马蹄踏碎官道上的积水，扬起细碎的水珠，在午后的阳光下折射出短暂虹彩。二十余骑“萤火”精锐簇拥着中央并辔而行的两人，如同一道黑色的铁流，朝着岐州城的方向滚滚而去。
李天然端坐马上，身姿依旧挺拔，但细看之下，脸色仍带着失血后的苍白，握着缰绳的手指也微微用力，显露出内里的虚浮。他身后，萤勾安静地环着他的腰，绯红斗篷在疾驰中猎猎作响，血眸低垂，似在闭目养神，实则感知全开，警惕着周遭任何一丝异动。她虽未完全恢复，但那份属于顶尖强者的敏锐并未丢失。
灰鼠策马紧随在侧，时不时担忧地瞥向李天然。他跟随首领日久，深知其性格坚韧，若非伤势极重，断不会流露出丝毫疲态。陨星湖一战，竟凶险至此。
“首领，您的伤……”灰鼠忍不住再次开口。
“无碍，回城静养即可。”李天然打断他，目光投向远处已隐约可见的城池轮廓，语气沉稳，转移了话题，“城中善后事宜，详细说与我听。”
灰鼠立刻收敛心神，正色汇报：“是。赤燎伏诛后，残余的炎阳殿贼人群龙无首，被我等与守军合力清剿，斩首数百，俘虏亦有不少，已押入大牢候审。城防破损处正在加紧修复，张刺史此次倒是出力不少，钱粮民夫调度颇为及时。”
李天然微微颔首，张崇经过上次幽冥道之事，看来是彻底学乖了。
“不过……”灰鼠语气微顿，露出一丝凝重，“根据俘虏交代和我们的探查，此次攻城，炎阳殿并非倾巢而出，至少还有一位殿主‘炎斧’及其麾下部分精锐未曾露面。而且，他们在城中似乎还有隐藏的据点未曾拔除，我们正在全力追查。”
李天然眼神一冷：“意料之中。黑煞殿主逃脱，炎阳君虽被重创封印，但其党羽绝不会善罢甘休。传令下去，全城戒严等级提升，加派暗哨，对所有进出人员严加盘查，尤其是携带火属性物品或功法特异者。”
“是！”灰鼠肃然应命。
“还有，”李天然顿了顿，声音压低了几分，“派人盯紧张崇，以及……所有可能与幽冥道有牵连的线索。陨星湖之事，未必只有炎阳殿一方插手。”
灰鼠心中一凛，重重点头：“属下明白！”
谈话间，岐州城那高大巍峨、尚带着几分烽火痕迹的城墙已近在眼前。城楼之上，“萤火”的墨色旗帜迎风招展，守卫的兵士铠甲鲜明，眼神锐利，显然已从之前的混乱中恢复过来，秩序井然。
看到首领归来，城上顿时爆发出一阵压抑着的欢呼与骚动。城门缓缓打开，留守的“萤火”高层与部分官员已在门内列队相迎。
“恭迎首领、萤勾大人凯旋！”
声浪如潮，充满了劫后余生的喜悦与对强者的由衷敬畏。无数道目光聚焦在缓缓入城的两人身上，尤其是落在李天然苍白却依旧威严的面容，以及他身后那位血色瞳孔、气质清冷绝尘的女子身上。经此一役，李天然的威望在岐州城已达顶峰，而萤勾的存在，也早已不再是秘密，被视为与首领并肩的、不可撼动的强大存在。
李天然环视众人，目光沉静，只是微微颔首，并未多言。萤勾更是连眼皮都未曾抬一下，仿佛周遭的一切都与她无关，唯有环在李天然腰间的手臂，不着痕迹地微微收紧，传递着一丝无声的支持。
回到墨麟阁，李天然屏退了想要详细汇报的众人，只留下了灰鼠与夜枭等寥寥数名核心。
“我需要闭关几日，稳定伤势。”李天然直接下令，“在此期间，城中一切事务，由灰鼠暂代处理，夜枭辅之。若有紧急情况，可直接通传。”
“首领放心！”灰鼠与夜枭齐声应道。
李天然目光转向身旁的萤勾，语气柔和了许多：“你也需要好好调养。”
萤勾看了他一眼，血眸中闪过一丝几不可察的波动，淡淡道：“我知道。”她并未说自己要去何处，但李天然知道，她自有分寸。
安排妥当，李天然便径直去了墨麟阁地下深处那间引动了地脉寒气的静室。这里寒气精纯，对他恢复伤势大有裨益。
而萤勾，则在众人敬畏的目光中，独自回到了阁内最高层，那间可以俯瞰小半个城池、曾经属于李天然的房间。她推开窗，任由带着硝烟余烬味道的风吹拂着面颊，血眸望向西方陨星湖的方向，久久不语。那一战的凶险与最后时刻李天然化为冰凰、决绝冲向封印缺口的画面，依旧在她脑海中清晰无比。
她轻轻抚过窗棂，指尖凝聚出一缕极其微弱的血色寒气，寒气萦绕盘旋，最终化作一朵小小的、晶莹剔透的冰花，在夕阳下闪烁着冷冽的光泽。
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接下来的几日，岐州城表面看似恢复了往日的秩序，但暗地里，“萤火”的触角以前所未有的效率运转着。清洗残余、修复城防、整顿内务、追查线索……一切都在灰鼠与夜枭的指挥下，有条不紊地进行。
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