刺的影蚀兽；从地下突然钻出、喷吐腐蚀毒液的巨型蠕虫；甚至是漂浮在空中、散发着惑人低语、能引动心魔的诡异魂影……每一次袭击都来得突然而致命。林默剑光如电，皇道之力与星辰之力结合，每一击都力求毙敌；林萱儿的心火或化箭雨，或凝为护盾，或直接灼烧那些无形的魂影，与林默配合无间。
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