“舍妹？”刀疤脸嘿嘿一笑，站起身，伸手就想推开李天然，“老子看上了，就是老子的！滚开！”
就在他的手即将碰到李天然胸口的瞬间，一直安静坐着的莹勾，血眸骤然转向了他。
没有杀气，没有怒意，只有一种纯粹到极致的……漠然。仿佛在看一只嗡嗡叫的苍蝇。
那刀疤脸的动作猛地僵住。一股源自生命本能的、无法言喻的寒意从尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身的汗毛瞬间倒竖！他感觉自己仿佛被某种洪荒巨兽盯上，只要再动一下，就会粉身碎骨！
他的笑容凝固在脸上，伸出的手悬在半空，冷汗瞬间湿透了后背。
旁边的瘦高个见同伴突然不动了，觉得奇怪，骂骂咧咧地也站起身：“大哥，跟他废什么话……”
他的话同样戛然而止。因为他也对上了莹勾那双血眸。同样的寒意，同样的恐惧，瞬间攫住了他。
整个茶楼仿佛被无形的冰层冻结。其他零星的客人也感觉到了这诡异的气氛，纷纷停下交谈，惊疑不定地看着这边。
李天然心中叹了口气。他知道，麻烦还是来了。他上前一步，挡在了莹勾和那两人之间，隔断了他们的视线，同时沉声道：“二位，茶还要吗？”
那刀疤脸和瘦高个如同溺水之人获救般，猛地喘了口粗气，连连后退，撞翻了身后的凳子，脸上充满了惊惧。他们甚至不敢再看柜台方向，结结巴巴地道：“不…不要了！我们走，这就走！”说完，如同见了鬼一般，连滚爬爬地冲出了茶楼，引得门口的路人纷纷侧目。
茶楼内恢复了安静，但气氛却有些异样。客人们看向柜台后那个依旧安静坐着、仿佛什么事都没发生的绿衣少女，眼神中充满了敬畏和猜测。
李天然知道，经此一事，“天然居”有个极其不好惹的“妹妹”的消息，恐怕很快就会在这条街上流传开来。这既是麻烦，也可能是一种另类的“保护”。
果然，接下来的几天，茶楼的生意依旧平淡，但再也没有地痞流氓敢上门滋事。甚至连收了“平安钱”的漕帮小头目，再来时态度也恭敬了几分，显然听说了那天的事情。
李天然乐得清静，每日除了照料生意，更多的时间是在倾听。他从脚夫们口中听到各地粮价物价的波动，从行商那里听到各方势力的最新动向，从闲汉的吹嘘中拼凑出渝州城内的各种八卦秘闻。
他了解到，晋王李存勖已在魏州称帝，国号大唐（后唐），正与契丹时战时和；通文馆和幻音坊在各地的摩擦日益增多；玄冥教似乎因为丢了什么东西（李天然心知肚明），在各地活动频繁；而不良人，则依旧如同幽灵，无处不在，却又难觅踪迹。
这些零碎的信息在他脑中汇聚、分析，逐渐形成了一张模糊的天下局势图。他知道，“天然居”这步棋走对了。这里，将是他窥探这个时代，并开始落子的第一个窗口。
这天打烊后，李天然仔细核对着周账房记下的流水，虽然盈利微薄，但总算步入了正轨。莹勾坐在他旁边，正专注地用一根李天然削给她的木签，试图将一颗蜜饯串起来，动作笨拙却认真。
姬如雪的伤势已好了七八成，此刻也坐在一旁，静静地看着账本的李天然和玩着蜜饯的莹勾，眼神复杂。这些时日的相处，让她对这对“兄妹”有了更深的了解。李天然的沉稳、谋略和那份与这个世界格格不入的温和，莹勾的强大、纯粹和对李天然毫无保留的依赖，都让她感到惊奇。
“李公子，”姬如雪忽然开口，“我的伤势已无大碍，明日，我便要离开了。”
李天然抬起头，有些意外，但并不惊讶。他知道姬如雪身份特殊，不可能一直留在这里。“姬姑娘伤势初愈，何必急于一时？不如再多休养几日。”
姬如雪摇了摇头，语气坚定：“师门尚有任务，我已耽搁太久。公子的救命之恩，如雪铭记于心，他日必当相报。”她顿了顿，看了一眼莹勾，又道：“公子与令妹……非常人，这渝州城虽看似平静，实则暗流汹涌，还望万事小心。”
李天然知道她去意已决，便不再挽留，只是点了点头：“既然如此，李某预祝姬姑娘一路顺风。若有需要，可来‘天然居’寻我。”
第二天清晨，姬如雪换上了一身干净的普通衣裙，与李天然和莹勾道别。她对着李天然深深一福，又对莹勾点了点头，这才转身，身影很快消失在清晨的薄雾中。
莹勾看着姬如雪消失的方向，血眸中没什么情绪，只是扯了扯李天然的袖子，指着桌上剩下的蜜饯：“我的。”
李天然哑然失笑，将蜜饯推到她面前：“对，都是你的。”
他看着空荡了许多的院落，知道一个阶段结束了。姬如雪的离开，意味着他们彻底失去了与幻音坊这层微弱的关系，未来的路，更需要靠他们自己走下去。
他转身，看向正在认真数着蜜饯数量的莹勾，目光坚定。
“天然居”已经立起来了，接下来，就是让它真正地、在这渝州城的暗流中，扎根，生长。而他腰间的墨麟，也终将会有出鞘饮血的那一天。
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