帐内烛火忽明忽暗，江镇望着剔骨沾血的袖口，喉间泛起酸涩。
沙隆王储遗物、兽皮地图、轮回之锁——这些词像淬了毒的针，一根接一根扎进他太阳穴。
三天前被活捉的霍金斯胸口那道兽形疤痕突然在他眼前清晰起来，当时他只当是沙隆残部的普通标记，如今想来，那分明是地图的边角纹路。
“大哥...”他无意识地呢喃，指节抵着案几发出轻响。
半月前史蒂夫随商队北行，途中遭沙隆残部劫持，安杰斯只派了三百骑兵敷衍追查。
此刻他终于明白，那些人要的不是赎金，是史蒂夫身上可能藏着的线索——或许大哥在商队见过王储遗物，或许他的马车碾过某块刻着图纹的碎石，甚至...江镇猛地攥紧腰间空荡的位置，那里本该挂着的莲花玉牌今早被杜德系在兵符旁，“或许他们知道，圣凯因家的人天生能感应轮回锁。”
“三少爷？”波特的野菊帕子又蹭了蹭他手背，带着晒干的野菊香。
江镇这才发现自己不知何时站了起来，羊皮地图被风掀起半角，露出沙隆王都的标记，红笔圈着的“北陵”二字刺得他眼睛生疼——史蒂夫最后传信的地方，正是北陵镇。
“备马。”他突然开口，声音里带着冰碴子。
波特的帕子抖了抖，野菊香散进风里：“您要亲自...”
“去土库城。”江镇打断他，指尖重重叩在地图上的“土库”二字，那里是沙隆残部北撤的必经之路，“安杰斯的二十万大军在那扎营，我倒要看看，他是真查不到大哥下落，还是...”他顿住，眼底掠过冷光，“舍不得让沙隆遗物现世。”
帐外传来马蹄声，杜德的嗓门先撞进来：“兵符点过了，三百轻骑半个时辰能整好！”这汉子掀帘时带起一团雪雾，铠甲上的冰碴子噼啪落了满地。
他额角还留着演武场摔断肋骨时的淤青，笑起来却像块烧红的铁：“三少爷说打，咱就把沙隆残部的皮扒了！”
江镇望着他泛红的眼尾，忽然想起昨夜地牢里霍金斯的惨叫。
那兽人被拔了三颗牙才招供，说沙隆残部的大首领“铁鬃”曾说过“圣凯因的血能解图锁”。
他摸了摸自己手腕内侧，那里有道淡青胎记，形状像半朵未开的莲花——老福耶说这是轮回锁的印记，只有集齐九张地图才能解开。
“杜德。”他突然开口，“你挑二十个最机灵的，扮作商队跟在粮队后面。”杜德的笑容收了收，用力点头：“明白，专盯那些往马车轮子底下瞧的。”
波特欲言又止，野菊帕子绞成了团：“三少爷，安杰斯元帅...他前日还说您‘不过是个念经书的病秧子’。”
江镇低笑一声，指尖划过案上酸梅核。
前世他是杀人不眨眼的恶徒，今生偏要修这以善为本的《莲花宝鉴》，倒让安杰斯看轻了——可他要的就是这轻视。
战争会带来成百上千的伤员，他以教主身份救治，既能攒够神功所需的“善念”，又能在士兵里扎下根。
至于安杰斯的羞辱...他望着帐外飘雪，嘴角勾起冷弧：“等我带着大哥的消息站在演武场，他说的每句话，都得原封还回去。”
出发时天刚放亮，北风卷着雪粒子打在脸上像针扎。
江镇翻身上马，瞥见波特把野菊帕子塞进他鞍袋，帕角绣着朵歪歪扭扭的莲花——是老福耶教他绣的。
他踢了踢马腹，三百轻骑如黑色潮水漫过雪地，杜德的雁翎刀在晨雾里闪着冷光。
土库城的城墙渐渐在视野里清晰，像道黑铁铸的巨闸。
城门外扎着二十万大军的营寨，无数旌旗在风雪中翻卷，圣凯因家的银狮旗、安杰斯的玄蛇旗、还有他新立的江镇神教的莲花旗，在寒风里缠成一团。
“三少爷！”守城的百夫长见了他，慌忙单膝跪地。
江镇勒住马，望着营寨里穿梭的甲士，听着远处传来的号角声，喉间突然发紧——这是他第一次直面安杰斯的军权。
但他只是漫不经心地拨了拨马鬃，声音里带着笑：“安杰斯元帅可在大帐？
我来讨杯热酒，顺便...问问我大哥的下落。“
话音未落，营寨深处传来马蹄声。
一个穿着金线玄甲的身影从旗海间穿出，头盔上的红缨被风吹得猎猎作响。
江镇眯起眼，看见玄甲胸口绣着的双头蛇——安杰斯的亲卫统领扎克。
“三少爷大驾光临。”扎克在五步外勒马，声音像块冻硬的石头，“元帅已备下接风酒，就等您进城。”
江镇望着他身后若隐若现的大帐，指尖轻轻叩着腰间兵符。
莲花玉牌在兵符下发烫，像在提醒他，有些锁，该解了。
寒风卷着雪粒子扑打在土库城的青石砖上，江镇的马蹄在城门前骤然顿住。
扎克的玄甲在雪光里泛着冷铁的青灰，他身后两排卫兵突然横枪，矛尖在江镇与剔骨、波特之间划出半弧。
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