“士元所言极是。”刘昭颔首,“双线并进,外线疲其筋骨,乱其心神;内线养精蓄锐,伺机而动。传令全军,依此方略行事。”
翌日,拂晓。
定军山前的灰雾还在晨风中缓慢流淌,山脚下已然战鼓雷动。
张任用兵老练,将一万五千人马分作左、中、右三军。左军五千,由副将吴兰统领,多携鼓角旗帜,沿东侧山麓稀疏林地将阵型展开,摇旗呐喊,声势颇壮。中军张任亲率,核心是二十架经过调试的雷霆炮车和三千名披坚执锐的强弩手,正对着上山的主道方向,摆出正面强攻的架势。右军五千,交由另一副将雷铜,麾下多是来自益州山地的矫健士卒,悄无声息地隐入西侧更为茂密崎岖的山林之中。
辰时正,中军率先发难。
“炮车一队——放!”
令旗挥下,十架雷霆炮车同时怒吼!经过符文强化的炮梢划过充满力量的弧线,将沉重的石弹狠狠抛向灰雾深处!破空声尖锐刺耳,石弹砸入雾中,传来沉闷如雷的撞击声,紧接着是山石滚落、树木折断的哗啦乱响。虽然看不见具体落点,但那声势足以撼动山岳。
“炮车二队——放!”
第二轮齐射接踵而至!又是十发石弹呼啸没入灰雾。
“弩营上前——三轮抛射!”
三千强弩手踏着整齐步伐推进至阵前,仰角齐射!箭矢如同飞蝗组成的乌云,升上天空,再带着死亡哨音坠入茫茫灰雾。随即,早已准备好的数千步卒,在巨大盾牌掩护下,发出震天动地的呐喊,以严整队列缓缓向雾区压迫,长矛如林,寒光闪烁,做出即刻便要发起冲锋的姿态。
灰雾瞬间沸腾!雾气剧烈翻滚,如同被投入巨石的泥潭,其中影影绰绰的黑影以惊人的速度聚集、穿梭,发出愈发尖锐凄厉的呜咽声。雾深处隐现火光,符箓爆裂的光芒一闪而逝,显然守军正在拦截或抵御这些远程打击。然而,季汉军的步兵锋线在推进到距离雾区边缘尚有百步之遥时,却戛然而止,只是将盾牌重重顿地,长矛前指,继续摇旗擂鼓,呼喝不止。
雾中的反击零星而混乱,一些箭矢歪歪斜斜地射出,大多落在空地上,偶有几支力道较强的弩箭,也被前排巨盾挡下。守军似乎有些懵了,面对这声势浩大却止步不前的攻击,一时不知该全力迎击还是固守待变。
骚扰持续了约半个时辰。就在雾中鬼影越发密集,嘶吼声越来越响,仿佛积蓄力量准备反扑时——
“左军——进!”张任的令旗指向东侧。
早已等待多时的吴兰部顿时鼓噪大作!比中军更多的旗帜被树起,士卒们以松散却庞大的阵型向左翼缓坡压上,战鼓敲得地动山摇,俨然一副要从侧翼打开突破口的模样。
灰雾的流动明显出现了紊乱。一部分雾气向东侧偏移,翻滚的势头也减弱了些,似乎部分注意力被吸引了过去。
张任见时机成熟,手中令旗再变。
中军阵中金锣骤响!推进至前沿的步卒闻令,立刻后队变前队,保持着严整队形,迅速后撤。鼓声、喊杀声也渐次停息。几乎在中军偃旗息鼓的同时,西侧山林中,杀声突起!
雷铜率领的右军精锐,以什伍为单位,如同灵巧的山豹般从林间窜出,快速逼近雾区西缘。他们并不结阵,而是迅捷地散开,将一支支点燃的火箭射向雾中,将浸满火油的布团捆在石头上奋力投掷进去,然后又以更快的速度撤回林间,依托树木岩石掩护,用弓弩继续点射。
定军山的守军彻底被这东一榔头西一棒子的打法搅乱了。正面压力刚撤,侧翼又告急,还没等调转力量,另一侧又遭袭扰。灰雾翻腾得没了章法,鬼哭之声东一片西一片,显然阵内的操控者已然手忙脚乱。
第一日的袭扰,就在这种“只闻楼梯响,不见人下来”的诡异节奏中落下帷幕。季汉军除了消耗百余石弹、数千箭矢,几乎毫无损伤。而定军山方向,除了那终日不息、似乎更加郁躁的灰雾,表面看不出任何变化。但那种持续不断、来自四面八方的无形压力,如同钝刀子割肉,最是消磨意志。
接下来数日,张任将“疲敌”二字诠释得淋漓尽致。
寅时天未亮,便派小队潜至雾区边缘,突然擂响小鼓,吹响号角,惊起一片鬼啸后迅速遁走。
午时阳气最盛,却集中炮车猛轰一刻钟,砸得山脚烟尘与灰雾混成一团。
入夜后,点燃无数篝火,派士卒举着火把在山下往复跑动,远远望去犹如一条条游动的火龙,伴以忽东忽西的呐喊,让人疑心大军夜袭。
有时是实实在在的炮击弩射,有时只是拖着树枝在山下来回奔跑,扬起漫天尘土,伪装大军调动。甚至让嗓音洪亮的士卒抵近骂阵,将张鲁和天师道从上到下讥讽个遍,话术刁钻恶毒,极尽羞辱之能事。
定军山守军从最初的紧张万分、全力应对,逐渐变得疲惫、困惑、进而有些麻木和烦躁。每次山下鼓噪,他们不得不强打精神,催动阵法,调遣鬼物,安排守军戒备,但十次有九次是虚惊一场。几次三番下来,反应难免迟滞,调动也不复最初的迅捷。
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