石村迎来了第一场雪。
细碎的雪花从铅灰色的天空飘落,悄无声息地覆盖了屋瓦、菜园和村道。清晨推开门时,姜辰看到的是一个银装素裹的世界。菜园里的冬青菜和寒星草在雪中挺立,叶片上挂着晶莹的冰凌,在晨光中闪烁着微光。
“姜先生,下雪了!”几个孩子裹着厚厚的兽皮袄,在雪地里追逐打闹,小脸冻得通红,却笑得格外开心。
姜辰站在屋檐下,看着飘落的雪花,呼出的白气在空气中凝成薄雾。他紧了紧身上的棉衣——这是石村妇人用新棉絮制的,暖和又轻便。
“都进屋来,别冻着了。”他招呼孩子们。
孩子们嘻嘻哈哈地跑进学堂。姜辰生了火盆,屋子里很快暖和起来。今天要教的是冬季常见的耐寒草药,他准备了几样实物样本:冰凌花、雪见草、冬虫草...
“这些草药生长在寒冷环境中,药性大多偏温,有驱寒暖身的功效。”姜辰拿起一株冰凌花,“比如这种花,只在雪后开放,花瓣上的冰晶有特殊的药用价值。但采摘时要注意,必须在日出前采下,否则冰晶融化,药效大减。”
孩子们认真听着,不时在本子上记笔记。这些知识对生活在苍莽山脉的他们来说,是实实在在的生存技能。
课讲到一半,外面传来马蹄声。不一会儿,石林虎推门进来,肩上落满了雪花。
“姜先生,有信。”他从怀里掏出一个兽皮包裹,包裹上还带着体温,“北边来的商队捎来的,说是给小不点的,但他不在,我就先拿过来了。”
姜辰接过包裹,入手沉甸甸的。他让孩子们自习,自己走到里间,在桌前坐下。
打开包裹,里面是石昊的第二封信,还有一个小木盒。信比以前厚了不少,足有七八页。姜辰展开信纸,开始阅读。
石昊在信里详细描述了天星宗内门的生活,字里行间透着少年的成长和思考:
“...姜哥哥,我在天星宗已经三个月了。天星诀第一层已经练成,师父说我的进度比预想的快,但也提醒我不要急躁,要把基础打得更牢...”
“...宗门每个月都有‘小比’,是弟子之间的切磋比试。上个月我第一次参加,赢了两个对手,输给了一个入门三年的师兄。师父说输赢不重要,重要的是从中吸取经验...”
“...赵元师兄还是经常找我麻烦,但我按姜哥哥教的,不理会他的挑衅,专心修炼。现在我已经开辟了第七个洞天,师父说化灵境指日可待...”
“...林飞师兄遇到了麻烦。他家里出了事,父亲重病,需要大量灵石购买丹药。他把宗门发的资源都寄回家了,自己修炼受到影响。我分了一部分灵石给他,但这也解决不了根本问题...”
“...前几天我接了一个宗门任务,去后山采集‘星辉草’。完成任务时遇到了一只化灵境的‘银月狼’,激战一场才脱身。不过也因此有所感悟,对天星诀的理解更深了...”
“...天星宗的冬天很冷,山里已经下了好几场雪。我想起石村的冬天,想起大家一起围着火盆取暖的日子...”
信的后半部分,石昊写了一件让他困惑的事:
“...姜哥哥,有件事我不知道该不该说。前几天我在宗门藏经阁查阅典籍时,无意中看到一本古籍上记载,说‘至尊骨’被挖后,若得机缘,有极小的可能重生。而且重生的至尊骨会比之前更加强大...”
“...我胸口的那道伤疤,最近偶尔会发热,像有什么东西在里面生长。我不敢告诉师父,怕引来麻烦。姜哥哥,你说这是不是...”
信到这里戛然而止,显然石昊写到这里时有所顾虑,没有继续下去。但姜辰已经明白了。
至尊骨重生。
这在原着中是石昊最重要的机缘之一。重生的至尊骨不仅更加强大,还带给他独一无二的宝术。但这过程极其痛苦,也极其危险。
姜辰放下信,打开那个小木盒。里面是一块淡蓝色的晶体,拳头大小,内部有星光流转。这是“星辉石”,天星宗特产的一种矿石,蕴含精纯的星辰之力,对修炼星辰类功法大有裨益。
石昊在信里说,这是他用任务积分兑换的,送给姜辰泡茶用——星辉石泡的水有温养心神的效果。
“这孩子...”姜辰摩挲着星辉石,眼中闪过一丝复杂。
石昊已经开始察觉至尊骨重生的迹象,这意味着他的修炼之路将进入一个新的阶段。但这也意味着更大的风险——至尊骨重生会引起天地异象,若被有心人发现,后果不堪设想。
尤其是天星宗这种大宗门,内部势力错综复杂。一旦石昊的秘密暴露,不仅他自己会有危险,连石村都可能被牵连。
“得提前做些准备了。”姜辰自语道。
他收起信和星辉石,走到窗前。雪花还在飘落,远处苍莽山脉一片银白。这个冬天,注定不会平静。
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