回到万兽殿店铺的时候，天已经蒙蒙亮了。
谢昊瘫在椅子上，感觉浑身的骨头都在抗议——这一晚上的折腾，比跟青铜阶打十场还累。金刚正在清理工具包，一样一样拿出来检查：干扰器（电量剩余23%）、破门器（磨损度17%）、备用眼镜（它居然带了四副，说怕眼镜坏了影响战术判断）。
森蚺已经盘在房梁上睡着了，尾巴尖还在微微颤抖——那是蛇类做噩梦的表现。
“嘶……”（那个大东西……好可怕……）
谢瑶从二楼下来，看到哥哥浑身是灰、脸色发白，赶紧倒了杯水：“哥，你们没事吧？”
“没事，就是有点累。”谢昊接过水杯，看着妹妹，犹豫了一下，还是说，“瑶瑶，我问你个事。”
“嗯？”
“你参与的‘生命树项目’……具体是做什么的？”
谢瑶脸色变了变，沉默片刻，坐在谢昊对面：“哥，你在地下看到什么了？”
谢昊把通风管道里看到的景象说了一遍：那个巨大的培养槽、蓝紫色的龙形生物、血红色的眼睛、还有陈博士说的那些话。
谢瑶听完，双手攥紧衣角，许久才开口：“那个‘三号样本’……是我参与的项目。”
金刚停下手中的清理工作，走过来认真听着。
“末世三年，我被选入‘生命树核心组’。”谢瑶的声音很轻，“最开始我以为只是研究植物共生技术，帮人类适应辐射环境。但后来发现……没那么简单。”
她深吸一口气：“他们在尝试创造‘完美生命体’——融合古代种基因、人类智慧、植物再生能力的新物种。说是为了在末世中延续文明火种。”
“那个三号样本，是用什么做的？”
“一只古代种幼龙的遗骸，加上……”谢瑶咬了咬嘴唇，“加上三个异能者的基因。其中就有我的植物异能标记。”
谢昊握紧拳头：“他们用你的基因？”
“提取样本而已，不是直接把我的细胞融合进去。”谢瑶连忙解释，“我负责调控植物共生部分，让它能在培养槽里稳定存活。那个合成兽……我见过几次，隔着玻璃。它的眼睛本来是金色的，但从三个月前开始，慢慢变成了红色。”
她低下头：“我知道它很痛苦。每次靠近培养槽，我都能感觉到它的情绪——愤怒、恐惧、还有……孤独。它想离开那里，但又控制不了自己的身体。”
金刚推了推眼镜：“根据行为心理学分析，这种程度的情绪波动，说明它保留了部分自我意识。被改造的古代种能保持理智吗？”
“理论上不可能。”谢瑶说，“陈博士说古代种的意识太原始，必须用人类基因‘调和’。但三号样本……它似乎比预想的更清醒。三个月来，它一直在试图突破精神束缚。”
谢昊想起那双血红色的眼睛。那不是野兽的眼神，是智慧生物在绝望中燃烧的眼神。
“瑶瑶，你有没有办法……帮它？”
谢瑶愣了：“哥，你想救它？”
“我不知道。”谢昊说，“但昨晚，它睁开眼睛看着我。不是攻击性的眼神，而是……像在求救。如果它还有自我意识，就不该被困在那个玻璃罐里。”
金刚冷静地分析：“从战术角度，救一只黄金阶的合成兽可能成为我们的盟友，也可能成为更大的灾难。它被改造多年，精神不稳定，一旦失控，第一个遭殃的就是我们。”
“但从道德角度……”谢昊说，“它不该被那样对待。”
沉默。
谢瑶突然说：“我有办法。”
她从脖子上取下那个吊坠——就是末世前谢昊送的那颗玻璃珠。但经过昨晚人形龙的触碰后，珠子已经碎了，只剩下空心的金属外壳。
“这里面……”谢瑶拧开外壳，露出里面一小片……鳞片？只有指甲盖大小，闪着暗金色的光。
“这是三号样本第一次尝试突破培养槽时，留在观察窗上的一片鳞。”谢瑶说，“我偷偷收集的。当时不知道有什么用，但总觉得……留着也许能帮它。”
金刚接过鳞片，用眼镜扫描：“能量残余稳定，含有完整的基因序列。如果靠近三号样本，这片鳞可以和它产生共鸣，或许能短暂恢复它的理智。”
“但我们需要再进一次研究院。”谢昊说，“而且这次要下到地下六层。”
“对。”
“成功率？”
金刚沉默了几秒：“如果只有我们几个，不足10%。但如果……”
它看向谢瑶：“如果你妹妹跟我们一起去，成功率可能提升到30%。”
谢瑶愣了：“我去？”
“你是生命树项目的核心研究员，有合法进入地下六层的权限。”金刚说，“如果我们伪装成你临时调动的‘实验助手’，也许能混进去。当然，风险极高——一旦被发现，你也会被列入叛逃名单。”
谢昊立刻摇头：“不行。瑶瑶好不容易逃出来，不能再把她送回去。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！