「为什么要向我道歉，陛下？我知道我的父亲犯下了无法弥补的过错，才会落得这般下场。我不懂你为什么要对我道歉。」
「我的父王是一位非常冷酷，作风急躁的人。如果是现在的国王理查德·格雷斯，或许会给你父亲还有你家族留有更多的余地……」她伸出手，轻轻地贴在艾琳的左脸上，后者没有抗拒。「我为此而感到抱歉，艾琳。」
「你没有欠我什么，陛下。」她想挪开女王的手，但在触碰的那一刹那，一些感情如同火山喷涌无法抑制。「你没有亏欠我，女王。反而是我亏欠了你，亏欠了多维列尔，亏欠了整个世界……」声音因为感情激动而颤抖不已，艾琳·克劳馥甚至不清楚自己究竟为何而哭泣，究竟是她的谅解、她的歉意、还是温柔的触碰，已经不得而知。艾琳握着克莱尔的手，不愿放开，那是她少有的任性。克莱尔·格雷斯，辛西亚女王，多维列尔的公主，将她拥入怀中。
「哭吧，艾琳。」她抚摸着她的头发，轻声道。即使比女王稍高一点，艾琳却将她沾满泪水的脸庞掩埋在克莱尔的肩膀里。「陛下……这会弄湿你的衣服……」她的声音是如此脆弱。「没关系，我不在乎。」女王望着西沉的夕阳，爱抚着她。布兰妮丝·利温德尔揉了揉朦胧的睡眼，看见女王与猎魔士的相拥，感到吃惊。片刻，她就冷静了下来，压下了心底的一丝醋意，带着欣赏的目光去迎接眼前洒满余光的凄美之景。
半晌，克莱尔用宽慰的语气说：「我的衣服真的湿透了，艾琳。你真的能哭很久。」艾琳已经从激烈的恸哭转变为轻微的啜泣。「你哭的方式也和布兰妮丝很像。」
艾琳终于将脸挪开了女王的肩膀，那上面都是她的真情流露。她抹去脸上剩余的眼泪，迅速甚至有些粗暴地将头发理顺。「请原谅我的失态。」她又恢复了往日的冷漠。
「你很适合去极北的冻土工作，艾琳。」克莱尔打趣。女猎魔士还感到窘迫，没有答话。「你有听说这样一个说法吗？这个世界上有三种女人不应该哭泣。」
「女王、寡妇、女术士。我想，这其中并不包括我。」
「这反而是我羡慕你的原因。」她淡淡地笑着。
「陛下，很快就是晚餐的时间了。」布兰妮丝已经整理好了床铺，此刻正站在床边。「你休息得还好吗？」
「非常好，陛下。」
「很好，那我们走吧。」她转向艾琳：「我邀请你与我一同共进晚餐，猎魔士小姐。」
「这是我的荣幸。」
「你希望在餐桌上，以什么身份被介绍给众人呢？」她不待对方同意，便自顾自地挽着艾琳的手臂。「你愿意成为我的骑士吗？」
「我之前说过，我不会参与纷争。」
「成为骑士不代表你要为辛西亚而战。你可以当它只是一个……头衔。」
「我已经没有武器了。」她说：「我在酒馆前与弗烈兹的战斗中已经损坏了我所有的武器，而一个骑士不可能没有武器，对吧？」
「我可以给你任何你想要的武器。」克莱尔变得有些咄咄逼人：「你只要开口，我就能让人送到。」
「我需要一把银剑，作为对付魔物的必要武器。我相信你的武器库里不会有这种东西。」
这句话止住了女王的势头。「银剑……还真的没有。」她承认，「不过，我可以命令铁匠为你打造一把。」
「感谢你的好意，陛下。我也绝对相信辛西亚王国的铁匠能够打造出一把质量上乘的银剑。但是，我是一名猎魔士，从我选择这个职业、通过试炼开始，我的道路就已经铺开，石块之间已经粘合在一起，无法再卷土重来。我们没有骑士的高尚品德，地位甚至比雇佣兵还要低下。我们信仰的是金子与利剑，以及从魔物身上割下来的那一丁点纪念。我没有资格去成为一国之君的骑士，这也许还会让你受到非议，为流言而劳费心神。这比册封一位出色又有教养的宫女为骑士要困难得多。」
「我不在乎那些，不在乎旁人的看法。作为女王，我还是能有这样的权利与任性。但是，」克莱尔皱皱眉，「你真的很难笼络，不是吗？」
「抱歉，陛下。但如果这是你的命令的话，我会服从。因为，我还欠你一条命。」
「很好。」克莱尔扬起嘴角。「那么，我会将你作为我的朋友，以一位出色的猎魔士的身份介绍给大家。」
「谢谢。」
「至于你的武器，我会让人为你打造，这一点你可以放心。布兰妮丝，你去换上裙子。」女侍简单行礼后快步走出房间。
「我们可以稍微散散步，在晚餐开始前的这一小段时间中。你意下如何？」
「有何不可？」艾琳·克劳馥笑着回答。
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