窗外，北风呼啸，卷起地上的雪沫，打在窗纸上，沙沙作响。
同一时间，千里之外的奉天城。
夜色中的辽阳显得分外阴森。街道上，日本宪兵巡逻队每隔半小时就经过一次，皮靴踩在积雪上，发出整齐而沉重的咯吱声。街灯昏暗，有些街区干脆没有灯，黑得像口深井。
城西，一家铁匠铺的后院里，却亮着一盏油灯——灯芯捻得很小，光只够照亮桌面。
几个汉子正围在桌旁。桌上摊着一张手绘的地图，纸质粗糙，但画得很详细：辽阳城的主要街道、日军驻地、仓库位置、巡逻路线......都用不同的符号标注着。
为首的是个三十来岁的精壮汉子，叫周铁柱。他表面上是铁匠铺老板，打些农具、马掌维持生计，实际上是地下组织在辽阳的负责人之一。他的手掌粗糙得像锉刀，那是常年抡大锤留下的。
“正月十五，第二批货到。”周铁柱指着地图上的几个点，“火箭筒二十具，放在城隍庙地窖；喷火器十具，放在大东门外的废弃砖窑；迫击炮十门，拆散了，零件分开放，北市场的粮油店、西关的棺材铺、南门的茶馆各放一部分。”
“弹药呢？”有人问。问话的是个五十来岁的老者，戴着一顶破毡帽，他是棺材铺的掌柜。
“弹药分开运。炮弹和火箭弹走另一条线，从热河过来，直接送到城外的据点。城里只放少量，应急用。”周铁柱的手指在地图上移动，“记住，这些武器不是现在用的。要藏好，藏到明年秋天。没有命令，哪怕鬼子在你家门口杀人，也不能动。”
一个年轻人忍不住问：“鬼子真的会打过来？我的意思是......大规模的打？”
周铁柱抬起头，油灯的光在他脸上跳动，让他的表情显得格外严肃：“卢先生说了，九成九会。关东军这几年一直在对朝鲜增兵，沿着鸭绿江边修工事，储备物资。他们在等一个借口，或者干脆制造一个借口。所以咱们得准备好——等枪一响，这些家伙就得派上用场。”
他环视众人：“咱们的任务有三个：第一，保护好武器，不能暴露；第二，搜集情报，特别是鬼子的兵力部署、弹药库位置；第三，到时候配合主力部队，里应外合。”
窗外传来日本巡逻队的脚步声，越来越近。屋里的人立刻噤声，手按在了腰间——那里都别着短家伙。周铁柱吹灭油灯，屋子里陷入黑暗。
皮靴声在门口停了一下，然后继续向前，渐行渐远。
等声音完全消失，周铁柱才重新点亮油灯，光比刚才更暗了：“散了吧。记住——活着，等到明年秋天。”
汉子们从后门悄无声息地离开，消失在奉天城寒冷的夜色中。他们有的扮成晚归的苦力，有的装作醉汉，有的干脆翻墙走屋顶——都是练出来的本事。
周铁柱最后一个离开。他锁好铺门，抬头看了看天。雪停了，云层裂开一道缝，露出几颗寒星。
他想起老家，在辽西的一个小村子。九一八后，全村被鬼子烧了，爹娘死在火里。他逃出来时，身上只带了一把老家带来的铁锤。
现在，那把铁锤还在铺子里，每天用。
但很快，他就能用上比铁锤更厉害的家伙了。
雪又下了起来，很快覆盖了所有的足迹。
腊月二十八，卢家村。
年味已经浓得化不开了。
家家户户的烟囱从早到晚冒着烟——女人们忙着蒸年馍、炸油糕、炖肉、煮骨头；空气里弥漫着油脂、香料和蒸汽混合的复杂香气，那是只有过年才能闻到的味道。
男人们也没闲着。扫院子要扫得干干净净，连墙角的蛛网都要清掉；贴春联要贴得端端正正，红纸黑字，墨香扑鼻；挂灯笼要挂得一样高，天黑一点，一片红彤彤的光。
孩子们最开心。新棉袄新棉裤早就做好了，虽然布料是自家织的粗布，染色也不均匀，但毕竟是新的。口袋里装着难得的零食：炒黄豆、红薯干，条件好点的还有几块麦芽糖。他们在雪地里追逐打闹，笑声像银铃一样在村子里回荡。
卢家大院今年格外热闹。卢润东的三个弟弟都回来了：老二润山在山西负责一个地区的聚村工作，老三润河在工业部管一个机械厂，老四润海在护村队当指导员。他们各自带着家眷，大人小孩加起来三十多口人，把原本宽敞的院子挤得满满当当。
老爷子今年七十五了，头发全白，背有些驼，但精神还好。他穿着崭新的深蓝色棉袍——这是儿媳妇们一起给他做的，针脚细密，棉花絮得厚薄均匀。他坐在正屋的太师椅上，怀里抱着最小的重孙子——老三润河的儿子，刚满周岁。小家伙不怕生，抓着太爷爷的胡子玩，老爷子也不恼，只是呵呵地笑。
“爹，该开席了。”大儿子卢润山轻声提醒。他今年四十出头，长得最像老爷子，方脸，浓眉，说话办事稳当。
老爷子点点头，在儿孙的搀扶下走到院中。院子里摆了五张八仙桌，桌上已经摆好了凉菜：拌三丝、酱牛肉、卤豆干、腌萝卜......虽然不算丰盛，但在灾年里，这已经是难得的奢侈。
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