穆晨阳没多余废话，抬脚就往大牢里走。可刚迈出去一步，两名狱卒就慌忙伸手阻拦，脸上的笑容也收了几分：“殿下请慢！小的知道您是来看信王殿下的，可咱近卫司大牢有规矩，不能破。小的已经让人去禀报王大人了，您先稍等片刻，等大人来了，再陪您进去。”
穆晨阳眉头瞬间皱起，眼中闪过一丝不悦。没等他开口，身后的亲兵已经上前一步，一把抓住阻拦的狱卒手腕，指节用力，骨节泛白。
那狱卒顿时疼得龇牙咧嘴，脸涨得通红，亲兵却瞪圆了眼，声音冷硬：“你小子活腻了？敢拦赵王殿下？殿下是奉陛下旨意查案，你也敢挡？就不怕掉脑袋！”
“疼、疼！殿下饶命！”
狱卒疼得眼泪都快掉下来，手腕像是要被捏碎一般，他慌忙看向身边的同事，眼神里满是求救。可其他狱卒要么往后缩，要么别过脸假装没看见，只有一个胆子大的凑了句：“老赵，坚持住！咱在精神上支持你！”
被称作“老赵”的狱卒在心里把同事骂了个遍：这群混蛋，平时称兄道弟，关键时刻全躲了，就知道看热闹！
就在这时，一阵急促的脚步声传来，近卫司统领王浩穿着一身官服，急匆匆地跑了过来。他老远看到穆晨阳，立刻换上满脸讨好的笑，快步上前躬身行礼：“赵王殿下大驾光临，属下有失远迎，还望殿下恕罪！”
穆晨阳瞥了他一眼，语气平淡却带着威压：“本王奉父皇旨意查办信王案，可你的人却拦着不让进，这就是你管的近卫司？”
王浩连忙直起身，脸上堆着笑解释：“殿下误会了！这不是下人的错，是属下的命令，说到底也是遵陛下的意思——怕有人趁机作乱，不准任何人单独探望信王殿下。殿下要进去，也得属下陪着，这都是为了防止意外发生。”
穆晨阳轻“哼”一声，不再多言：“既然你来了，就陪本王一起进去。”
“是是是！”
王浩连忙点头，目光扫到还被亲兵抓着的狱卒，那狱卒正疼得直抽气，他又连忙看向穆晨阳，语气带着恳求：“殿下，您看……是不是让这位兄弟先松开手？老赵他不懂事，您别跟他一般见识。”
穆晨阳看了眼还在龇牙咧嘴的狱卒，对亲兵道：“黄涛，松手，跟本王进去。”
名叫黄涛的亲兵这才松开手，退到穆晨阳身后。王浩连忙给狱卒使了个眼色，让他退下，自己则躬着身，小心翼翼地陪在穆晨阳身侧，往大牢深处走去。
大牢里光线昏暗，通道两侧的牢房里偶尔传来铁链拖地的声响，气氛愈发压抑。
往大牢深处走，霉味愈发浓重，还混杂着排泄物的腐臭与铁锈般的血腥味，呛得人鼻腔发疼。
通道两侧的牢房歪斜破败，木栅栏上锈迹斑斑，沾着发黑的污渍；地面满是泥泞与碎石，偶尔能看到老鼠窜过的影子，留下一串湿滑的爪印。
牢房里的囚徒或蜷缩在角落，身上的囚衣破烂不堪，沾满污垢，或有气无力地靠在栅栏上，眼神浑浊，见有人经过，也只是麻木地瞥一眼，连起哄的力气都没有。
就在这一片脏乱中，尽头一间牢房却格外显眼——木栅栏擦得发亮，地面铺着干净的草席，角落里还摆着一个小小的书架，上面放着几本摊开的书册。
信王穆清和正坐在草席上，背靠着墙壁，手里捧着一卷书，阳光从狭小的气窗透进来，落在他身上，竟透出几分温润的书卷气。
他穿着一身素色囚衣，却依旧整洁平整，头发用一根木簪束起，没有半分凌乱。
虽身陷囹圄，脸色有些苍白，却难掩眉宇间的文雅，鼻梁高挺，嘴唇薄而温润，手指修长，翻书时动作轻柔，浑身透着常年舞文弄墨沉淀下的从容，与这污秽的大牢格格不入。
听到脚步声，穆清和抬起头，看到穆晨阳的瞬间，眼中先是一愣，随即涌上激动的光芒，他猛地站起身，快步走到栅栏前，声音带着几分颤抖：“小五？你怎么来了？”
“二哥！”穆晨阳快步上前，握住栅栏上的木杆，看着兄长苍白的脸，心头一酸，“我奉父皇旨意查案，特意来看看你。你在这儿……还好吗？”
“有吃有穿，不算太差。”穆清和笑了笑，眼底却藏着一丝苦涩，“只是连累了你二嫂，还有孩子们……”
“二哥放心，二嫂和孩子们都好，就是惦记你。”
穆晨阳连忙打断他，转头对身后的黄涛道，“把食盒拿来。”
黄涛立刻提着食盒上前，穆晨阳接过，递向栅栏内：“二哥，这是二嫂亲自下厨做的菜，知道你爱吃，特意让我给你带来的。”
食盒刚要递到穆清和面前，一道身影突然上前拦住：“慢着！”
是王浩。他脸上没了之前的讨好，神色严肃：“赵王殿下，不是属下多事，只是信王殿下身涉投毒案，如今还在嫌疑期，这外来的食物恐有问题，万一有人趁机下毒，属下担不起责任。按规矩，必须先让狱卒检验无毒，才能给信王殿下食用。”
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