陕县的硝烟散尽第七日，汉军大营便再次拔寨东移。
秋意渐深，黄土高原上的风开始带上刺骨的寒意。
浩荡军伍沿着官道向东推进，赤色旗帜在苍黄天地间连绵如血。
沿途所见，弘农郡东部诸县早已望风归附，官吏捧印跪迎于道旁，百姓箪食壶浆者虽不多，但眼中那份长久压抑后的希冀与忐忑，却是真切。
潼关、陕县两战，尤其是陕县夏侯廉的暴行与覆灭，消息早已如野火燎原。
人心向背，在刀剑与鲜血的映照下，变得清晰而残酷。
中军，刘昭勒马，望向东方天际线上隐约起伏的群山轮廓。
“前面便是函谷关。”诸葛亮策马上前，羽扇轻指，“秦时旧关，东汉初年废置。
曹操迎天子都许后，为固守洛阳西陲，于建安初年遣人修缮，虽不及潼关险绝，却也是控扼崤函古道咽喉之地。”
庞统在侧，接口道：“据报，曹操已遣徐晃徐公明，率精兵两万，进驻函谷，深沟高垒，严阵以待。
徐晃此人，治军之严谨，用兵之沉稳，在曹营诸将中可入前列，非夏侯廉辈可比。”
“徐公明……”刘昭低声重复这个名字。
脑海中浮现的是另一段时空记忆里，那位长坂坡持斧欲战赵云，樊城外水淹七军时固守营垒的沉稳身影。
的确是个难缠的对手。
马超闻言，嘴角却勾起一抹锐利弧度：“徐晃？来得正好！潼关杀得不够痛快，陕县那厮更是个没胆的鼠辈！
某倒要看看，这曹营名将，能挡我西凉铁骑几合！”
赵云神色平静，眼中却有精光流转：“徐晃善守，必有所恃。
函谷关地形虽稍阔于潼关，却依然夹在崤山与黄河之间，我军难以展开全部兵力。强攻硬撼，恐非上策。”
刘昭不语，只轻轻一夹马腹。
胯下战马嘶鸣一声，加速向前。
身后大军如赤色洪流，滚滚东去。
两日后，午时。
汉军前锋抵达函谷关西二十里外一处高塬。刘昭率众将登塬了望。
眼前景象，与潼关截然不同。
潼关是卡死在最狭窄处的咽喉，一夫当关，万夫莫开。
而函谷关，则更像一道横亘在崤山余脉与黄河岸之间的厚重城墙。
关城本身建在较为开阔的塬地上，两侧山势虽仍陡峭，但并非不可攀援的绝壁。
关前，是大片相对平缓的坡地，一直延伸到汉军立足的塬下。
然而，此刻这片本可用来集结兵马、发起冲锋的坡地，已彻底变了模样。
一道、两道、三道……目力所及，至少五道又宽又深的壕沟，如同大地上狰狞的伤疤，横亘在关城之前。
壕沟边缘新翻的泥土还是深褐色，沟底隐约可见削尖的木桩。
壕沟与壕沟之间，布满了密密麻麻的鹿角、拒马，杂乱的枝杈和削尖的木桩交织成一片死亡森林，将通往关墙的道路切割得支离破碎。
更令人心悸的是关墙本身。
原本残破的秦汉旧关墙已被彻底加固、加高，墙体以青砖包砌，在秋阳下泛着冷硬的光泽。
墙头旌旗林立，哨楼密布，垛口后无数人影绰绰，兵甲的反光星星点点。
关前百步之内，地面明显被平整过，毫无遮蔽，任何企图靠近的部队都将暴露在守军弓弩的绝对覆盖之下。
一股森严、厚重、几乎令人窒息的防御气势，扑面而来。
“好家伙……”张嶷倒吸一口凉气，“这徐晃，是把函谷关当成铁桶来箍了！”
管亥瞪大眼睛，看着那些纵横交错的壕沟拒马，闷声道：“这他娘的，骑兵根本冲不起来！云梯、冲车也难推进！”
马超脸色也凝重起来，他是骑兵统帅，一眼就看出这片战场对骑兵的极端不友好。
那些壕沟的宽度和深度，绝非战马可以轻易跨越。
即便填平几处，缓慢通过时，也将成为城头弩机的活靶子。
诸葛亮羽扇轻摇，缓缓道：“深沟高垒，以逸待劳。
徐晃这是打定主意，要在此处耗尽我军锐气，拖延时日。
看关墙规制与壕沟土色，修缮布防绝非旬日之功。曹操恐在潼关失守后，便已急令徐晃来此经营。”
庞统冷笑：“稳守之策，倒也符合徐公明性情。
只是他将关前弄得如此面目全非，是打定主意不让我军轻易靠近关墙半步。
那些壕沟，不仅阻步骑，更可防备我军挖掘地道。”
刘昭目光锐利，缓缓扫过关城每一处细节。
他的视线在关墙两侧的山岭上停留片刻，又落回那令人头疼的防御工事上。
“徐晃确是知兵之人。”刘昭终于开口，声音听不出情绪，“他将地利利用到了极致，更用人力补足了地势相对开阔的缺陷。强攻，正中其下怀。”
“都督，是否分兵绕击侧后？或从黄河水路……”赵云提出设想。
刘昭摇头：“函谷关北临黄河，水流湍急，岸陡难行，大规模舟师难以靠近。
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