宇文成都道：“时间不多了，咱们得赶紧准备。”
他拿出地图，指着上面：“从泰西封往西，有三条路可走。北路沿幼发拉底河，中路穿越沙漠，南路沿海岸。你觉得哪条好？”
李元霸看了看，挠头：“俺不懂，你说哪条就哪条。”
宇文成都想了想：“中路最近，但沙漠难走，水源少。南路最远，但沿海有水有粮，补给方便。北路适中，但有大食的城池挡着。”
李元霸道：“那就走北路呗，有城池就打，怕啥？”
宇文成都摇头：“不能这么想。陛下亲征，要的是稳。万一被堵在半路，粮草接济不上，就麻烦了。”
他沉思片刻，道：“我建议走南路。虽然远点，但安全。沿海还有港口，可以让水军配合。”
李元霸点头：“行，就南路。”
宇文成都道：“那咱们得提前在沿海设几个补给点。粮草、水源、马料，都得备好。”
李元霸道：“这些事你管，俺不管。”
宇文成都笑了：“行，我管。”
他当即写了一份进军路线，让人送往洛阳。
接下来三个月，波斯都护府忙得热火朝天。
宇文成都派人去沿海勘察地形，选了三个地方设补给点。每个点存粮食五千石，草料三千担，还有足够的水源。
李元霸的锤骑营加紧训练，新兵已经能跟老兵一起冲锋了。
边境的巡逻队增加到每天一千人，确保大食那边没有异动。
西部二十三个城的官员也被告知，大隋皇帝即将亲征，让他们准备好迎接。
消息传开，波斯百姓又惊又喜。
惊的是大隋皇帝亲自来了，这可是天大的事。喜的是皇帝来了，大食就更不敢打过来了。
巴赫拉姆特意从法尔斯城赶来，问宇文成都要不要准备什么。
宇文成都道：“不用特殊准备。陛下不喜欢铺张浪费。你们照常过日子就行。等陛下到了，该交税交税，该干活干活。”
巴赫拉姆连连点头：“是是是，小人明白。”
日子一天天逼近。
终于，到了三月。
这天，宇文成都正在批公文，亲兵来报：“将军，洛阳信使到了！”
宇文成都放下笔：“快请！”
信使进来，行礼道：“宇文将军，陛下已从洛阳出发，预计一个月后到达波斯。”
宇文成都眼睛一亮：“好！辛苦了，下去休息。”
信使退下后，宇文成都叫来李元霸。
“陛下已经出发了。”宇文成都道，“一个月后到。”
李元霸兴奋得直搓手：“太好了！俺终于能见到陛下了！”
宇文成都道：“这一个月，咱们得把波斯都护府整顿好。让陛下看到咱们的成果。”
李元霸道：“行，你说咋办就咋办。”
接下来一个月，宇文成都把波斯都护府里里外外收拾了一遍。
政务处理得井井有条，公文整整齐齐。
军营打扫得干干净净，士兵精神抖擞。
补给点检查了一遍又一遍，确保万无一失。
边境巡逻加强到每天两千人，绝不容许大食游骑靠近。
终于，一个月后。
这天，斥候飞马来报：“将军，陛下大军已到百里之外！”
宇文成都和李元霸对视一眼，同时站起来。
“走，迎接陛下！”宇文成道。
两人带着亲兵，骑马出城。
百里外，一支大军正缓缓而来。
旌旗招展，遮天蔽日。
走在最前面的，是一匹高大的战马，马上坐着一个年轻人，穿着金色战甲，腰佩长剑。
正是大隋皇帝，杨暕。
宇文成都和李元霸催马上前，在十步外下马，跪地行礼。
“臣宇文成都，拜见陛下！”
“末将李元霸，拜见陛下！”
杨暕翻身下马，走过来，亲自扶起两人。
“起来吧。”杨暕打量着他们，“黑了，瘦了。但精神不错。”
宇文成都道：“陛下，波斯都护府已准备就绪，请陛下进城。”
杨暕点点头：“走，进城看看。”
他翻身上马，对身后大军道：“继续前进，目标泰西封！”
大军浩浩荡荡，向泰西封城开去。
宇文成都和李元霸骑马跟在杨暕身边。
“宇文成都，你在信里说波斯都护府已经稳定了？”杨暕问。
宇文成都道：“是。西部二十三个城归顺，商路开通，百姓安定。大食那边内乱未平，无力东顾。”
杨暕笑了：“好。朕就知道，把波斯交给你们，错不了。”
李元霸插话道：“陛下，您来了，咱们啥时候打大食？”
杨暕看了他一眼：“急什么？朕刚来，总得歇几天。等朕看看情况，再做决定。”
李元霸讪讪道：“是，末将不急。”
杨暕笑道：“你不急？朕看你急得很。”
李元霸挠头，不好意思地笑了。
大军继续前进。
傍晚时分，到达泰西封城外。
城里百姓听说大隋皇帝来了，都涌到城门口看热闹。
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