于阗城外的战场上,尸体还没来得及清理完,秦琼的大军就已经开始准备开拔了。
“留一万守军,罗成你留下守城。”秦琼一边整理马鞍一边说,“我和李元霸带四万五千人去吐火罗。”
罗成急道:“表哥,俺也想去!尉迟将军那边危险,多一个人多一份力!”
李元霸正往马背上挂他的擂鼓瓮金锤,听到这话回头:“小子,你守城守得不错,但身上伤没好利索呢。吐火罗这一仗更硬,你去了反而拖后腿。”
秦琼也道:“表弟,于阗刚打完,城墙需要修补,俘虏需要看管,粮草需要调度。这些事交给你,我们才能安心去救尉迟恭。”
罗成看看自己身上缠着的绷带,咬咬牙:“行,俺守城。但你们答应俺,一定把尉迟叔叔救出来!”
“放心。”李元霸翻身上马,“俺李元霸出马,还没有救不了的人!”
秦琼对留下来的一万守军将领交代了几句,然后翻身上马,对大军一挥手:“出发!”
四万五千大军,加上李元霸的三千锤骑营,浩浩荡荡向西开拔。
吐火罗阿姆城离于阗有五百里,急行军需要四天。
路上,秦琼和李元霸并骑而行。
“秦琼,你说尉迟恭那老小子还能撑几天?”李元霸问。
秦琼算了算:“从信送出来的时间算,已经过去五天了。信上说城防将破,最多还能撑三天。咱们四天能到,得抓紧。”
李元霸皱眉:“三天……那老小子别真死了。他死了,俺就少个喝酒的伴儿了。”
秦琼看了他一眼:“元霸,你嘴上不说,心里其实挺看重尉迟将军的。”
李元霸撇嘴:“谁看重他了?那老小子动不动就说教,烦得很。不过……打仗还行,不算孬种。”
正说着,前面斥候飞马回报:“报!发现大食游骑!”
秦琼眼神一厉:“多少人?”
“大约五百,正在前方二十里处游弋,应该是大食派出的哨探。”
李元霸咧嘴笑:“五百?不够塞牙缝的。俺带锤骑营去,一炷香时间解决!”
秦琼点头:“速战速决,别耽误行军。”
“得嘞!”
李元霸一夹万里云,对身后锤骑营吼道:“兄弟们,前面有大食游骑,跟俺去宰了他们!”
三千锤骑营呼啸而出。
前方二十里处,五百大食骑兵正在巡逻。他们是哈立德派出的哨探,任务是监视从西域方向来的援军。
领头的百夫长忽然听到地面震动,脸色一变:“什么声音?”
话音未落,就见地平线上出现一支黑甲骑兵,如乌云般压来。
“是隋军!快撤!”百夫长大喊。
但已经晚了。
李元霸一马当先,双锤在手,如魔神降世。
“哪里跑!”
他一锤砸向最前面的一个大食骑兵,连人带马砸飞出去。
锤骑营紧随其后,铁锤挥舞,如砍瓜切菜。
五百大食游骑,不到一炷香时间,全灭。
李元霸连汗都没出,提着还在滴血的双锤回到大军。
“解决了。”他轻描淡写道。
秦琼点点头:“继续前进。不过,既然遇到大食游骑,说明哈立德已经知道咱们要来。后面可能有埋伏,得小心。”
李元霸不屑:“埋伏?在绝对的实力面前,埋伏就是笑话。俺的锤骑营,什么埋伏冲不破?”
秦琼严肃道:“元霸,不可轻敌。哈立德能灭波斯,不是庸才。他既然知道咱们来援,肯定会设防。”
李元霸挠挠头:“那你说怎么办?”
秦琼想了想:“派斥候扩大侦察范围,特别是两侧山地,看看有没有伏兵。大军放慢速度,稳扎稳打。”
“太慢了!”李元霸急道,“尉迟恭等不起!”
“欲速则不达。”秦琼道,“咱们要是中了埋伏,损失惨重,反而救不了尉迟恭。听我的,稳一点。”
李元霸虽然着急,但也知道秦琼说得有理:“行,听你的。”
大军继续前进,但速度放慢,斥候队扩大侦察范围。
果然,在第二天中午,斥候发现了埋伏。
“报!前方三十里,两侧山谷发现大食伏兵,每侧约五千人,总共一万。看阵势,是要等咱们进入山谷后,两头堵住,中间截杀。”
秦琼冷笑:“果然有埋伏。哈立德这是想先吃掉咱们这支援军。”
李元霸兴奋道:“一万伏兵?正好!俺带锤骑营冲进去,把他们全宰了!”
秦琼摇头:“不可。山谷狭窄,锤骑营施展不开。而且他们在高处,有地利。”
“那怎么办?”
秦琼看着地图,沉思片刻:“将计就计。派一支疑兵进山谷,引诱伏兵出击。主力绕到山谷后方,反包围他们。”
“疑兵用谁?”
“用步兵,五千人。打着我的旗号,大张旗鼓进山谷。等伏兵出击,咱们的主力从后面杀出,内外夹击。”
李元霸眼睛一亮:“好计!不过疑兵危险,谁带?”
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