穆晨阳闻言，沉默着思索了片刻。月光透过云层洒下来，在他脸上投下淡淡的阴影，让人看不清他的神情。许久，他才缓缓开口，声音低沉而有力：“高虎，我此次来到孟州的消息，绝不能透露出去，必须严格保密，一旦走漏风声，让落花神教的人有了准备，后果不堪设想。”
他将怀中的名册递给高虎，继续吩咐道：“这本名册就交给你保管。等我们回到孟州城后，你立刻按照名册上的名字，逐一进行秘密抓捕。记住，行动一定要低调，不能兴师动众，避免打草惊蛇。如果遇到反抗的，不管他是不是核心教众，一律格杀勿论，绝不能留下任何隐患。”
“另外，关于白彪的死讯，也不要对外透露半个字。”
穆晨阳话锋一转，眼神变得锐利起来，“你对外就宣称，白彪已经被我们活捉，现在关在孟州锦衣卫百户所的大牢里，正在接受审讯。同时，你还要派人在这里继续蹲守，密切监视周围的动静，一旦有可疑人员出现，立刻上报。”
黄涛站在一旁，听得一头雾水，忍不住开口问道：“殿下，您这是为什么啊？既然白彪已经死了，咱们直接把这里的事情处理干净就行了，何必还要费这么大劲隐瞒他的死讯，还要派人蹲守呢？”
穆晨阳转头看了黄涛一眼，语气中带着几分无奈与嘲讽：“以你的智商而言，我真的很难跟你解释清楚这件事。”
一旁的高虎脑子转得极快，听到穆晨阳的话，再结合之前的安排，瞬间恍然大悟。
他眼睛一亮，连忙说道：“殿下，属下明白了！您这是打算撒下香饵钓大鱼啊！咱们隐瞒白彪的死讯，就是为了让落花神教的人误以为白彪还活着，他们很可能会派人来营救或者打探消息。到时候，咱们只要守株待兔，就能将他们一网打尽，说不定还能顺着这条线索，找到落花神教的核心据点！”
穆晨阳微微点头，算是默认了高虎的猜测。
高虎心中大喜，刚想转身去安排任务，却又像是想起了什么，连忙转了回来，小心翼翼地问道：“殿下，那这些村民该怎么处理啊？他们虽然都是低等教民，但毕竟也加入了落花神教，留着他们始终是个隐患。”
穆晨阳的目光扫过院外那群瑟瑟发抖的村民，眼神冰冷得没有一丝温度，缓缓说道：“人，一旦做了错事，就必须付出应有的代价。”
说完，他便在众人的簇拥下，头也不回地朝着院外走去，仿佛刚才的话只是一句无关紧要的感叹。
高虎愣在原地，脸上满是错愕。他顺着穆晨阳的目光望向人群，只见其中还有不少手无缚鸡之力的女流之辈，怀里抱着的孩童甚至还在襁褓之中，最小的那个婴儿看起来不满周岁，正哇哇大哭着，小脸涨得通红。
他心中不禁泛起一丝犹豫：难道殿下真的要把这些老弱妇孺全都杀了吗？这未免也太残忍了。
黄涛看出了高虎的心思，走上前拍了拍他的肩膀，笑着说道：“老高，你想多了。殿下虽然行事果断，但还没有那么残忍，不至于对这些老弱妇孺痛下杀手。”
高虎疑惑地看向黄涛：“那殿下刚才说的‘付出应有的代价’，究竟是什么意思？”
“这还不简单？”
黄涛咧嘴一笑，解释道，“殿下的意思很明显，这些女流之辈，全部发往教司坊，让她们在那里劳作，了此残生；至于那些孩童，按照规矩，自然是贬为奴隶，分配给有功之臣为奴为婢，一辈子都翻不了身。
剩下的那些成年男子，你老高这么聪明，还用我多说吗？他们既然加入了邪教，手上或多或少都沾了些不干净的东西，自然是要依法处置，斩尽杀绝，一个不留。”
他顿了顿，又补充道：“不过，这些女人和小孩，现在还不能立刻送走，必须先暂时关起来，派人严加看管。毕竟白彪的死讯还瞒着，万一这些人走漏了风声，让落花神教的人察觉到不对劲，殿下的计划可就全泡汤了。等咱们后续的抓捕行动结束，确认没有风险了，再按照殿下的意思处理他们也不迟。”
高虎听完，这才恍然大悟，心中的疑虑也随之消散。他点了点头，对着黄涛说道：“多亏了你提醒。我这就去安排人手，先把这些村民都看管起来，再派人在这里蹲守，同时准备回孟州城执行名册上的抓捕任务。”
黄涛笑着说道：“放心去吧，我在这里帮你盯着，有什么情况会及时通知你的。”
高虎不再犹豫，转身快步走向那群村民，对着手下的锦衣卫吩咐起来。
很快，村民们便被分批带走，关押到了村子里的废弃房屋中，门口有锦衣卫严密看守，插翅难飞。
而高虎则挑选了几名经验丰富的锦衣卫，让他们留在这里蹲守，自己则带着其余人手，捧着那份名册，朝着孟州城的方向赶去。
夜色渐深，山村再次恢复了寂静，仿佛刚才的混乱从未发生过。但所有人都知道，一场更大的风暴，正在悄然酝酿之中。
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