第三节比赛在愈发狂躁的主场声浪中开始。
火箭果然排出了常规首发：哈登、马修斯、伊戈达拉、阿尔德里奇、洛佩兹。灰熊也以不变应万变，加索尔和兰多夫继续镇守内线。
这一节，几乎成了詹姆斯·哈登个人能力的展览馆。面对托尼·阿伦这位可能是联盟外线最好的“防守专家”之一的死亡缠绕，哈登彻底启动了S级的身体天赋和日益完善的武器库。
他不再追求复杂的战术配合，而是将比赛简化到极致。
第一次进攻，弧顶面对阿伦，连续胯下运球后突然一个幅度极大的体前变向，凭借爆发力第一步就抢占了身位，杀入罚球线，在兰多夫补防上来之前，急停，干拔跳投，命中！
下一次，他利用阿尔德里奇的掩护，换防到面前的是移动稍慢的加索尔。哈登没有突破，而是向后撤出一大步，在加索尔惊愕的目光中，后撤步三分出手，篮球应声入网！
当灰熊开始注意封堵他的三分和突破时，他又在低位背身要球，靠打康利，突然向底线转身，衔接一记美如画的后仰跳投，篮球划过加索尔奋力封盖的指尖，空心入网！
“不可思议！詹姆斯·哈登在第三节完全不可阻挡！托尼·阿伦已经防得很好了，但他就是能把球放进篮筐！”解说惊叹道。
哈登几乎以一己之力，撑起了火箭第三节的进攻。他的每一次得分都艰难无比，伴随着激烈的对抗，但也极大消耗了灰熊外线防守群的体能和意志。
防守端，火箭则承受着巨大的压力。加索尔在高位的策应和兰多夫在低位的强攻，让火箭的内线疲于奔命。
比分依旧死死咬住，交替上升。三节战罢，比分变成了 72:75，火箭落后3分。
但空气中弥漫的不再是绝望，而是一种诡异的蓄势待发的气息。灰熊众将虽然领先，但脸上看不到太多轻松，哈登单节18分的表演让他们心有余悸，体能也在高强度的对抗中快速流逝。
哈登坐在替补席上，大口喝着功能饮料，汗水如雨般滴落。S级的体能让他尚有余力，但他刻意将疲惫感写在脸上。他看着记分牌，看着对面略显喘息的老对手，知道时机正在临近。
第四节前半段，双方继续拉锯。麦克海尔谨慎地使用轮换，让主力尤其是那“五人组”得到宝贵的休息。比赛还剩6分11秒时，比分是 86:88，火箭落后2分，球权在手。
联邦快递论坛球馆的声浪达到顶点，主场球迷嗅到了用一场典型的磨砺胜利击退卫冕冠军的气息。
就在这时，死球间隙，麦克海尔站起身来，做出了换人手势。
场上阵容瞬间变成了：哈登、克劳福德、伊戈达拉、塔克、阿尔德里奇。
“来了！”火箭替补席上，所有球员不约而同地挺直了腰板。
灰熊主帅戴夫·乔尔格眉头一皱，似乎意识到了什么......
第一个回合，火箭进攻。
哈登运球过半场，防守他的依旧是托尼·阿伦。但这一次，火箭的落位让所有观众，包括灰熊球员，都愣住了。拉马库斯·阿尔德里奇没有站在熟悉的低位或肘区，而是径直跑向了左侧底角三分线外，稳稳站定。
防守他的马克·加索尔愣住了，犹豫了一瞬间。跟出去？那篮下怎么办？不跟？难道放他投？
就在加索尔犹豫的刹那，哈登动了！他挥手示意全部拉开，伊戈达拉和塔克分别沉在另一侧底角和45度角，克劳福德在弧顶另一侧游弋。整个禁区，空空如也！
哈登一个加速，利用塔克一个象征性的掩护，便甩开了阿伦半个身位，直冲篮下！
加索尔终于反应过来，从底角拼命回追，但为时已晚！哈登如同踩了弹簧，腾空而起，在补防的兰多夫封盖到来之前，轻松将球挑进篮筐！
88:88！平！
“发生了什么？马克·加索尔被拉出了禁区！哈登上空篮！”解说惊呼。
攻防转换，灰熊进攻。康利试图与加索尔打挡拆，但火箭的防守策略截然不同！换防！阿尔德里奇没有丝毫犹豫，立刻上提，张开长臂延误康利，伊戈达拉则迅速换到加索尔身前。康利找不到熟悉的传球路线，试图小打大单挑阿德，但阿德虽然横移稍慢，巨大的身高臂展干扰下，康利的急停跳投偏出！
篮板被P.J.塔克奋力抢下！他如同一头野兽，在长人丛中摘下了这个关键的后场篮板！
火箭立刻推反击，五个人如同潮水般涌向前场。球经过伊戈达拉快速传递，给到侧翼跟进的克劳福德。克劳福德接球，面前一片开阔，他甚至有时间调整一下，然后自信地干拔三分出手！
“唰！”
91:88！火箭反超！
灰熊紧急暂停！联邦快递论坛球馆第一次出现了大面积的惊愕与寂静。他们看不懂场上发生了什么，他们的双塔依然在，但仿佛突然失去了威力，甚至成了累赘。
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