红菱带路的方式很“血玫瑰”——不走大路，专挑小巷。用她的话说：“大路上眼睛太多，小巷子虽然绕，但安全。而且还能顺路看看哪家晾的衣服能顺……咳咳，我是说，欣赏一下民间生活气息。”
谢昊跟着她在迷宫般的小巷里七拐八绕，开始怀疑这姑娘是不是在遛他们玩。直到第三次经过同一个写着“张寡妇豆腐坊”的招牌时，他忍不住了：“我们是不是来过这儿？”
“啊？有吗？”红菱眨眨眼，一脸无辜，“这些巷子长得都差不多……等等，我看看地图。”
她掏出个巴掌大的平板（屏幕裂了三条缝），划拉半天，然后一拍脑袋：“哦！走反了！应该左转的，我右转了！”
谢昊：“……”他开始理解为什么红鸾要特意嘱咐“我姐方向感不太好，但打架还行”。
又折腾了二十分钟，他们终于抵达目的地——位于外城西北区边缘的一处旧仓库。仓库所在的街区很安静，或者说，很破败。周围大多是废弃的厂房和仓库，只有零星几栋有人居住的痕迹。仓库本身是栋锈迹斑斑的钢结构建筑，外墙爬满了某种紫色的藤蔓（红菱说那是“警戒藤”，有人靠近会释放麻痹花粉，但血玫瑰已经给它喂了解药，现在很温顺）。
“就是这儿了。”红菱推开一扇侧门——门轴发出“嘎吱”一声惨叫，像濒死病人的呻吟，“安全屋。虽然旧了点，但该有的都有。”
“该有的都有”这个说法很值得商榷。
仓库内部空间很大，挑高超过十米，面积约三百平米。但大部分区域堆满了不知名的杂物：生锈的机器零件、破损的木箱、还有几辆轮胎没气的自行车。只有角落被清理出来，摆着几张简易床铺、一张桌子、几把椅子，以及一个……用油桶改装的炉子。
“卧室区在那儿。”红菱指了指床铺，“炉子可以烧柴，烟囱通到外面。厕所在后面，旱厕，但定期有人清理。水嘛……”她走到墙边，拧开一个水龙头，褐色的水流“噗噗”喷出来，十几秒后才变清，“地下水，过滤过，能喝，但建议烧开。”
大黑好奇地走到炉子旁，用鼻子嗅了嗅，然后打了个喷嚏——炉子里有陈年煤灰。
白啸选了张最干净的床铺趴下，但床板立刻发出“嘎吱”的抗议声。索顿尝试点燃炉子，结果喷出的火焰太大，差点把屋顶的蜘蛛网点着。
“咳咳……适应一下就好。”红菱尴尬地咳嗽两声，“这地方主要是隐蔽，条件嘛……将就。”
这时，仓库另一头的门开了。
一个女人走了进来。
如果说红菱是带刺的玫瑰，那这个女人就是冰雕的玫瑰——美，但冷。她看起来三十出头，和红菱有七分相似，但气质截然不同：长发一丝不苟地盘在脑后，穿着剪裁合身的暗红色套装（不是皮夹克，是类似职业装的设计），脸上没有笑容，眼神锐利得像手术刀。
“姐！”红菱立刻站直，“人接来了。”
女人——红鸢，血玫瑰外城分部负责人——微微点头，目光扫过谢昊和他的团队。那眼神不像在看人，更像在评估货物：价值多少，风险多大，该怎么处理。
“谢昊先生。”她开口，声音平静无波，“我是红鸢。红鸾提过你，说你是‘值得投资的人才’。”
这话说得直白得让谢昊有点接不住：“呃……过奖了。”
“不是夸奖，是事实判断。”红鸢走到桌子旁，从随身包里拿出一叠文件，“基于你团队在江北的表现，以及入城后的初步观察，血玫瑰决定为你提供基础支持。这是安全屋的租赁合同，月租800贡献点，押三付一，提前退租不退押金。”
她把合同推到谢昊面前，条款清晰，字迹工整，连违约金比例都算好了。
谢昊快速浏览。价格还算合理（毕竟这么大空间），但……“押三付一就是3200贡献点，我们现在没那么多钱。”
“可以预付一个月，剩余部分在七天内补足。”红鸢说，“这是最大让步。血玫瑰不是慈善组织，我们需要看到你的价值——以及偿付能力。”
很商业，很现实，但也算公道。
“成交。”谢昊签字。
红鸢收起合同，然后拿出第二份文件——不是合同，而是一张手绘的地图，上面密密麻麻标注着各种符号和注释。
“既然你决定在曙光城立足，有些情报你需要知道。”她将地图铺在桌上，“这是曙光城的势力分布图。不全，但足够你避免踩雷。”
她开始讲解，语气像地理老师：
“首先，城主府。”她指向地图中央的内城区域，“赵天罡城主，黄金高阶，疑似时间系异能，统治曙光城三年。他掌握军队、行政、以及部分研究院。城主府是最高权力机构，但……不一定是朋友。记住，在曙光城，权力越大，秘密越多。”
“四大军团：城防军（直属城主，守城墙）、烈焰军团（主要在外城活动，作风霸道，你们已经结仇）、铁卫军团（内城守卫，很少露面）、野火军团（机动部队，常外出执行任务）。除了城防军，其他三个军团都有自己的利益诉求，互相制衡。”
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