戈壁里的太阳毒得能晒死人。
大军在沙石地上走了一上午,士兵们个个汗流浃背,嘴唇干得起了皮。马匹也喘着粗气,蹄子陷在沙里,走得吃力。
程咬金骑在马上,抹了把汗:“他娘的,这鬼地方,连根草都没有。”
宇文成都看了看天色:“这才走了一半路,还有四百里。要是明天还这么热,水就不够了。”
单雄信在队伍后面压阵,时不时回头看看那些降军。四万降军背着水袋,走得东倒西歪。有几个走着走着就摔倒了,被后面的同伴扶起来。
杨暕骑在乌骓马上,神色平静。这点热度对他来说不算什么,以他的身体,早就不怕冷热了。但他能感觉到,队伍里有一股躁动不安的情绪。
中午休息时,问题来了。
几个降军围在一起,叽叽咕咕说着什么。一个百夫长站起来,走到程咬金面前。
“程将军,我们走不动了。”百夫长说,“水太沉,天太热,能不能让我们少背点?”
程咬金瞪眼:“少背点?那谁背?你想渴死弟兄们?”
“不是……”百夫长犹豫了一下,“咱们可以找个水源地,补充水,就不用背这么多了。”
“水源地?”程咬金冷笑,“这戈壁里哪有水源地?你找出来一个给老子看看?”
百夫长不说话了。
这时,另一个降军站起来:“程将军,我们以前是西突厥的兵,知道戈壁里有几处暗泉。离这儿不远,大概三十里,有个地方叫白驼泉,水多,够大军喝。”
程咬金一愣:“真的?”
“真的。”那降军说,“我们以前跟着达头可汗走过这条路,去过白驼泉。”
程咬金想了想:“等着,我去问问王爷。”
他跑到杨暕跟前,把情况说了一遍。
杨暕正在喝水,听完后问:“那几个降军叫什么?什么身份?”
“带头的叫阿史那骨,是个百夫长。另一个叫执失莫何,以前是达头可汗的亲兵。”
杨暕眯起眼睛:“他们主动说的?”
“对。”
“有诈。”杨暕说,“你去把阿史那骨和执失莫何带过来,我亲自问问。”
“是!”
很快,阿史那骨和执失莫何被带过来了。两人跪在地上,低着头。
杨暕看着他们:“你们说,三十里外有泉水?”
阿史那骨点头:“是,殿下。白驼泉,水多,甘甜。”
“你们怎么知道?”
执失莫何说:“末将以前跟达头可汗走过这条路,去过白驼泉。那里有绿洲,有草,可以休息。”
杨暕问:“既然有水,为什么达头可汗不告诉你们?让你们背水?”
两人一愣。
阿史那骨支支吾吾:“这个……可汗可能忘了。”
“忘了?”杨暕笑了,“这么重要的水源,他会忘?你们当我傻?”
执失莫何脸色一变:“殿下不信?”
“不信。”杨暕说,“程咬金,把他们俩绑了,审问。”
程咬金还没动手,阿史那骨突然跳起来,从怀里掏出一把短刀,扑向杨暕!
“杨暕,去死!”
刀光一闪。
杨暕动都没动,任由短刀刺在胸口。
“当!”
短刀断了。
阿史那骨愣住了。
杨暕伸手,掐住他的脖子,把他拎起来:“谁派你的?”
阿史那骨脸色涨红,说不出话。
这时,周围的降军突然骚动起来。几十个人从队伍里冲出来,手里都拿着兵器。
“杀杨暕!救可汗!”
“跟他们拼了!”
程咬金大喊:“有埋伏!保护王爷!”
隋军士兵立刻围上来,跟那些降军打在一起。
杨暕把阿史那骨扔在地上,对程咬金说:“一个不留,全杀了。”
“是!”
程咬金带着亲兵冲过去,抡起板斧就砍。宇文成都和单雄信也赶过来,加入战斗。
那些降军虽然勇猛,但人数太少,不到一刻钟就被杀光了。地上躺了五十多具尸体。
杨暕走到阿史那骨面前,阿史那骨被摔得七荤八素,还没爬起来。
“说吧,谁指使的?”杨暕问。
阿史那骨咬牙:“没人指使!我就是想杀你!”
杨暕一脚踩在他胸口:“不说?那我问你,白驼泉是不是真的有水?”
“有……有。”
“有埋伏?”
“有……”阿史那骨知道自己活不了了,索性全说了,“统叶护王子派了一万人,在白驼泉埋伏。让我们引你们过去,然后前后夹击。”
杨暕点头:“这还差不多。程咬金,把他砍了,脑袋挂起来。让所有降军看看,造反是什么下场。”
“是!”
程咬金手起斧落,阿史那骨人头落地。
杨暕走到降军队伍前,看着那四万降军。降军们个个脸色惨白,不敢抬头。
“都看到了?”杨暕说,“这就是造反的下场。我不杀你们,是因为你们还有用。但谁要是再敢动歪心思,这些人就是榜样!”
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