晨光刺破金城上空的薄雾，照亮了这座刚刚经历炼狱的边城。
南城门完全洞开，沉重的包铁门扇歪斜地靠在两侧城墙上，门板上布满刀劈斧凿的痕迹和干涸发黑的血迹。吊桥放下，桥面木板上黏着厚厚的血痂，踩上去发出令人牙酸的咯吱声。
汉军玄色旗帜最先从城门洞中探出，紧接着是整齐的步兵方阵。铁甲摩擦声、皮靴踏地声、兵刃轻磕盾牌声——这声音并不响亮，却带着一股不容置疑的威严，压过了城内零星的哭泣与呻吟。
刘昭策马入城，赤霄剑悬于腰间，月白常服上纤尘不染。他身后，庞统与诸葛亮并辔而行，再往后是赵云、甘宁等将领。白毦兵与星宿卫分列两侧，如同两柄出鞘的利剑，警惕地扫视着街道两侧。
街道景象触目惊心。
倒塌的房屋如同被巨人踩碎的积木，梁柱断裂，土石堆积。几处火头虽已被扑灭，但焦黑的木料仍冒着缕缕青烟，空气中混杂着焦糊味、血腥味和某种更深沉的腐臭。尸体堆积在街角巷尾，大多残缺不全，有的被血煞侵蚀得只剩皮包骨头，呈现诡异的暗红色。
侥幸活下来的百姓瑟缩在废墟阴影里，如同受惊的鼠兔。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中除了恐惧，还有深深的麻木。几个孩童趴在母亲怀里，连哭都不敢出声，只睁着空洞的大眼睛望着行进的军队。
“传令。”刘昭声音平静，“各部按预定区域展开。一，扑灭余火，清理街道，三日内必须让主干道畅通；二，收殓尸体，无论敌我，集中焚烧深埋，以石灰消毒；三，搭建粥棚，开仓放粮，凡城中百姓，每日凭户籍领粥两碗；四，设立医营，救治伤患，不分军民。”
“诺！”传令兵飞奔而去。
庞统补充道：“降卒需单独划区看管，收缴兵器铠甲，登记造册。凡有伤者，同样救治。敢有骚乱者，立斩。”
命令一道道传达下去。这支刚刚经历血战的军队，展现出惊人的效率与纪律。步兵队分作数股，有的扛着沙土包冲向仍在冒烟的火场，有的两人一组抬着门板收集尸体，有的在空旷处垒砌临时灶台，大锅架起，粟米倒进沸水。
秩序，如同滴入浊水的明矾，缓缓沉淀下来。
程银、侯选、李堪等韩军旧将被带到刘昭马前。三人卸了甲胄，只穿单衣，五花大绑，跪在满是血污的街道上。程银脸上那道从眉骨划到嘴角的刀疤格外狰狞，此刻却面色惨白，额头抵着地面，浑身微微发抖。
“罪将……恭迎都督。”程银声音嘶哑。
刘昭俯视三人，片刻，开口：“韩遂已死，尔等可愿降？”
“愿降！罪将愿降！”三人几乎同时喊出，声音急促，带着劫后余生的庆幸与惶恐，“末将等愿为都督效犬马之劳，戴罪立功！”
“戴罪立功？”刘昭语气平淡，“韩遂勾结魔道，荼毒凉州，尔等为虎作伥多年，手中血债累累。这罪，如何戴？”
三人浑身一颤，冷汗瞬间浸透单衣。
“不过——”刘昭话锋一转，“念在尔等最终开城，免去更多伤亡，可暂留性命。即刻起，约束旧部，配合整编。凡有异动，格杀勿论。待凉州平定，再论功过。”
“谢都督不杀之恩！末将等必尽心竭力，绝无二心！”
三人砰砰磕头，额上皮破血流。
“带下去，分开看管。”刘昭挥手。
亲卫上前，将三人押走。
这时，甘宁大步走来，甲胄上血迹未干，脸上却带着亢奋：“都督！城中武库、粮仓已全部控制！武库内存有制式环首刀三千柄、长矛五千杆、弓弩两千副、箭矢十余万支！粮仓中粟米、麦子堆积如山，足够全城军民食用半年！”
“好。”刘昭颔首，“严加看守，凡有私取者，斩。”
“末将明白！”甘宁咧嘴一笑，转身又风风火火去了。
庞统与诸葛亮交换了一个眼神。诸葛亮羽扇轻摇，低声道：“韩遂经营多年，积蓄丰厚。这些军械粮草，正好用以安抚军民，整编降卒，更可支援后续战事。”
“后续战事……”庞统眯起眼睛，“襄武、允街二城尚在韩遂残部手中，凉州各郡更有不少墙头草在观望。金城虽破，凉州还未定。”
正说着，一骑快马从北门方向疾驰而来，马背上的斥候滚鞍落马，单膝跪地：“报！北面三十里发现韩遂残部骑兵，约两千人，打着‘阎’字旗号，正向北逃窜！”
“阎行。”刘昭眼神微冷，“韩遂女婿，倒是跑得快。”
“末将愿往追击！”马超的声音从后方传来。他银甲染血，但眼神锐利如鹰，显然白日厮杀未尽兴。
“不。”刘昭摇头，“穷寇莫追。阎行仓皇北逃，必是往襄武方向。传令马岱，率三千西凉铁骑尾随监视，不必接战，只要盯住他们动向，随时回报。待金城安定，再图襄武。”
“诺！”传令兵领命而去。
马超有些遗憾，但并未多言。
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