第七研究所的地下部分，和楼上那些光鲜亮丽、充满科技感的展示区完全不同。
如果说楼上像未来世界的科技展厅，那么楼下就像个……大型恐怖片拍摄现场，还是预算特别充足的那种。
谢昊抱着敖辰，跟在金刚身后，沿着冰冷的金属楼梯一路向下。每下一层，温度就降低几度，空气里的消毒水味也越来越浓，混杂着某种难以形容的腥甜气息——像是血，但又多了点化学品的刺鼻。
“负三层，生物样本库。”金刚推了推眼镜，镜片上投影出楼层结构图，“根据建筑图纸，下面还有四层。但图纸上标注负四层以下是‘权限禁区’，需要杨清远本人或更高级别的授权才能进入。”
“那我们现在去哪？”谢昊问。
“先找能藏身的地方。”金刚耳朵动了动（它坚持说自己改造了听觉增强模块），“追兵在负二层停下了，好像在集结。我们有三到五分钟时间。”
他们现在所在的负三层是个巨大的储藏区。一排排金属架子上，整齐码放着透明的容器——里面泡着各种生物器官、组织样本，甚至还有完整的变异兽胚胎，在淡绿色的营养液里微微颤动。
敖辰把脑袋埋在谢昊怀里，不敢看那些东西。
“这边。”金刚带路，穿过储藏区，来到一扇厚重的金属门前。门上没有标识，只有一个红色的“禁止入内”标志。
金刚用爪子撬开门锁（它的爪子现在是多功能工具，能开锁、能切割、还能当螺丝刀用），门滑开一条缝。
里面是个……实验室？
但和楼上那些干净整洁的实验室不同，这里乱得像刚被龙卷风扫过。实验台上散落着各种仪器碎片，墙壁上有焦黑的灼烧痕迹，地上还有干涸的血迹。
最诡异的是，实验室中央有个巨大的玻璃缸——碎了。营养液流了一地，里面空无一物。
“逃跑的实验体。”金刚蹲下检查玻璃碎片，“从内部打破的。碎痕显示是物理冲击，不是异能。”
它用爪子沾了点地上的液体，放到鼻子前（它坚持说自己有嗅觉传感器）闻了闻：“高浓度能量溶液，含有古代种基因片段。这个实验体……不简单。”
谢昊环视实验室，突然看到角落的桌子上，摊开着一本实验日志。他走过去翻开。
日志很厚，字迹潦草，很多地方被血渍或药液污染了。但还能看清一些关键信息：
“项目代号：普罗米修斯-04”
“目标：利用古代种基因，创造可控的高阶生物兵器。”
“样本来源：西部荒漠遗迹，编号‘龙骨-7’”
“进展：第37次融合实验失败，实验体精神崩溃，出现不可控变异……”
“备注：样本基因序列与‘龙’高度相似，但更原始、更狂暴。建议终止项目，风险过高。”
最后一页，有人用红笔写了几个大字：
“不能终止！这是突破的关键！哪怕付出代价！”
签名是：杨清远。
“疯子。”谢昊合上日志。
就在这时，实验室深处传来轻微的响动。
像是……呼吸声？
谢昊和金刚立刻警惕。白啸的爪子弹出（它虽然没来，但谢昊戴着有它气息的护符），索顿留在上面的火焰感应器也传来警示——追兵开始搜索这一层了。
“这边。”金刚指向实验室后方的通风管道。
管道很窄，但对谢昊和金刚来说勉强能挤进去。敖辰缩小了体型，钻进谢昊衣领里。
他们在黑暗的管道里爬行，金刚用眼镜的夜视功能探路。爬了大约五十米，前方出现光亮——又是一个房间。
但这个房间，让他们都愣住了。
房间里没有实验设备，只有……植物。
各种各样的植物，茂盛得不可思议。墙壁爬满了发光的藤蔓，天花板垂下会动的枝条，地上开着色彩艳丽但形状诡异的花。房间中央有棵小树，树干是半透明的，能看到里面流动的银色液体。
“生物能量培育室。”金刚低声说，“这些植物在吸收地下能量场，转化为可供利用的生命能量。科技神教在试图重建生态循环系统。”
“成功了？”
“部分成功。”金刚指着那棵小树，“那棵‘生命树’应该是诺亚研究院的技术。科技神教和诺亚研究院有合作，这证实了林雪的说法。”
突然，树后面传来一个声音：
“谁在那儿？”
是个女人的声音，轻柔但虚弱。
谢昊和金刚对视一眼，小心地走过去。
树后面坐着个人——或者说，曾经是人。她看起来三十多岁，穿着破烂的研究服，头发枯黄，皮肤苍白得透明。最引人注目的是她的右手——从手腕开始，变成了植物根须般的结构，深深扎进地面。
“你们……不是研究员。”女人抬起头，眼睛是绿色的，瞳孔像树叶的脉络，“逃出来的？”
“算是。”谢昊蹲下身，“你是？”
“第七研究所的前研究员，林晓月。”女人苦笑，“三年前自愿参与‘生命树共生实验’，然后就……变成这样了。”
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