三天。
整整三天，李天然和萤勾都隐匿在这座荒废的山神庙中，如同受伤的野兽，舔舐伤口，积蓄着下一次扑杀的力量。
庙外的世界仿佛与他们隔绝，唯有“萤火”的暗桩每日会悄无声息地送来必需的清水、食物和药材。李天然的脸色依旧带着病态的苍白，强行催动本命元气的损耗并非朝夕可以弥补，但他眼神中的虚弱已渐渐被沉静与锐利取代。他大部分时间都在打坐调息，引导着体内那丝微弱却坚韧的元气缓缓滋养近乎干涸的经脉。墨麟横于膝上，刀身那幽暗的光泽似乎也随着主人气息的平稳而愈发内敛深沉。
萤勾的恢复则更为直观。在李天然不惜损耗自身、精纯温和的内力连日疏导下，盘踞在她肩头经脉与心脉附近的冥寒死气已被逐步逼出、炼化。那乌黑的指印彻底消失，肌肤恢复了原本的白皙，只是偶尔运气时，深处还会传来一丝冰刺般的隐痛，提醒着那场地下祭坛的凶险。她的脸色不再苍白，重新拥有了那种近乎妖异的瑰丽容光，血眸开阖间，冰冷煞气更胜往昔，只是偶尔落在闭目调息的李天然身上时，会闪过一丝极难察觉的复杂。
这三天里，两人交流不多。往往是一个眼神，一个简单的词汇，便能明白对方所需。李天然递过烤热的干粮，萤勾会默然接过；萤勾察觉到李天然气息偶尔的紊乱，会不动声色地将水囊推近。一种无需言语的默契，在寂静的疗伤与等待中悄然滋生，如同藤蔓，缠绕在彼此心间。
第四日清晨，当第一缕天光刺破云层，代号“灰鼠”的暗桩带来了决定性的消息。
“首领，萤勾大人。”灰鼠的声音带着一丝压抑的兴奋与凝重，“张崇的管家在伏龙坳边缘的一处废弃矿洞口留下了标记，随后进入矿洞，约一个时辰后独自出来，神色惶恐。我们的人冒险潜入探查，确认矿洞深处有近期活动痕迹，并且感应到了微弱的、与义庄地穴同源的阴寒死气！可以确定，那里就是冥府的一处巢穴！”
李天然缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝：“矿洞内部结构可曾探明？对方人数、实力如何？”
“矿洞内部结构复杂，岔路极多，我们不敢深入，以免打草惊蛇。但根据回声和气息判断，核心区域应该就在深处。人数不明，但阴寒死气的源头不止一处，至少有五道以上的强横气息，其中一道，尤为恐怖，远超他人，很可能就是那头目。”灰鼠语速极快，“另外，张崇管家离开后，我们截获了他准备送回张府的信鸽，信中言明‘货物已查验，三日后子时，老地方交易，需确保“尾款”安全’。”
“交易？尾款？”萤勾血眸微眯，杀意凛然，“看来张崇是想用什么东西，换回他被挟持的小舅子，或者，是想彻底摆脱冥府。”
“也可能是陷阱。”李天然冷静分析，“冥府未必信守承诺，张崇也可能想借刀杀人。但无论如何，这是我们最好的机会。三日后子时……我们必须在这之前，摸清矿洞底细，找到玄水玦，救出人质，粉碎他们的交易！”
计划既定，再无犹豫。
当天夜里，月黑风高，正是潜行探查的绝佳时机。
李天然与萤勾如同两道融入夜色的幽灵，离开了山神庙，向着城北的伏龙坳疾驰而去。李天然虽然元气未复，但轻功并未受太大影响，身形起落间依旧飘逸。萤勾更是如同暗夜中的血色魅影，速度奇快，却又无声无息。
伏龙坳地形果然复杂，山峦起伏，植被茂密，废弃的矿洞如同巨兽张开的黑洞洞的口器，散落在山坳各处，散发着荒凉与危险的气息。
在“萤火”暗桩的接应下，两人悄无声息地抵达了目标矿洞附近。洞口被茂密的藤蔓半遮半掩，若非早有标记，极难发现。
“我进去查探，你在外策应。”李天然低声道，他担心萤勾旧伤未愈，洞内情况不明，风险太大。
萤勾却只是冷冷地瞥了他一眼，血眸中是不容置疑的坚持：“一起。”话音未落，她已率先拨开藤蔓，如同滑溜的鱼儿般钻入了矿洞。
李天然心中一叹，知道拗不过她，只得紧随其后。
矿洞内一片漆黑，空气潮湿阴冷，弥漫着浓重的土腥味和霉味。脚下是凹凸不平的碎石，偶尔还能踩到不知废弃了多久的矿车轨道。两人皆内力精湛，目力远超常人，勉强能视物，但更依赖的是超乎常人的听觉与感知。
李天然将自身气息收敛到极致，与墨麟的感应提升到最高。墨麟刀身传来细微的震颤，如同最灵敏的探测器，将前方通道的微弱气流、远处隐约的滴水声，乃至更深处的……几道混杂着阴寒死气的生命波动，都模糊地反馈给他。
萤勾则如同暗夜中的顶级猎食者，她的感知方式更为直接和霸道，纯粹以杀意和煞气去感应周围的活物与危险。两人一前一后，默契地沿着主矿道向深处潜行，遇到岔路，便由李天然凭借墨麟的感应和地上极其细微的痕迹做出判断。
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