绵竹关的攻防，已然进入了最残酷的消耗尾声。
昭武军不计代价的昼夜猛攻，如同永不停歇的潮汐，一次次拍打着早已残破不堪的关墙。
守军的抵抗，从最初的顽强，到后来的麻木，再到如今近乎本能地挥动兵器，每个人都清楚，陷落只是时间问题。
关墙上下，尸骸堆积得几乎与垛口齐平，鲜血浸透泥土，在冬日的低温下凝结成暗红色的冰碴，踩上去发出令人牙酸的碎裂声。
守军的箭矢早已耗尽，滚木礌石也所剩无几，只能拆毁关内所剩不多的建筑，甚至不得已时，将同泽的遗体也作为最后的屏障。
伤兵的哀嚎在关内此起彼伏，缺医少药，许多人只能在寒冷与痛苦中默默死去。
张任依旧站在城头，那身玄甲早已被血污和烟尘覆盖，难辨本来颜色。
他左臂的箭伤只是草草包扎，依旧渗着血，脸色苍白得没有一丝血色，唯有一双眸子，依旧燃烧着不屈的火焰，只是那火焰深处，是难以掩饰的疲惫与近乎枯竭的意志。
他手中的长枪，枪缨被血块凝结成硬团，每一次挥动都显得异常沉重。
他知道，关内的士气，如同风中残烛，随时可能熄灭。
每一次昭武军退去，都能看到更多守军士卒瘫倒在地，眼神空洞，连抬起手臂的力气都已失去。
昭武军中军大帐，刘昭听着每日剧增的伤亡报告，眉头紧锁。
强攻虽能破关，但这代价，让他心头沉重。
郭嘉伤势未愈，庞统心力耗损仍在休养，破敌之策，似乎只剩下了血肉铺路。
就在这时，被软禁在营中、一直受到礼遇的吴懿，通过看守的士卒传来了请求——他愿往城下，劝降张任。
刘昭略作沉吟，便准了其所请。若能不成而屈人之兵，自是上善。
片刻之后，绵竹关西门外，战场的喧嚣出现了短暂的间歇。
一骑缓缓自昭武军阵中走出，马上之人未着甲胄，只穿着一身干净的文士服，正是吴懿。
他的出现，立刻引起了关墙上下所有人的注意。
残存的守军士卒茫然地看着这位昔日同僚，而张任的目光，则瞬间变得无比锐利，死死盯在吴懿身上。
吴懿在弓弩射程之外勒住马匹，抬头望向城头那道虽然狼狈却依旧挺拔的身影，深吸一口气，运足中气，声音清晰地传上城头：
“公义兄！别来无恙否？吴懿在此有礼了！”
张任冷哼一声，并未答话，只是握枪的手，指节更加泛白。
吴懿不以为意，继续高声喊道：“公义兄！你我共事多年，懿深知兄之忠勇，冠绝三军！然，今日之势，兄难道还看不明白吗？”
他手臂一挥，指向身后昭武军森严的营垒和关下堆积如山的尸骸：“昭武军兵锋之盛，连破我涪水、连破我阵势，如今这绵竹关，已是血染城垣，摇摇欲坠！
关内将士，箭尽粮绝，伤亡枕籍，尚能战者，十不存一！兄纵有擎天之勇，可能挽此狂澜于既倒？”
他的声音带着一种沉痛，而非胜利者的炫耀：“刘益州暗弱，朝堂之上，谯周等人早已主张投降，黄公衡独木难支！
成都城内，人心离散，富户潜逃，兵无战心！
此等庸主，此等局势，值得兄与麾下这些忠心耿耿的儿郎们，为之流尽最后一滴血吗？！”
关墙上，许多守军士卒默默低下了头，有人偷偷抹去眼角的湿润。
吴懿的话，像刀子一样剖开了血淋淋的现实。
吴懿语气转为激昂：“更何况，刘益州病急乱投医，竟向北求救于张鲁米贼！
然，严颜老将军已率军北上，据守葭萌关！张鲁之兵，绝难南下一步！最后的希望，也已断绝！”
他目光灼灼地看向张任，声音陡然拔高，带着一种直刺灵魂的质问：
“公义！我知你忠义，欲全臣节！然，忠义之上，尚有天道，尚有民心！
刘季玉弃你如敝履，强令分兵，致有落雁谷之败！
如今，他坐守成都，惶惶不可终日，可曾念及你在此浴血搏杀，可曾派来一兵一卒，一粒米，一支箭的援兵？！”
这话如同重锤，狠狠砸在张任心头，让他身躯微不可查地一晃。
落雁谷之败，刘璋那道充满猜忌与强硬的诏书，是他心中一直无法释怀的痛。
吴懿的声音带着最后的恳切，甚至有一丝哽咽：“公义兄！看看你身边这些儿郎！
他们皆有父母妻儿，皆是益州好男儿！他们追随于你，是信你能带给他们胜利与生路！
莫非……莫非你真要这满城忠心追随你的将士，为你一人之忠名，尽数陪葬于此吗？！
让这绵竹关，成为我益州子弟的万人冢吗？！”
“公义！莫非真要这满城将士，为你一人忠名陪葬吗？！”
最后这一句，如同惊雷，在血腥的战场上炸响，久久回荡。
关墙之上，一片死寂。
唯有寒风卷动着残破的旗帜，发出呜咽般的声响。
许多守军士卒再也忍不住，低声啜泣起来，有人看着身边同伴冰冷的尸体，有人望着家乡的方向，泪水混合着脸上的血污，肆意流淌。
就连张任身边的几名亲兵，也红了眼眶，别过头去。
张任挺拔的身躯，在这一刻，仿佛被抽去了所有的力气，微微佝偻下去。
他缓缓闭上双眼，紧握长枪的手，终于抑制不住地剧烈颤抖起来。
吴懿的话，字字诛心。
忠义？他张任对刘璋，可谓仁至义尽。现实？关内已是绝境，外援断绝，将士濒死。
个人名节？与这满城将士的性命相比，又算得了什么？
他脑海中闪过无数画面：刘璋昏聩猜忌的嘴脸，落雁谷惨死的飞羽骑，关墙上这些日日夜夜追随他死战不退、如今却伤亡殆尽的面孔，还有吴懿那句锥心刺骨的质问……
一滴浑浊的泪水，终于挣脱了眼眶的束缚，顺着张任饱经风霜、布满血污的脸颊，缓缓滑落，滴落在冰冷染血的城砖上，瞬间洇开一小片深色。
他久久伫立，如同化为一尊石雕。
内心的忠义、尊严，与眼前残酷的现实、肩上的责任，进行着最后也是最激烈的搏杀。
所有的目光，都聚焦在这位西川枪王，益州最后的支柱身上。
他的抉择，将决定这座雄关，以及关内无数人的最终命运。
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