巴蜀商会的书房里，檀香与怒意交织在一起，沉闷得让人喘不过气。
紫檀木书案上的青瓷笔洗被狠狠扫落在地，碎裂的瓷片溅起半寸高，如同陈敬礼此刻炸裂的怒火。
他身着锦缎长衫，原本梳理得一丝不苟的发髻散乱了几缕，垂在额前，那双平日里总是带着商人精明的眼睛，此刻布满了红血丝，正死死盯着阶下那个头埋得几乎要碰到胸口的身影——陈波。
“你简直是个饭桶！”
陈敬礼的吼声震得房梁上的灰尘簌簌掉落，他一脚踹在旁边的矮凳上，矮凳“哐当”一声翻倒，撞在墙壁上发出闷响。
“我让你办这么点屁事，你都能办得一塌糊涂！我陈家白养你这么多年，你说你有什么用？真是个彻头彻尾的蠢货！”
陈波吓得浑身发抖，双手紧紧攥着衣角，指节泛白，连大气都不敢出。
他穿着一身灰布短打，裤脚沾着些许泥点，显然是刚从外面匆忙赶回来，脸上满是惶恐与委屈，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在冰冷的青石板地上，晕开一小片湿痕。
“我当初说得明明白白！”
陈敬礼的声音稍缓，却依旧带着刺骨的寒意，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“就是做做样子，让瑶瑶接近他，顺便给咱们陈家后续的布局铺个路。可你找来的人呢？啊？”
他上前一步，一把揪住陈波的衣领，将他狠狠拽到面前，眼神凶狠得像是要吃人，“想玩假戏真做是不是？不但没伤着赵王半根毫毛，反倒把瑶瑶那孩子给刺伤了！现在倒好，刺客被锦衣卫抓了个正着，你是想让我们整个陈家都跟着掉脑袋吗？”
陈波被他揪得喘不过气，脸涨得通红，眼泪在眼眶里打转，声音带着哭腔，结结巴巴地辩解：“三老爷，您……您听我解释，我找的人根本就没去现场啊！那小子收了我五十两银子，拿了钱之后就拍拍屁股跑路了，连个影子都找不到。
我当时吓得魂都没了，又看到街上到处都是锦衣卫，四处搜捕那天制造混乱的人，我怕被牵连，就赶紧跑出城去，在城外的破庙里躲了两天，今天才敢偷偷回来……”
陈敬礼揪着他衣领的手猛地一松，脸上露出错愕的神色，愣在原地半晌，才皱着眉问道：“这么说，被锦衣卫抓住的那个刺客，不是你派去的？
”他实在不敢相信，事情竟然会偏离自己的预想这么远，原本只是想小打小闹，却闹出了刺杀赵王的惊天大案，还牵连了自己的侄女。
陈波一屁股瘫坐在地上，眼泪终于忍不住掉了下来，他抬手抹了把眼泪，哽咽着说：“三老爷，我怎么说您才肯相信啊？真的不是我派的！我只是找了几个地痞流氓，原本打算在东边的街口制造点混乱，吸引一下锦衣卫的注意力，谁知道负责刺杀的那个小子收了钱就跑了，白白坑了我一笔银子不说，还弄出这么大的乱子……”
他越说越委屈，到最后几乎是嚎啕大哭，却又怕被外面的人听见，只能死死捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖着。
陈敬礼缓缓后退几步，重新坐回书案后的太师椅上，眉头紧紧锁成了一个“川”字，手指无意识地敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，在寂静的书房里显得格外突兀。
他闭上眼睛，仔细梳理着整件事的来龙去脉，脸色越来越沉。照陈波这么说，刺杀赵王的人另有其人，他们陈家不过是刚好撞在了枪口上，无意间成了别人的挡箭牌。可最让他揪心的，还是陈瑶那孩子。
“真是可惜了瑶瑶那孩子……”
陈敬礼喃喃自语，语气中带着几分愧疚与担忧，“好好的，却被无辜牵连，还受了伤，也不知道她现在怎么样了。”
他与陈瑶的父亲是一母同胞的兄弟，平日里对这个侄女就十分疼爱，这次让陈瑶接近赵王，原本也是想给陈家找个靠山，却没想到弄成了现在这个样子。
“日后我见到大哥，该如何向他交代啊……”想到兄长可能会有的质问，陈敬礼的心头更是沉甸甸的。
就在这时，书房外传来一阵轻轻的敲门声，紧接着，下人小心翼翼的声音传了进来：“三老爷，外面有位叶姑娘前来拜访，说是名叫叶知渝，有要事找您。”
陈敬礼猛地睁开眼睛，眼中的愧疚与担忧瞬间被警惕取代，他立刻站起身，对着还瘫坐在地上的陈波凶狠地呵斥道：“这件事，你给我烂在肚子里，不管对谁都不许泄露半个字！”
他的声音压得极低，却带着不容置疑的威严，“如果你敢走漏半点风声，我就扒了你的皮，扔到城外去喂狼，听见没有？”
陈波被他的气势吓得一哆嗦，连忙从地上爬起来，连连点头，抹着眼泪说道：“听见了，听见了三老爷，我绝对不敢说出去，绝对不敢……”
说完，他便像兔子一样，低着头，蹑手蹑脚地从书房后门溜了出去，生怕多待一秒就会被陈敬礼迁怒。
看着陈波消失的背影，陈敬礼深吸一口气，努力平复了自己的情绪，对着门外扬声说道：“让叶姑娘进来。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！