三日后，灰岩城的轮廓出现在地平线上。
与其说是城，不如说是一座依山而建的巨大堡垒。
整座城依着一座灰黑色的山崖修建，城墙高逾十丈，全由灰黑色的铁岩砌成，在阳光下泛着冷硬的光泽。城墙之上，隐约可见阵法符文闪烁，不时有巡逻修士御器飞过。
从黑石戈壁吹来的风，到了这里被城墙一挡，卷起城外的尘土，让整座城都笼罩在一层灰蒙蒙的尘土里。
这就是灰岩城，第一环带外围数百座边城中毫不起眼的一个。
城门外排着长队，有商队、散修、本地居民，都在等待入城检查。城门两侧站着八名身着盔甲、手持长戟的守卫，气息都在筑基期，领头的是个金丹初期的中年修士，目光时不时地扫视着每一个进城的人。
林星河排在队伍中，收敛了气息，将修为压制在金丹中期的水准，在这个地方，金丹中期不算顶尖，但足够让人不敢轻易招惹。
轮到他的时候，守卫头领多看了他一眼，目光在他怀中的幼崽上停留了一瞬。
“姓名，来历，入城目的。”守卫头领例行公事地问。
“林星，散修，从黑石戈壁来，听说四海商会在招募护卫，想来试试。”林星河用了化名，语气平静。
“散修？”守卫头领挑眉，“入城费五块中品灵石，或者等值物品。在城内不得私斗，违者重罚。停留超过一个月需办理暂住令牌，费用另计。”
林星河交了灵石，五块中品灵石对现在的他来说九牛一毛。守卫头领递给他一块灰色的木质令牌，上面刻着“临时”二字和入城日期。
“令牌收好，出城时交还。城内主干道禁止飞行，违者罚款。”守卫头领挥挥手，“下一个。”
林星河踏入城门。
城内的景象与城外截然不同。
街道宽三丈，铺着平整的青石板，两旁店铺林立，招牌五花八门。药铺、兵器铺、材料行、酒楼、客栈……虽然比不上赤炎塔内城的繁华，但也算热闹。街上行人熙熙攘攘，修士和凡人混杂，修为从炼气到金丹都有，偶尔还能感应到一两道元婴气息在远处掠过。
空气中弥漫着各种气味：丹药的清香、炼器的金属味、食物的油烟、还有人群的汗味等等。
幼崽从林星河怀里探出头，好奇地张望，金色眼瞳里映出这座陌生城市的景象。
“先找地方住下。”林星河沿街走着，目光扫过两旁的客栈招牌。
最终，他选了一家看起来干净但不算豪华的客栈“石岩居”。客栈掌柜是个筑基圆满的老者，见林星河是金丹修士，态度恭敬。
“前辈要住店？这里有上等房和普通房。上等房带简易聚灵阵，一日二十中品灵石；普通房十块中品灵石。”
“上等房，先住十天。”林星河付了灵石。
“好嘞！三楼甲字三号房，这是门禁玉牌。”掌柜递上一块温润的玉牌，“前辈需要什么服务尽管吩咐。”
房间不大，但收拾得干净。墙壁上刻着简易的聚灵阵，虽然效果一般，但总比没有强。窗子临街，能看见楼下街道的人流。
林星河布下自己的敛息阵法，这才将幼崽放出来。
小家伙在房间里蹦跳了一圈，最后跳到窗台上，看着外面的街道，尾巴轻轻摇晃。
“暂时安全了。”林星河盘膝坐在床上，开始调息。
这三日赶路，虽然没再遇到黑狼帮的人或者其他高阶修士，但他一直保持着警惕。现在到了城里，总算能稍微放松些。
休息片刻后，他取出从徐长老那里问来的信息，在脑中梳理。
四海商会的分会在城西，离这里大概五里路。商队护卫的招募三天后开始，持续七天。招募条件除了修为至少金丹中期外，还要通过实战测试和背景核查。
“背景核查……”林星河沉吟。他这“林星”的身份是临时编的，经不起细查。不过四海商会招募的是临时护卫，应该不会查得太严，只要实力够强，商会未必会深究。
“得准备个说得过去的来历。”他想了想，决定伪装成一个从“第二环带”逃难来的散修。第二环带战乱频繁，修士流亡到第一环带是常事，这种身份最难查证。
接下来两天，林星河没急着去四海商会，而是在灰岩城内走动，熟悉环境，收集信息。
林星河去了“城主府”，确认了传送阵的具体位置，然后又逛了灰岩城最大的交易中心，，交易中心内商品琳琅满目，从丹药、法宝到功法玉简应有尽有，但价格也贵得惊人。
在城主府林星河看到标价“一百上品灵石”的传送阵使用费牌匾时，确认了徐长老没说谎。
而在跃迁界，上品灵石通常只用于大额交易或拍卖。
他也去了城东的“散修坊市”，那里更杂乱，但东西便宜，消息也灵通。在那里，他听到了关于黑狼帮的最新消息。
“听说了吗？黑狼帮的徐长老栽了！”
“真的假的？徐长老可是金丹中期，谁能动他？”
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