众人一时沉默。
这时,一个亲兵进来禀报:“将军,抓到个大食信使。”
秦琼眼睛一亮:“带进来!”
一个被五花大绑的大食士兵被押进来。
“你是哈立德的信使?”秦琼问。
那士兵会说汉语:“是。哈立德将军派我去波斯求援。”
“求援?”秦琼皱眉,“波斯不是灭了吗?哪来的援军?”
士兵道:“波斯虽灭,但还有残部。哈立德将军让他们集结兵力,从西面夹击你们。”
宇文成都冷笑:“波斯残部?一群丧家之犬,能有多少兵力?”
士兵道:“至少五万。而且哈立德将军还从大食国内调兵,再有十万援军,一个月后到。”
众人脸色一变。
“十万援军?”秦琼沉声问,“消息属实?”
“属实。”士兵道,“哈立德将军已经派人回国求援了。只要咱们能守住一个月,援军一到,就能全歼你们。”
秦琼让人把士兵押下去,然后看向众人:“都听到了吧?大食还有援军。咱们必须在一个月内解决战斗,否则等援军到了,咱们就被动了。”
李元霸握拳:“那就速战速决!明天就决战!”
宇文成都道:“我赞成。但得有个周全的计划。”
秦琼走到地图前,看了半晌,忽然道:“有了。咱们可以这样……”
他指着地图:“明日决战,分三路进攻。李元霸带锤骑营和两万步兵攻左翼,宇文成都带三万兵马攻右翼,我率主力攻中路。尉迟将军守城策应。”
尉迟恭点头:“可以。但哈立德背水扎营,三面受敌,肯定会拼死抵抗。这一仗会很惨烈。”
秦琼道:“惨烈也得打。不过,咱们可以留个后手。”
“什么后手?”
秦琼道:“今夜派一支奇兵,悄悄渡河,埋伏在河对岸。明日决战时,等大食军队全部出营,奇兵从背后杀出,烧毁大食粮草。大食军心必乱。”
宇文成都眼睛一亮:“好计!但派谁去?”
秦琼看向李元霸:“元霸,你去?”
李元霸摇头:“俺要正面冲阵,不去搞偷袭。”
宇文成都道:“我去吧。我熟悉地形,带五千精兵,今夜渡河。”
秦琼想了想:“好。宇文将军,你带五千人渡河埋伏。记住,看到大食军队全部出营,再动手烧粮草。”
“明白。”
计划定下,众人分头准备。
当夜,宇文成都率领五千精兵,悄悄从上游渡河,埋伏在河对岸的树林中。
第二天一早,决战开始。
隋吐联军十二万大军出城列阵,旌旗招展,杀气冲天。
对面,大食十万大军也列阵完毕。
哈立德骑在马上,看着对面的隋军,脸色凝重。他知道,今天这一仗,关系到整个东征的成败。
“将士们!”哈立德大声道,“今日决战,胜则东扩万里,败则死无葬身之地!为了真主,为了大食,杀!”
“杀!”大食士兵齐声高呼。
秦琼也在阵前动员:“兄弟们!大食侵我藩属,犯我疆土!今日决战,誓灭此贼!为了大隋,杀!”
“杀!”隋吐联军士气如虹。
“进攻!”秦琼挥手下令。
三路大军同时进攻。
左翼,李元霸一马当先,双锤挥舞,如入无人之境。锤骑营紧随其后,如同钢铁洪流,冲垮大食左翼防线。
右翼,秦琼亲自指挥,稳步推进。禁军阵型严密,刀枪如林,与大食右翼杀得难解难分。
中路,吐火罗军队在阿史那·铁木尔的率领下,与大食中军激战。
哈立德坐镇中军,指挥若定。他不断调兵遣将,抵挡三路进攻。
战斗从早上打到中午,双方伤亡惨重,但谁也没能突破对方的防线。
这时,大食后方忽然冒起浓烟。
“粮草!粮草着火了!”大食士兵惊呼。
哈立德回头一看,只见大营方向火光冲天,浓烟滚滚。
“不好!中计了!”哈立德脸色大变。
河对岸,宇文成都率领五千精兵杀出,烧毁大食粮草后,从背后杀向大食军阵。
大食军队前后受敌,军心大乱。
“撤!撤回大营!”哈立德急令。
但已经晚了。
李元霸看到大食军阵松动,大吼一声:“哈立德,哪里跑!”
他催动万里云,直冲哈立德中军。
双锤挥舞,砸出一条血路。
哈立德见李元霸冲来,咬牙迎战。他拔出弯刀,与李元霸战在一起。
哈立德是统帅,不是猛将。打了不到两个回合,就被李元霸一锤震飞弯刀,又一锤砸在胸口。
“噗!”哈立德吐血倒地。
李元霸上前一步,踩住哈立德:“投降不?”
哈立德惨笑:“大食勇士,宁可战死,决不投降!”
“那就死吧!”
李元霸一锤砸下,哈立德毙命。
主将一死,大食军队彻底崩溃,四散奔逃。
隋吐联军乘胜追击,追杀三十里,斩首五万,俘虏三万,只有两万残兵逃往波斯方向。
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