王师妹点头，握紧了手中长剑。夜痕也亦步亦趋，鼻子不时耸动，耳朵转动，捕捉着一切异常。
行进约半个时辰，通道前方出现了一个较为开阔的岔路口。根据指引图，他们需要向右转。然而，就在他们即将转向时，林默忽然停下了脚步。
“等等。” 她目光投向左侧那条未被标注在“安全路径”上的通道。那条通道更加宽阔，入口处甚至有装饰性的金属立柱，但此刻立柱断裂倒塌，通道内一片狼藉，散落着许多金属残骸和碎石，更深处，隐隐有暗红色的光晕透出，空气中弥漫着一股淡淡的、令人作呕的腐败与金属锈蚀混合的气味。
而吸引林默注意力的，并非那暗红光晕，而是在左侧通道入口附近，一处相对干净的金属墙壁上，似乎…有一些新鲜的刻痕？
她示意王师妹和夜痕警戒，自己则小心地走到那面墙壁前。墙壁上覆盖着薄薄的灰尘，但几行凌乱的刻字，明显是最近才留下的，字迹深浅不一，显得有些仓促，用的是如今修仙界通行的文字：
“魔气…失控…东区…失守…”
“卫戍第三队…奉命…撤离…向…中枢…”
“队长…李陨…携…‘地脉稳定器’核心…前往…备用…能源井…尝试…重启…”
“若后来者…见…此留言…速…离…此地…已…被…污染…‘星核’…或…已…”
字迹在这里戛然而止，最后一个“已”字后面，似乎还想写什么，但只留下了一道深深的划痕，仿佛刻字之人突然遭遇了什么，被迫中断。
“是当年‘天工’修士留下的？” 王师妹凑近观看，低声念出，脸色变幻。从留言看，当年灾难爆发时，魔气（或许就是暗红魔气）突然失控，某个区域（东区）失守。这队被称为“卫戍第三队”的修士奉命撤离，而他们的队长“李陨”，带着一个叫“地脉稳定器核心”的东西，前往所谓的“备用能源井”尝试重启。留言者警告后来者速离，并怀疑“星核”可能已经…
“被污染了？” 林默接上了王师妹未说完的话，目光变得无比凝重。如果留言为真，那么他们正要前往的星枢室，那个存放“星核”的地方，很可能也已经被魔气污染！那脑海中的意念指引，是福是祸？
“这留言…是真的吗？会不会是陷阱？” 王师妹声音发紧。如果星核已被污染，那指引他们前往的意念，其目的就非常可疑了。
林默沉默片刻，仔细感知墙壁上的刻痕。刻痕中残留着极其微弱的、几乎消散的灵力波动，与如今修士的灵力有所不同，更加厚重扎实，带着明显的“天工”造物那种精密与秩序感，与魔气的暴戾混乱截然不同。而且，刻字者的仓促与绝望，不似作伪。
“留言本身，应该不假。” 林默缓缓道，“是当年撤离的‘天工’修士所留。但…” 她看向右侧那条指引图中的“安全”通道，又看向左侧那弥漫暗红光晕的狼藉岔路，“留言让我们速离，而意念指引我们前往星枢室。两者矛盾。”
“那我们…” 王师妹看向林默，等待她的决定。
林默目光闪烁，脑海中飞速权衡。留言是万年前所留，情况可能已经发生变化。意念虽可疑，但确实为他们提供了唯一明确的路径，且“净化魔染”的诉求，与“净灵月髓”的特性隐隐相合。更重要的是，周师弟伤势拖不得，他们也需要找到离开此地的出路。星枢室，无论如何，必须一探。
“留意警惕，按原计划，先去星枢室。” 最终，林默做出了决定，但补充道，“若情况有变，那留言…或许给我们指出了另一条路——‘备用能源井’。”
她将“地脉稳定器核心”和“备用能源井”这两个关键词记在心里。如果星枢室真的已成绝地，那里或许是一线生机。
重新踏上右侧通道，三人更加小心。又前行了一炷香时间，通道前方豁然开朗，一个巨大的、半球形的空间出现在眼前。
这里似乎是一个中转大厅或者仓库，规模比之前的控制室大了十倍不止。大厅中央空空荡荡，但四周的金属墙壁上，镶嵌着无数个整齐排列的、类似柜格的方形凹槽，大部分凹槽都空着，少数里面残留着一些蒙尘的、看不出用途的金属零件或黯淡的晶石。大厅的地面上，散落着更多战斗的痕迹——巨大的爪痕、法术轰击的焦黑、以及许多与之前所见类似的、奇形怪状的魔物和天工傀儡的残骸。暗红色的魔气如同淡淡的血雾，在这里萦绕不散，比通道中浓郁了许多。
而在大厅的另一端，有一扇极其高大、厚重的金属拱门。拱门紧闭，表面雕刻着日月星辰环绕巨大齿轮的图案，气势恢宏。拱门之上，悬挂着一块巨大的金属匾额，上面以古老的文字镌刻着两个大字，即便不认得那种文字，也能感受到其中蕴含的庄严与重要性。
那拱门，正是他们此行的目标，也是指引图中标注的——通往中央高塔内部，直达星枢室的主通道入口！
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